第十五便 一人(?)にさせないでっ!

 オレがあたふたしていると、の……じゃなくて、ぐ、グリシーヌ(〝姫〟は絶対付けないねっ!)が、お兄ちゃんに向き直った。

 

『あなたにも、何度も失礼なことをしてしまい、本当に申し訳ありませんでした』

「あ、いえ、お気になさらず」

『あなたは国の、そしてもちろん、私の命の恩人です』

「全部フッフのおかげですよ」


『フッフ?』


 グリシーヌが小首を傾げた。

『魔獣さん、フッフってお名前なんですか?』

『え?グリシーヌがそう言ったじゃん!』


 お兄ちゃんが答える前にオレが答える。


『オレを見て、〝フッフ〟って』

 グリシーヌはまた首を傾げた。記憶力大丈夫か?

 かみ合わないオレたちを見て、お兄ちゃんが訊いた。

「ええと、『フッフなんて言ったっけ?』ってところでいいのかな?」

「あ、うん」

「まあ、あの時は馬車から落下して一時的に混乱してたかもしれないし、覚えてなくても仕方ないよ」

「まあ、そうだけど」

「とにかく、姫様も大丈夫なようで良かった、と伝えて」

「わかった」

「あ、それから」


 お兄ちゃんが運転席の窓から手を差し込んだ。


「これ、よろしければ、どうぞ」


 そして差し出したのは……。


 ペットボトルの水だ!


 間接キスの証拠!


 お兄ちゃん!


「一応、未開封だったものです。途中、姫様が苦しそうだったので、少し飲んでもらいました。もちろん、俺は口をつけていません」


 神様!!

 女神様!!

 お兄ちゃん様!!!


 オレは懇切丁寧に通訳した。

 特に、「間接キスはなかった」ところを重点的に。

 おっさんはボトルを不思議そうな目で見ていたが、グリシーヌはそれを笑顔で受け取った。

『ありがとうございます。紳士でいらっしゃるんですね』

「紳士ってものが何かわかりませんが」

『まあ、それより、今夜はもう遅い。積もる話は後にして、ぜひとも奥へ。ベッドを用意させてある』


 そしてオレを見た。


『フッフ、そなたはさすがに部屋には入れない。今日のところは厩で勘弁してほしい』


 あ…。

 そうだ。

 

 オレは車。

 お兄ちゃんは人間。


 寝る場所は、違う。

 しょうがないよね。


「あ、この気温なら外でも大丈夫ですし、今日はフッフと一緒に寝ます」


 !

 !!!

 !!!!!!


「お、お兄ちゃん!?」

「まあ、自分の家でもないし、サイドターンとかしておいて何だけど、積み荷からあまり離れるわけにもいかないしね」


 そっちですか。

 

 でも、お兄ちゃんと一緒にいられるなら、いいや。

 でも、どうせおっさんたちが「ぜひともベッドに」とか言うんだろうけど。


 とか思っていたら、おっさんとグリシーヌが顔を見合わせた。

 それからグリシーヌがにっこりと笑った。


『そうおっしゃると思っていました』

 おっさんも笑顔を向けた。

『城で一番いい厩をグリシーヌが案内する。魔獣殿専用の部屋は、近日中に建てるよう手配しよう』


 いい心がけじゃん。


『どうぞ、こちらへ』

 グリシーヌが案内しようと歩き出した。

 でも、お兄ちゃんが後ろから声をかける。

「あの、どこまで行くかわかりませんが、女性を歩かせて俺が車、ってのも何なので」

 

 さっすが、お兄ちゃん、やっぱ紳士!

 まあ、グリシーヌには通じてないけど。

 

 お兄ちゃんが助手席のドアを開けた。


『どうぞ』


 この、女たらし!


 グリシーヌは微笑み、助手席側に回るとオレに乗り込んだ。

 汚いケツを乗せるな!


『またよろしくね、フッフ』


 あ、あんたのためじゃないんだからねっ!(本音)


 お兄ちゃんも運転席に戻ると、サイドブレーキを外した。

 走り出す前に、おっさんが運転席に近づいて来た。


『この国の王として、グリシーヌの父として、重ね重ね礼を言う』

「あ、はい」

『今夜はゆっくりとお休み下され。炎の剣を持ち、魔獣を従えた〝荷車の騎士〟よ』

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