【チートスキル&無限HP！】 あのさ。俺、虐められっ子&ハズレ職業なんだけど……実は地上最強なんですわ。

第9話 クリーチャー

【『1』ターン目・《クリーチャー側》】

　化け物が、襲ってくる…

　恐怖に耐えきれず、断末魔の叫びをあげる俺。

　でも、化け物が近づいてくる姿を見つめながら、ある事を思い出したんだ。

　俺の『HP』が、無限に近いっていう事をさ。

　確かに……化け物から攻撃を喰らうという事は、恐怖以外の何物でもない。

　けど、『死なない』だろうと確信できるわけだ。

　この確信は、非常に大きい。

　俺は叫ぶのをやめて、乱れた呼吸のまま後ろに下がったのである。

　下がれる距離には、限界があったけどね…

　空気の壁のような物があるのか、数歩下がっただけで、これ以上進めなくなるのだ。

　逃げられない-‐‐‐‐そんな絶望を目の前にして俺は、隣に位置する鮫島達に助けを求めた。

「鮫島君！松尾さん！なんとか……ならないですか？…」

「「…………」」

　けど……顔を横に向けても、彼らはまるで物が壊れる様(さま)を見るような冷たい目で、こちらを伺っているだけだ。

　それを見て、思い出したよ。

　そうだ忘れていた…あいつらにとって、俺なんかどうでもいい存在だったんだ。

　落胆の顔を下に向けると、化け物は俺の足元まで来ていた。

　目の前にある化け物の顔は、やはり口だらけだ。しかも、これは恐らく「人間の口」だ。

『アァァァア…』

　唾液まみれの無数の口は、わずか笑っているように見えた。

「はは。お前も俺を笑うのか？…」

『アアアヴヴヴヴヴゥゥア』

　化け物の叫び声と共に、大量の唾液が、顔目掛けて飛んできた。

　それを避けるためにも俺は目を瞑って上を向く。

　早く終わってくれ。痛いのだけは勘弁してくれよ…

　ちょうどその時だった。再度、機械音が頭に響いたのは。

〈『呪猫(カース・キティ)』の攻撃『噛み付く』が、実行されます〉

　機械音の言葉に、俺は上を向きながら目を開けた。少し不安が和らいだんだ。

　『噛み付く』だと……そんな可愛い技なのか。

　いくら容姿は化け物とはいえサイズ自体は子猫サイズである。口も、人のサイズ程度だ。

　実は、大した事ないんじゃないかな…

　俺はホッとして、険しい表情から徐々に柔らかい表情へと変わったと思う。

　化け物を見るために、ゆっくりと視線を下げる事が出来たんだ。

　よく見ると子猫みたいで可愛いじゃないか。どうせ噛み付くったって、俺の足を少しパクッとするだけだろ。

　俺の予想は的中した。

　化け物は、トコトコと足まで近づくとその小さな口で、足の脛(すね)部分へと口を当て、その後すぐに元の場所は戻っていったんだ。

　その姿はまさに、子猫だったよ。

　心配して損した……

　あっ… そういえばダメージの方は、どのくらいなんだろうか。

　俺の防御力は、約『10』だから1000とか2000ダメージくらいかな。

　なんて考えていたら、機械音が教えてくれたよ。

　–––現実をね。

〈『呪猫(カース・ケティ)』は『蓮』に『噛み付く』をした〉

〈『蓮』に『10000』のダメージ〉

　1万？…聞き間違いじゃないのか……

　想定外のダメージに俺は混乱した。再度、絶望へと突き落とされた。

　しかし、これだけで終わりではなかったのだ。

　先程、化け物から攻撃を受けた箇所が異常な熱を持ち始め、徐々に痛みを増してきたのであった。

　不気味な機械音は、まだ言葉を続ける。

〈今からダメージを、プレイヤーに貫通させます〉

　それを聞いて……俺の頭は、真っ白になったよ。