異世界の黒犬

第1話

（――月――涼月――目覚めるのです――）

「……んあ？」

　涼月・ディートリヒ・シュルツが目を覚ますと、そこは不思議な場所だった。

　辺り一面、何も見えない漆黒の暗闇。しかしなぜか、自身の姿はハッキリと見えている。加えて、地に足がついていないような、それでいて浮遊感もなく奇妙な感覚。

　確か試験に備えて、徹夜で勉強をしていたはずだ。ベッドへ入った記憶がないので、そのまま寝落ちしてしまったのだろう。とすると、コレは夢か。

（いいえ。夢ではありません）

「誰だッ！　どこにいやがる！」

　涼月は周囲を見まわすが、やはり暗闇がどこまでも――と言っても距離感はまったくつかめないのだが――広がっているだけだ。自分以外には誰もいない。

（涼月。今、あなたの心に直接語りかけています）

　やはり声が聞こえる。どうやら幻聴ではないらしい。

「……あんた、何者だ？　あたしをここへ連れてきたのもあんたか？」

（ここは世界のはざま。私はあなたたち人間が呼ぶところの神です。あなたの願いを聞き届けて、降臨したというわけです）

「えっ？　願いごと叶えてくれるのか？　マジ？　何でもいいの？」

　神の言葉を聞いて舞い上がった涼月は、瞬時に思考を巡らせた。カネ？　バストアップ？　それとも煙草一生分？　最近さらに税金高くなってきたんだよなぁー。

（ええ。ですから、すでにあなたの願いは聞き届けられました）

「……なんだって？　ちょっと待て。その願いってのは――」

（お忘れですか？　くりかえし口にしていたでしょう？）

　やはりその姿は見えなかったが、それでも涼月には、神と名乗るヤツが満面の笑みを浮かべている気がした。

（――なんか世界とか救いたい、何度もそう言っていたではありませんか。なので、あなたには異世界を救わせてさしあげます）

　涼月は仰天した。「いやいやいや！　それはなんつーか言葉の綾っつーか！」

（でも近ごろの若者は、異世界へ行って救世主になりたいものなのでしょう？）

「いつの時代の話だそれ！」

（とにかく願いはすでに聞き届けられました。というかぶっちゃけ、あなたに救ってもらうため異世界に災いをもたらしたので、今さら嫌と言われても困るのです）

「おおぉい！　ふざけんなよマジでっ！」

（ご心配なく。何の加護も与えず異世界へ放り出すような真似はしません。こちらをどうぞ）

　目の前の暗闇から何かが現れ、涼月の手のひらに落ちた。

（聖なるメリケンサックです）

「いやそこは聖剣だろフツー！？」

（剣などよりそちらのほうが、あなたは使い慣れているでしょう？　ちゃんと二個にしておきましたよ）

「まあそれはそうだけど……こんなのでどうやって魔王を倒せっていうんだよ……」

（おやおや、なんだかんだでやる気マンマンではありませんか。すっかり魔王と戦うつもりとは）

「うるせえ。こうなったら魔王でも何でもかかってこいってんだ。とっととかたづけて、もとの世界に帰してもらうぜ」

（その意気です。とはいえ、あなたに解決してもらう災いとは、魔王ではないのですが）

「はぁ？」

（二次創作とはいえ、仮にも冲方作品ですよ？　魔王を倒せばハイ終わりなんて、そんな単純な物語のわけがないでしょう？）

　何をわけにわからないことを――そう問いかけたとたん、涼月の身体は暗闇に呑み込まれた。

（いってらっしゃい。よい旅路を――）