第900話 命名!
ちびっ子エリーヌと話をするが、俺の思っていた通り完全に旅行気分だった。
「ヒイラギや、モクレンから話を聞いていたんだろう?」
「も、もちろんよ……」
明らかに目が泳いでいる。
絶対に詳しい話を聞いていたとは思えない。
「と、とにかく、タクトと一緒に行動していれば……いいのよね?」
……どうして、疑問形なんだ?
そんなこと、俺が知るわけがない。
「まぁ、一人にするとお前は周りに迷惑を掛けそうだから、俺たちと行動するのには賛成だな」
「だよね~」
ちびっ子エリーヌは、ホッとしたのか安堵の表情を浮かべた――と、いうよりも楽観的な考えなのが、ちびっ子エリーヌの表情から読み取れた。
「とりあえず、慈愛の神であるエリーヌと同じ名前なのは後々、面倒になるから今からお前の名前は”ポンコツ”だ‼」
「ぜぇーーーーったいに嫌ーーーーー!」
「だって、お前……ポンコツじゃん」
「ポンコツじゃないもん‼ ねぇ~」
ちびっ子エリーヌは、シロたちを見るが誰も賛同していなかった。
「私……ポンコツじゃないもん」
涙目で俺に訴えかけてくる。
「タクトよ。あまり神を虐めるものではないぞ」
「師匠、意地悪なの~」
アルとネロが何故か、俺を責める。
「タクト様。エリーヌ様は、その”ポンコツ”というお名前が気に入らないようですので、他の名前をご提案されては如何でしょうか?」
ユキノまでも、ちびっ子エリーヌの肩を持つ。
これが、女同士の結束というやつなのだろうか?
だが、ユキノに言われたのであれば、考えを改めるつもりだ。
「なら、ちびっ子エリーヌなんで……チビーヌってのは、どうだ?」
「いや、それはないじゃろう」
「師匠~、それは変なの~」
「相変わらず、タクトはセンスがないわね」
「ちょ、ちょっと――」
分かってはいたが、皆から攻められると、少しへこむ。
ちびっ子エリーヌも否定的のようだ。
「それなら、お前達なら、なんて名付けるんだ?」
俺の問い掛けに、アル達は口を噤んだ。
数行後、最初に口を開いたのはネロだった。
「チビリーヌは、どうなの~⁈」
俺のチビーヌと大差ないよにも思えるのだが……。
「妾は……チビじゃな」
「アル~、それはないの~!」
「あの~……」
ネロがアルに意見する。
俺もネロと同じことを思っていた。
ちびっ子エリーヌは、なにか言いたそうだった。
「それでしたら、全く関係のない名前などは如何でしょうか?」
「全く関係のない名前か……それは、いいかもな」
エリーヌという名前に縛られていた……つまり、固定概念に縛られていた俺たちには、新鮮な発想だった。
「それなら、お主とタクトの間に子供が出来たと考えて、名付ければ良かろう」
アルの突拍子も無い言葉に、俺は恥ずかしくて下を向く。
ユキノを見ると、ユキノも赤くなって下を向いていた。
「二人とも、初々しいの」
見た目が小学生のアルに、そんな言葉を言われるとは夢にも思わなかった。
ユキノとの子供の名前なんて、考えたことがなかったので、俺は思考をフル回転させて考える。
「それでしたら……」
ユキノが恥ずかしそうに喋り始めた。
俺はユキノの発言で初めて、ユキノが俺との夫婦生活を、そこまで考えていたのだと知る。
結婚して子供を授かることが、この世界の一般的な常識だ。
前世では、結婚も子供を授かることも、この世界ほど強制力もない。
考え方次第では、前世の方が暮らしやすかったとも考えられるのかも知れない。
「その……タキノというのは、如何でしょうか」
ユキノは言い終わると、余程恥ずかしかったのか、顔を真っ赤にして、顔を手で覆い隠した。
タクトとユキノの名前を合わして、タキノ。
……とても分かりやすい。
当然だが、俺以外のアルやネロも気付いている。
「よい名じゃな。妾も、その名前でよいと思うぞ」
「私も、その名前がいいと思うの~」
「私の話を聞いて欲しいんだけど……」
アルとネロは、面白がっている。
ユキノは、自分の意見に賛成してくれているアルとネロに向かって、笑顔を向けていた。
ちびっ子エリーヌが、なにか言っているが無視して話を進める。
「じゃぁ、ちびっ子エリーヌは今後、タキノという名ということで!」
「了解じゃ」
「分かったの~」
当事者の、ちびっ子エリーヌが答える前に、多数決で名前が決まる。
「あの~……」
ちびっ子エリーヌが、申し訳なさそうに頭を軽く下げて、右手を上げる。
「ん、なんだ? ……もしかして、ユキノの言った名前が気に入らないのか?」
「いや、あのね……名前は変更しないで、この世界で生活することになっているの……」
「はぁ~‼ なんで、それを早く言わないんだよ!」
「何度も言おうとしたけど、タクトたちが聞いてくれなかったんじゃない」
「……」
たしかに、ちびっ子エリーヌは、なにか言おうとしていた。
こんな重要なことなら、早く聞けば良かった。
この不毛な時間は、俺とユキノが恥ずかしい思いをしただけだった。
とりあえず、ちびっ子エリーヌはエリーヌになったが、問題が起きるに違いない。
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