第283話 魔人・カント
「イリヒメ様は、私たちを困窮させてまで私欲に走るようなお方ではありません」
「最初にそれを言ってくれぇぇぇ!!!」
ユウさんの話。それが前提でしたよね。それが違っているとなると、せっかく組み立てたストーリーが根底から覆るという。
ロジカルシンキングにはままあることで、って言ってる場合か。
情報が足りなくてもこうなりますよ、って言ってる場合か。
「あれだけ格好付けて言っておいて、恥ずかしくないの?」
「うっ、ぐがぁぁ」
「ほにゃらかほーいノだ」
「あひゃひゃひゃひゃヨ」
「だいたいお主はいつも威張りすぎるゾヨ。だからこんな岩みたいに固くなってしまうゾヨ」」
「お前らは寝てろっての!」
「それではシロトリさん。それならどうして水晶がこれだけしか残ってないのでしょう」
「それはですね……!」
あっ! という間もなかった。そのときに突風が吹いて、私たちの視界を奪った。その次の瞬間、それは私たちの前に現れてこう言った。
「シロトリ、急に我を呼び出してどういうつもりだ」
だ、誰? 私は金縛りにあったように身動きひとつできなかった。
「カント様。お手を煩わせて申し訳ありませんでした。それ以外に手がなかったのです」
「カントちゃん、おっす」
「おっす♪ ナガタキは元気そうだな」
なにその叔父さんと姪っ子の会話?!
「このものたちは誰だ? どうやってここに入った?」
あんたが誰よ。どうやってここに来た……あ、さっき私が感じたのはこの人だったのか?! あぁ、身体も動かないけど、声も出せないなんて。
「ここに入れたのは本当に偶然なのです」
「偶然、で入れるような簡単な手順じゃなかったはずだが」
「それが、どうしたものか、そこの方がわさわさとやったら」
「その娘がか。まだ幼い子供のようだが。その娘がアレをわさわさしただと?」
やかましいわ! 誰が好き好んであんなことするものか! それにわさわさじゃない、ばっさばっさどっちでもいいわ!!
(心の中でツッコんでも相手には通じんぞ、スクナ)
(ハタ坊? あなたは大丈夫?)
(ああ、ユウの中にいて正解だった。スクナのおかげだ。あの拘束魔法を食らわずに済んだ)
(そんな強力な魔法なの?)
(あたしでも不意打ちを食らったらあぶないところだった。だが、しょせんは魔法だ、魔王クラスなら効かないだろう)
(でもあの人たち、みんな伸びてるけど?)
(3バカ魔王はその前にぐでんぐでんだったからな)
(あぁそうか。そうだったね。これからどうしよう?)
(それを相談したかったんだが。ユウも伸びちゃってこちらは処置なしだ。頼れるのはスクナしかいない)
(うぅん。もうちょっと様子を見てからにしましょう。まだ状況が分からないの。とりあえず、そのままユウさんの中で待機してて)
(分かった。考えがまとまったら呼んでくれ)
「それでシロトリ、どうするつもりだ?」
「まずは口封じをする必要があります。ここで一番恐ろしいのは、そこにいるユウという少年。それにここから出る方法を知っているその子・スクナ。それに魔王」
「ま、ま、魔王だと!? ど、ど、どいつだ?」
「そこにいる3人ですが」
「3人ともか!? ……確かに見覚えがあるやつがいる。こっちはミノウだな。それとシッポの長いのはイズナか。もうひとりは知らんな」
「最後のひとりはオウミ様です。その3名は縛ってここに残しておきましょう」
「あのニオノウミの魔王か。まずはこいつらから、しばりしばりしばり。3人もの魔王がどうしてここに集まっているのだ?」
「それはすべてそこの少年ユウのせいです」
「人間の少年が? それより魔王ほどのものが、どうして我の魔法にかかったのか不思議なのだが」
「それも偶然ですが、その前にこの水晶にやたらめったら魔力を注いでいたんですよ。面白がって」
「それで魔力が枯渇していたのか」
「ええ、魔力の過放電状態ですね。回復するのにはしばらくかかるでしょう」
「そうだったのか。魔王がいるなんて気づいてなかった。俺はあぶなかったんだな。こいつらがまともなら、俺なんかあっという間に消されてしまうところだ」
「それほどですか!?」
「ああ、そのぐらいの力の差がある。しかし、こんなものに枯渇するほど魔力を注ぐとは。こいつら魔王のくせにアホなのか?」
「アホですね」
「アホだったね」
ちょっと、あんたち! ナガタキ様まで加わって魔王の悪口?! 間違ってないけど!
「それで一番手強いというこの娘だが。どうするのだ? 口封じとはいってもまさか一息にやっちゃうのか」
「そんな物騒なことを言わないの! めっ!」
「す、すまんかった」
「一番手強いのはそっちのユウという少年です。彼はイズモ太守ですよ」
「はぁ? こんなのがか?」
「その子。魔王を3人も眷属にしているのよ」
「はぁ!? こんなのがか!?」
どうしよう。すっごい殴りたい。反復横跳びで殴りたい。
「そのふたりはグジョウの座敷牢に運んでください。もちろん、別々の部屋です。あとは……あれ? ナガタキ様。まだ他にいませんでしたっけ?」
「えっと。3バカ魔王とスクナの他は人間が若干名いただけだよ?」
若干名って、数えてないんかーい。
「まあ、ナガタキはこんなもんだ。シロトリは覚えてないか?」
「私は最初からどうやって誤魔化すのかをずっと考えていたもので、メンバーのことにあまり注意を払ってませんでした。こんなものですかね」
なんて大まかな把握の仕方だことで。この人たち、意外と無能なのかしら。おかげで助かったけど。
「まあここにいるんだから、おそらくこれで全部だろう。とりあえず、魔王どもは一応拘束しておいたが、元気になればこんな魔法はすぐに解けるだろう」
「ここに放置で良いでしょう。スクナさえ連れて行けば、誰もここから出られません」
「だといいけどな。ここに入れた偶然がまた起こらんとも限らんが」
「そんな奇跡はそう起こりませんよ。それでは行きましょう」
「ちょっと待て。あそこに転がっている車輪のついた置物はなんだ?」
「ああ、あれは魔王様が魔力をそそいで……なんだこりゃぁぁ!!」
「うすっぺらい馬車の荷台のような。しかし、乗るにはあまりに不安定なものだな。自立するのかこれ」
「すごく複雑な部品で構成されてますよ。なんて奇っ怪な形だことで」
「タイヤが前後にふたつあってなんか足踏み器? みたなものも付いてるね。どうやって使うのかしら?」
じ、じ、自転車。それ、自転車だから。ミノウ。いったいなにを考えてそんなものを?!
「乗り物なのか?」
「こんなうすっぺらいものにどうやって?」
「ここに座席らしきものが付いているが」
「魔力で動くんじゃない? 私、ちょっと座ってみる。こてん。痛ぁぁぁぁぁぁ」
「自立しない以上は、そうなるわな」
「わぁぁぁん。膝をすりむいたぁぁぁ。こんなものただの粗大ゴミよ!!」
「大丈夫ですか、ナガタキ様!? はい、トンデケです。ぬりぬり」
「うぅう、シロトリありがと。ふーふー」
「エラく凝った物ですが、飾りたいようなものじゃなし。使えないのなら不要ですね、放っておきましょう」
「まったく貴重な水晶の無駄遣いをしやがって。魔王の考えていることはまったく理解できんな」
それは私も同意する。でもあれ、チェーンがないからただ形を真似ただけよね? そのために魔力を枯渇させたとか、ほんとアホなんだから。
「それでは戻るぞ。連れて行くのはふたりだけだな。残りは剣士っぽいのがふたり、あとネコウサイタチが3匹転がっているが、放置でいいな」
「3匹だっけ?」
「えっと、そんなもの? だったような」
「まあ、ネコウサイタチはここにいないと、こちらが困るので」
「そうだったな。こいつらはダンジョンのほうに送って放置ということで」
「それじゃあ、行きましょう」
(ボクのことも忘れているモん?)
(あんたは私に付いてきなさいね)
そのあと私たちは乱入してきたカントという魔人によって、グジョウに連行されたのであった。
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