PHASE-226【湿地帯の主】
「先を急ぎましょう」
小舟を引くクラックリックが、小舟から細長い革袋を取り出し、手にする。
革袋から現れたのは弓だ。
小舟を利用して弓を撓ませてから弦を張り、右手に革製の
張った弦を引けば、ブゥゥゥゥゥンっと音を奏でる。
「どうした急に？」
明らかに何かに警戒しているよな斥候担当。
「この辺りには、駆け出しでは太刀打ち出来ない
「主？」
「ウォーターサイドと呼ばれる悪食な巨大ワームです。人間なんて一飲みですよ」
「こわ！」
出合いたくないヤツだな。俺はコクリコに拳骨をくらわせたいだけだ。モンスターと戦うなんてリスクは負いたくない。
「好天の時は大人しいのですが、雨が降ると活発に行動し始めるのが特徴です」
なるほど。だから準備してんのか。
「なら、急ごう」
さっさと洞窟に行って目的を達成しないとな。
――――雨脚が更に強くなってきた。
こんな時のマントは便利である。
フードを被れば足はともかく、体に水が当たって、体力を奪われることはない。
各自が装備している物は防水仕様でもあるようで、頭をフードで隠せばいいだけのようだ。
これだけのちょっとした動作で、冒険に慣れているのが分かる。
「足元も更に悪くなってきおった」
ギムロンの言うように、泥濘に足が深く沈んで転倒しそうになる。
それに耐えつつ俺たちは進む。
俺とクラックリックが先頭を歩き、ギムロン、その後ろをタチアナが必死になって付いてくる。
必死なのがよくないな。
ここはペースを落として、最後尾に合わせないといけない。
協力タイプのオンラインゲームでもそうだ。野良なんかでやってると、空気も読まないで先行して、最後尾を置き去りにするプレイヤーもいる。
最悪なのは、得意げに先行して、さっさとダウンするプレイヤーだな。
こういう場合は、時間はかかってしまうけど、最後尾と足並みを揃えた方が堅実なんだよな。
ちょっとペースを落とそうと口にしようとした時、後方を見る俺の目は、タチアナの更に後ろを凝視する。
「ん？」
さらに目を細めて凝視。
ビジョンを使うほどではない距離で、ゴポリと泡が一つ。
あの辺りは深みになっているからと、俺たちは迂回した場所。
「クラックリック」
呼んで、泡が発生した場所を指さす。
指してる間にもう一つ泡が発生。
さっきよりこちらに近い。
「これはやっかいな。ウォーターサイドです」
「こんな時にかよ。しかもバックアタックとか！」
会話に合わせて出て来るとか、どんだけフラグ第一主義なモンスターだ。
「二人。急いで！」
「いや、ワシよりも嬢ちゃんを」
流石は
押されてくるタチアナの手を俺が掴んで、位置を入れ替えるようにしてからホルスターに手を掛ける。
新米の安全が確保できたのが確認できれば、ギムロンも反転。
背中から自分の背丈ほどあるバトルアックスを諸手で握って、頭上で持ち上げて構える。
ああいう構えになるのは、振った時に、柄が水の抵抗を受けないようにするためなんだろうな。
クラックリックも弓を寝かせて、水平に構え矢を番える。
こちらは初動が早かった。
発見と行動が遅かったら、後手にまわった対応になり、その分、不利になっていただろう。
俺たちが構えところでドプンとにぶい水音を立て、のたうち回るように水中から姿を現すのは、デカくて長い、泥に覆われた化け物だ。
纏った泥を滴らせる光景は、まるで肉片が崩れ落ちているかのように見え、アンデッドを連想させる。
滴り落ちる泥の奥から覗かせる、赤黒い
やはりミミズのような体節からなる、環形動物の一種だろう。
大きさは、ミミズと比べることも出来ないくらいに巨大だけど……。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます