わたくし、悪役令嬢ですの！

第136話、わたくし、ゲームのようなルーティンでは、真の経験値稼ぎはできないと思いますの。

「……あ、あれ？」

　つい今し方、零戦部隊の全周からの一斉攻撃を受けて、爆発四散したかに思われたものの、私は依然愛機Ｈｏ229と共に、ホワンロン王国国境沿いの、広大な砂漠地帯の上空を飛行していた。

『──ほら、いつまでもぼやっとしていたら、ま（・）た（・）やられちゃうわよ？』

　こちらも当然のように健在だった、私の膝の上にちょこんと座っている、何だか『トイレの花子さん』を彷彿とさせる、黒髪おかっぱの超絶美幼女であるところの、本機Ｈｏ229の化身（アニマ）の人呼んで『エイちゃん』が、いかにもしたり顔で忠告してくる。

「なっ⁉」

　これまた先ほど同様に、すぐ間近に迫り来る、十数機の零戦。

　一応さっきの経験を生かして、急ぎその場を離脱しようとするのだが、思わぬ事態に戸惑っているうちに、すでに時機を逸していて──

『──はあ〜い、残念でしたあ』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

「──はっ⁉」

　今再び、零戦部隊から手痛い一撃を受けて、爆発四散したかに思われたものの、私は依然愛機Ｈｏ229と共に、ホワンロン王国国境沿いの、広大な砂漠地帯の上空を飛行していた。

『──ほら、いつまでもぼやっとしていたら、ま（・）た（・）ま（・）た（・）やられちゃうわよ？』

　これまた当然のように健在だった、私の膝の上にちょこんと座っている、黒髪おかっぱの超絶美幼女が、いかにも呆れ顔で忠告してくる。

「うえっ⁉」

　そして当然のごとく先ほどと同様に、すぐ間近に迫り来る、十数機の零戦。

　さっきは３時の方向に急旋回しようとして失敗したので、今度は９時の方向に旋回を──

『──惜しい、もう一度！』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

　今度は12時ｈｉｇｈの方向に、急上昇してみる。

『──駄目だって、相手はワープできるんだから』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

　それならばと、今度はフェイントをかけてみる。

『……やれやれ、それくらいのこと、相手も考えるってば』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

　いっそのこと、こちらから機関砲をぶっ放しながら、突っ込んでみる。

『……あなたほうが、「カミカゼアタック』をして、どうするの？』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

　──これならどうだ⁉

『はい、失格』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

　──今度こそ！

『20点』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

　──ええい、もはや、破れかぶれだ！

『……うう〜ん、大負けに負けて、30点かしら？』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

　──食らえ！　『勇者アタック』！

『……いや、航空戦に「勇者」は、関係ないでしょう？』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

『はい、駄目ー』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

『だから、その手は食わないって、言っているでしょう？』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

『もうちょっと、これまでの失敗を、生かしなさいよ？』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

『──おお、今度は結構、いい感じじゃない？』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

『……と思った矢先に、これだからねえ』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

『ゲームとは違うんだから、ただ機銃スイッチを押し続けていれば、レベルが上がるってわけじゃないのよ？』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

『ちゃんとこれまでの経験を生かさないと、真の意味で「経験値」を上げることができないのは、当然じゃない？』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

『──うんうん、わかるわかる、あなたもちゃんとあなたなりに、頑張っているのよねえ…………ただ、結果が伴わないだけで』

　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑　　　　　☀　　　　　◑

「──うがあああああああああああああああああああっ！！！」

『……な、何よ、いきなり大声なんて上げたりして、びっくりするじゃないの？』

「びっくりもク○もあるか！　一体何なんだよ、これって⁉　さっきからずっと、同じことばかり繰り返して！」

『はあ？　今更、そんなことを聞くの⁉　──もうっ、仕方ないわねえ！』

　そう言って、彼女がさもぞんざいに、そのか細き右腕を一振りするや、

　今まさにこちらに突っ込んでこようとしていた零戦を始め、コクピットの外のすべての事象（モノ）が、完全に静止してしまったのだ。

「……何だよこれって、まるでさっきの『海の底』みたいじゃないか？」

『まあ、似たようなものよね。ここが一種の異世界のようなもので、現実世界とは、時間の流れが隔絶してるところなんかは、御同様だしね』

「──ということは、『閉鎖空間』か⁉」

『……というよりもむしろ、こっちのほうが、「ゲンダイニッポン」のＷｅｂ小説界においては、より有名で、今やスタンダードになっているんじゃないかしら？』

「──っ。そ、それって、まさか⁉」

　……今頃になって気がついたのだが、何と目の前の少女の漆黒であったはずの眼（まなこ）が、いつの間にかまったく違う色に染まっていた。

　それはけして、人であらざる、縦虹彩の、黄金（きん）色の瞳。

　──そう。我がホワンロン王国の至宝、『過（カ）去（コ）詠（ヨ）み（ミ）の巫女姫』である、アルテミス＝ツクヨミ＝セレルーナ嬢そのままに。

　そしてついに、目の前の鮮血のごとき深紅の唇が、今まさに決定的な言葉を紡ぎ出さんとする。

『ええ、そうよ。現在のこの現象こそは、かの有名な「死に戻り」そのものなの。──ただし、ちゃんと「ゲンダイニッポン」の量子論や集合的無意識論に則った、真に理想的かつ現実的な、いわゆる「脳内将棋盤」タイプの「特別製」ですけどね♡』