イケメンなんて大嫌い！

第10話

「相変わらず泰葉は肉食だね」

「まあ、泰葉だからね」

　聡美と和希は、確か小学校から

泰葉と同じはずだ。

「あのさ、梨香ちゃん中学のとき……」

「知ってる。泰葉、自分より可愛い子嫌いだからね。ちょっとやり過ぎてたよね」

「だね。でも、わざわざクラスまたいでイジメにはこないでしょ。うちらも見張っとくし」

「クラスには泰葉一派もいるけど、泰葉いなければおとなしいもんだしね」

「そっか。梨香ちゃん、この二人はサバサバしてるし、いい子達だから大丈夫だよ」

「なによ、愛実お母さんみたいじゃない。でもさ、あんた梨香ちゃんと仲良かったっけ？ 」

　聡美が首を傾げる。

「あのね、愛実ちゃんの彼氏が俊ちゃんなの。それで仲良くなったのよ。それに、この前知ったんだけど、幼稚園も一緒だったの」

　学校では、俊と愛実は恋人同士で通すと言ってあったせいか、梨香も二人が恋人であることをアピールする。

「愛実があのイケメンの彼女だって？！ 」

　和希が大声を上げ、教室がシンとなった。

　泰葉の笑顔もひきつっている。

「いや、まあ、何て言うか……」

　俊がすかさず愛実に声をかける。

「愛実、そろそろ教室に戻らないと、本鈴に間に合わないぞ。じゃあ梨香、また昼休みくるからな」

　俊もその一瞬の静寂を利用して、素早く愛実の元に来る。

「でも、まだ予鈴の前だし」

「じゃあ、梨香をよろしく」

　俊は愛実の手を引っ張り教室をでた。

「ちょっと、梨香ちゃんと約束したじゃん！ 」

　階段をバタバタと下り、校舎をでたところで、俊は一息つく。

「あれ、あんなのが束になってウジャウジャと……。コワッ！ 」

　なにやら俊は取り乱している様子だ。若干顔色も悪い。

　泰葉のことだと思うが、なにか女子トラウマに引っ掛かったのだろう。

「聡美と和希なら、小学校から泰葉といっしょだから、そう負けないと思うよ。泰葉の取り巻きくらいなら、撃退できるでしょ」

「……それなら良かった。ついでに俺も守ってほしいよ」

「あんたの女の子避けに私がいるんでしょ？ 」

「そうだった。いやさ、梨香のことを考えると、下手に冷たくしてイジメにつながってもって、かなり我慢して話してたんだけどさ。ほら、鳥肌おさまらない」

　確かに、俊の腕には鳥肌がびっしりうかんでいた。

「なんだ、てっきり泰葉のブリブリに騙されたのかと思った」

「なわけないだろ。あれは、俺が一番苦手とする人種だ」

　愛実は笑った。

　少しホッとしている自分もいる。でも、なぜホッとしているのかわからなかった。

「たぶん、女子は梨香ちゃんとは仲良くなりたいはずだよ。俊君とのパイプになるからね。だから、きっとクラスにも馴染めると思うよ」

「そうだといいけど」

　俊は、さりげなく愛実の手を握った。

「なんで恋人繋ぎ？」

　愛実は、心臓がバクバク言うのを隠しつつ聞いた。

「だから、女子避けだって。もっとガンガンアピールしないと、ああいうワガママ女は遠慮なくやってくるから」

　確かに、泰葉なんかは愛実が相手なら……というか人の彼氏とか関係なく、猛プッシュしてくるだろう。

「なら、髪の毛切らなきゃいいのに……」

　愛実が呟くと、俊が愛実の耳元に口を寄せる。

「愛実にドキドキして欲しくてだよ」

「だーかーら、それは止めなさい！ 全く、女嫌いなんだか、女好きなんだかわかりゃしない」

「愛実にだけなのに……」

　俊の拗ねたような口調に、愛実の心臓がギュッとなる。

　この男、まじでたちが悪い！

　やっぱりイケメンなんて大嫌いだ！

「うるさい！ うるさい！ うるさい！ もう、教室行くよ」

　愛実は、頑なに騙されるもんかと唇をきつく結んで歩き出す。その耳は真っ赤になっていて、俊はそんな愛実を見て満足そうに微笑んだ。