こっちへ
「ウターっ!」
「うわっ?!」
僕らが下に降りると、スラちゃんが駆け寄ってきて、その勢いのまま抱きついた。
「えへへー、会いたかったー!」
「……うん、元気そうでよかったよ。もう大丈夫?」
「うん! 全然へいき!」
にこっと笑ったその顔にホッとしていると、後ろでテラーさんが咳払いした。見れば、自分の手首をちょいちょいと指差しながら苦く笑っている。
「時間、無いんだけど? これだけの魔物を結界内に入れちゃったわけだし、もう、すぐに騒ぎになるよ。そしたらさっさと逃げないと」
「あ、そっか」
言っている間にも、街の方からはたくさんの人が集まってくる。そして、僕らを視界に留めると、分かりやすい敵意を向けてきた。
「うっわぁ……」
「というかテラー、あれ……あの人数から逃げるって、かなりじゃないか?」
「昨日50人くらいを撒いておいて何言ってるのさ」
「そんなにいたんですか!?」
「いたいたー。……ま、今日のは10倍くらいはいるけどね」
「ヤバイじゃないか!」
ふと、テラーさんが微笑んだ。……その微笑みを、僕は、見たことがあった。懐かしさの欠片に、確かな恐怖を覚えるその笑顔……。メヌマニエを倒したとき、あの男たちを追い込んだ、その時の表情に酷似していた。
「……なんのために私がいると思ってるの? あれくらい、その気になれば一瞬だよ?」
「殺すなよ!?」
「殺さないよー! ……多分きっともしかして」
「不確か!」
「大丈夫大丈夫。……逃げるよ、こっちへ」
テラーさんが地面を蹴る。それを合図にしたように、ワイバーンたちが急降下し、一匹につき一人、僕らを背中に乗せて舞い上がった。
「うっわ?!」
「な、な……すごいな!」
「もー、ウタ! しっかりバランスとってよ!」
一方でテラーさんは『飛行』でも使っているのか、一人空中に立っていた。
「ほら早く! こっちこっちー!」
「ま、待ってくださいよ!」
「よし、行くぞウタ!」
僕らが遺跡の上を通り抜ける。それを確認したテラーさんは、ほんの少しだけ視線を後ろに向けた。
「……たまには、本気を出しますかね」
そして、高く右手をあげ、静かに詠唱する。
「……天雷」
瞬間、目の前が真っ白になった。と思ったら、耳を切り裂くような轟音。ワイバーンたちも驚いて声をあげた。
「な、なにが……っ?!」
「……嘘、だろ……? マジか……」
それ以上の声を失った。背後を見れば嫌でも分かる、巨大なクレーター。
……そう、クレーターだ。地面が大きくえぐれている。ゆうに直径10mは越えるであろう穴が、クレーターが、一瞬にして完成した。
……かと思えば、怪我人はいないようで。みんな、地面に突然現れた巨大な凹みに足をとられ、スピードを落としながらも、僕らをしっかりと視界に捉えて追ってくる。
ワイバーンも落ち着きを取り戻し、飛び始める。僕は恐る恐るといった感じでテラーさんに目をやった。
一切笑っていない瞳。それを閉じ、もう一度開くと、いつものどこか抜けたような表情でテラーさんが笑う。
「いやー、楽しいね!」
「楽しいねーでやっていいことといけないことがあると思うんです!」
「だってほら、怪我してないし? ちゃんとシエルトも張ったしー」
「いやいやいや、そういう問題じゃない。よくシエルトで耐えられたな!?」
「自分の魔法を自分で受けるんなら相殺でしょ」
「クラーミルの地形、変わってるけど……いいの?」
「大丈夫大丈夫ー、水がたまって池にでもなるでしょ」
「全然大丈夫じゃない!」
「池が出来るならぼくはそれでも良いかなー」
「スラちゃーん、よくないぞー」
ほとぼりが覚めたら元に戻すから、と、これまたとんでもないことを呟きながらテラーさんは、街の反対側へと僕らを誘導する。
「ほーらこっちー」
「う……というか、あの魔法……あんな破壊力……ジャッジメント級じゃないですか」
「天雷? あれね、熟練度7以上の光魔法と熟練度8以上の雷魔法の合わせ技ね。ジャッジメントのが強いぞー。だって、ほら、ただただクレーター作っただけじゃん?」
「だけって」
「塊'sならみんな使えるし。対象は一人だからさ。今回は葉っぱ見つけたからそれを対象にしたんだけど」
……葉っぱ一枚が、こんなことになるのか…………。やっぱり、個性の塊'sは恐ろしい。と同時に、心強い。
僕は……ジュノンさんに教えてもらった魔法を、ぼんやりと思い出していた。
あの魔法……個性の塊'sがいれば、使うことはないだろう。アイリーンさんのチョコレート、テラーさんの回復薬。ヒーラーじゃないにしても、おさくさん、ドロウさん、ジュノンさんの回復魔法だって強力だ。首が繋がっていれば、助かるだろう。実際、魔王戦の時も、遺跡に閉じ込められたときも、助けてくれた。
……それでも、僕に魔法を教えた。いつか使うときが来るから、と。
例えばそれは、個性の塊'sが敵になったとき。個性の塊'sを上回る敵が現れたとき。
……あとは、
「とりあえず、森の上飛んでいくから、ちゃんとついてきてねー」
「あぁ。……ウタ?」
「…………」
「ウタ」
「えっあ……なんですか?」
「こんなところでぼんやりするな、死ぬぞ?」
「すみません」
…………。
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