第240話 スクナの交渉術
「初めまして。ニホン国首長・オオクニの代理としてまいりました、イズモ国太守シキミの執事・スクナと申します」
どこのだれだ? という視線をものともせず、そう朗々と唱えると、皆に向かってにこっと笑った。
どこのだれだ? と、俺も思った。
(あんたが思ってどうするのよ!)
(だって、こんなスクナ見たことなかったんだもの)
俺とハタ坊は、ただ後ろで呆然とスクナを見ているガヤ……ですらない。ただの背景と化していた。護衛のハルミもアシナも同様である。
「よ、よくいらっしゃいました。それで、その、ご用件は?」
「通達を出してありますよね? その確認に来ました。オオクニの代理で」
「は、はぁ。オオクニ様の代理ですか。ですが、その、決算はきちんと書いて提出してありますが」
オオクニの代理をやたら強調しているな。
「今年からは、この用紙に書いて提出してください。というお話をしにまいりました。こちらに不手際があったことは申し訳なく思っておりますが、この用紙を使えば提出するのは1枚で済みます。それに、記入も簡単です。ぜひ、こちらをお使いください」
「は、はあ。あれはそういう意味だったのですね。分かりました。来年からはそうすることに」
「いえ、今年から使ってください」
「しかし、決算はもう終わってますので、いまさらやり直すわけには」
「その結果だけをこれに書いていただければ良いのです。終わっているならこれに転記するだけです。収入と支出。それで利益が算出されますね。それで納税額も決まります」
「は、はぁ。これに、その結果だけを書けと?」
「その通りです」
「それなら、そちらで写していただいても良いのではありませんか?」
「そのとき、こちらが適当なウソを書かないという保証があるとお思いですか?」
「え? まさか、そのようなこと」
「こちらで勝手に書いて良いというなら、いくらでもねつ造できますね? それで良いとおっしゃるのなら、この国の納税額を100億ぐらいにと書いておきましょうか。それで正式書類として受理されれば」
「わわわ、分かりました。すぐに、こちらで書き直します!」
「それは良かった。書く項目は、全部で3箇所だけです。それを転記していただければ結構です。それではさっそく」
「え? この場でですか?」
「はい、そうすればすぐに終わりますから」
「分かりました。では、決算担当の者を呼びます」
「恐れ入ります」
恐れ入ったよ。恐れ入っちゃったよ。こいつ、どこでこんな渉外力を身に付けたんだ。なんでそう、スラスラとしゃべれるんだ。相手はこの国の重鎮だぞ。
そして担当者が来てミノウ紙に転記しようとした。その途端、持っていたペンを落としてしまった。
「うわぁっ」
「どうしました?」
「いま、なんか電気が走ったような?」
「静電気でしょうか。良ければ私のペンを使ってください」
「あ、いえ。そんなことまでしていただいては申し訳ありません。代わりのものを使いわぁぁぁっ」
「どうしました?」
「いま、確実に電気が走りました!」
「では私のペンを?」
「いえ、それには及びません。おい、だれか代わりのペンを持ってきてくれ」
そして3回目。4回目。5回目。同じことが起こる。
「この紙、おかしくないですか? 書けないのですけど」
「先に、あなたのお名前を書いてみてください」
「え? ええ、いいですけど。あ、書けた」
なるほど。いままで見たことはなかったが、これがミノウ紙の機能か。
「紙やペンに問題があるわけではないようですね。それでは決算数値を」
「わぁぁっ。ダメだ。これはいったい???」
そこで颯爽と俺の登場である。
「そそそそれそれそれは、ミノミノ紙というとくとくしゅしゅな紙でして、ウソが書けないのですよはぁはぁ」
「えぇと、シキミ卿でしたね。その、ミノミノ紙? ですか。ウソが書けないとはどういう?」
(どこが颯爽とだよ!! とちりまくりな上に固有名詞まで間違ってんじゃないか)
(やかましい! ちょっと緊張してんだよ。いつものことだんちくしお)
「ミノ国には、ミノウという魔王がいます。これはその魔王が発明した紙なのです。そこにはウソが一切書けません。こちらに試し書きのできる同じ紙があります。試してみますか?」
「ウソが書けない? 魔王様が作った? ですか。そんなことができるものなのですか?」
「はい。試してみてください。こちらにまずは本当のこと……例えば、私は男です、とか。書いていただけますか」
「は、はい。スラスラ。書けますね」
「それではウソを。例えば私は女です、とか」
「では、その通りに私はお……わぁぁぁっ!!」
「書けませんでしょ?」
「ほ、ほんとだ。そんなことがあるのか」
そのあと、その場にいた連中がわさわさと寄ってきて、いろいろ書いては試していた。なんか大受けである。良かったなミノウ。
「私は不正なんかしたことがな、わぁぁあっ!!」
「私は浮気なんかしたことはな、ぎゃぁぁぁぁ!!」
「不正蓄財なんか絶対にして、ひゃぁぁぁぁ!!」
「女房だけを愛してい、ぎゃぁぁぁぁ!!」
うん。ほぼ懺悔合戦になってるね。なんでお前らは自分の不都合なことばかり書こうとするんだよ! アホか。
「おっ、お主もか。じつはワシも、いろいろと人に言えないナニがあってな」
「ああ、やはり。あの噂は本当でしたか」
「まあ、そうだ。お主だって相当な悪よのぉ」
「えへへへ。あなたほどではありませんぜ」
悪徳代官と越後屋かよ。
「はい、それまで!」
「「「「はっ!?」」」
「お分かりいただけましたね。この紙には、ウソを書くことができません。つまり、さきほど決算の数字が書けなかったということは!!」
「はいっ!! こ、これはきっと、なにかの間違いです! すすすぐに数値の見直しを実施いたします。もう、もうしばらくだけ、ご猶予を」
そこで、スクナが俺を見る。俺に最終権限があることを、皆に教えるためであろう。よく気の付く子である。
「ででは、3日だけ待ちましょう。それまでに再提出してください」
「「「はいっ!!」」」
よろしい! かんだのは1回で済んだ。
(たった29文字しか言ってないけど!?)
「それでは3日後にまた来ます。そのときまでに『正しい』決算書を作っておいてくださいね」
「はい。命に代えてでも!!!」
そんな大げさ……じゃないか。ウソを書いていたことはバレバレなのだから、その批判は担当者(いまペンを握っているやつ)のところに行くだろう。
たとえ、そう指示を出した上司がいたとしても(いるに決まっているが)、割を食うのは部下の務めだ。
(務めなのか?!)
(トカゲのしっぽ切りという本体(組織)を守る防衛術だよ)
担当者ぐらいは処分しないと、国として格好が付かないだろう。担当者にとってはまさしく死活問題なわけだ。
(……気の毒に)
(俺の知ったことじゃないけどな)
(ふぁぁ?!)
ハタ坊は俺に早く慣れろ。それじゃ次、行くぞ。
そんなこんなで、順調に領地を回った。ヒタチ、イワミ、シナノ、アワはこんな感じで完了である。すべて書き直しではあったが。ウソを書くのが通例になっているからだろう。これはチェックもせずに放置したオオクニの責任だ。
しかし、中にはやっかいな領地もある。かつてタケが酒だけ飲んで追い返されたという領地、ニホンの最南端の領地・サツマである。
「そげんこつ、しりもはん!」
と言ったかどうかは、定かではない。この話に方言を持ってくると(作者の苦労が)ドエライことになるので、すべて標準語? なのである。
マツマエが似非カンサイ弁を使っているのは、あくまでシャレである。
「言い訳が多いな」
「サーセン」
「もう提出済みだ。終わったことをいまさら蒸し返すな」
と言ったのであった。
「終わりというのは、こちらが受領して初めて終わりです。それがまだなのですから、終わってはいません」
「なんだと!! 俺たちのやり方に文句があるのか! それとも不正があるとでも言うのか!!」
「そうは言ってません……ユウさん?」
「間違ってないのであれば、数字を転記するぐらいのことで、どうしてそんな強弁を張るんだ? 書き写すだけのことだろ?」
うん、売り言葉に買い言葉だね。
俺はこいつらのに物言いにちょっと頭に来ている。こちらは首長の代理だぞ。しかも俺はイズモの太守だ。こいつらより格下ではない。
頭にきたら、いつもの調子がもどったのである。人を見かけで判断しやがって。鏡さえなければ俺は40才の社会人の中の人だ。お前らごときに後れを取るものか。
そんな俺の態度に、あちらも頭に来たようである。あちらにとってはたかが12才の稚児である。それが、自分と同等のつもりで話しているのだから、怒りたくもなるだろう。
「なんだと! もういっぺん言ってみろ、こら!」
「書き写すぐらいのことが、そんな難しいのかって言ったんだ」
「このクソ生意気なガキ。俺がとっちめてやろうか!」
「聞こえなかったのか? お前は耳が悪いのか、頭が悪いのかどっちだ?」
「こ、このクッソガキ。おい、表にでろ!!」
「ほう、面白い。ニホン国の首長にケンカを売ろうってのか? それともイズモ国にか?」
こっちにはハルミがいるんだぞ。
(そこはハルミ頼みなのだな)
(ハルミはここんとこ一戦交えたくてうずうずしてるから、ガス抜きには丁度いいだろ)
「止めておけ!」
そう一括したのはサツマ太守のシマズ卿であった。
「そんなくだらなことで、いちいち大声を出すでない。幼いとはいえ、相手は首長の代理人様だぞ」
「はい」
引っ込みやがった。俺はまだまだ言い足りないのだが。
「ユウさんも黙ってて」
「はーい」
(同じじゃねぇか!)
「そのほうか。決算書を再提出しろと言っておるのは」
「はい。申し遅れました。私はニホン国首長・オオクニの代理としてまいりました、イズモ国太守シキミの執事を務めますスクナという者です」
「うむ、スクナと申すか。それでその理由はなんだ?」
「はい、今年から決算書の提出フォーマットが変更になりました。それで出して欲しい、との要望です」
「今頃それを言われてもなぁ」
「提出期限の2週間前にはこちらに届いていますよね? それが遅いですか?」
「遅いに決まっているだろ! 決算書を作るのに、どれだけの時間がかかると思っているのだ」
またでてきやがった。ちなみに声のやたらでかいこいつは、名前をコマツと言うらしい。ショベルカーでも作ってやがれ(建機シェア世界2位。マメ知識)。
「だれが一から作り直せって言ったよ。最後の数字を転記するだけだろうが!」
「そんなことどこにも書いていなかっただろうが!」
「だから俺たちがわざわざ説明に来たんだろうが!!」
「「なんだ、この野郎!!」」
「待て!! と申すに。お主らは仲がいいのか」
「なぜですか!」「なんでだよ!」
「まあ良い。イズモ太守どの。この国ではな、トラブルが起きたときにすることは決まっているのだ」
? どこかで聞いたような発言がでてきたぞ。まさか、またアレか? 俺はチラっとハルミを見る。嬉しそうにハルミが頷く。アシナを見る。アレですね、と頷く。間違いないようだ。
「よし、いいだろう。相手になるぞ。そちらの代表を出してくれ。こちらも用意はできている」
「そうか。話が分かる相手でワシは嬉しいぞ」
「嬉しいのか。そ、そうか。まあ、単純なだけに分かりやすくて話が早い。こちらも望むところだ」
「それでは、者ども、用意をせよ!! 来賓を迎えてのなんこ大会じゃ!!!」
はい? なんこ、ってなんだ? そういう名前の対外試合なのか? ハルミもスクナも?マークを頭の上に乗せて首をかしげている。
まあ、名前なんかどうでもいい。ともかくも、こちらはハルミとアシナに頑張ってもらうだけである。
ハルミにミノオウハルがあるかぎり、負けることなどあり得ないのだわっはっはっは。コマツのやろう、たっぷりと吠え面をかくがよい。
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