チート能力解放するにはヘタレを卒業しなきゃいけない

もう戻れない

「…………」

　ウタ……！

(なんで、そんな！　だってウタは……え、ぁ、嘘だ！　だって……！)

　意識を失い、その場に倒れ伏すウタ。それを見ても冷静でいられるほど、私は強くなかった。

　HPは残り1428。『勇気』が発動しているにしては、あまりにも低い数値だった。早く治療しないと……！　女神の加護があるとはいえ、今はもうそれは、気休めにすぎない。

　必死に手を伸ばそうとするが、届かない。闇に囚われた私は、ウタに触れることも出来ない。抉られた体が、冷静さと体温を奪う。

「……分かったかい？　アリア」

　酷く冷淡な声で、ミーレスが言う。

「君が信じたものは、こんなに脆いものなんだ。こんなにも壊れやすく、私の前では無力だ」

「……――――」

「今……そうしようと私が思うだけで、彼は簡単に死ぬよ？」

　勝ち誇ったような笑みを浮かべながら、ミーレスは私に選択を迫る。

「君が私のもとへと抵抗せずに来てくれるなら、彼は助けてあげるよ。でも、逃げ出そうとなんてするなら……殺すよ？」

　私には……選択肢なんてなかった。あれだけの人を犠牲にしたのだ。国民も、無傷じゃ済まなかっただろう。なら、目の前にいるウタだけでも……。

　……ウタが『いいんですか？』と、問いかけてくるような気がした。

(…………いいんだ、それで)

　私がウタに手を伸ばすのを止めると、ミーレスは歓喜した。

「あぁ、やっと……やっとだ！　これで二人でずっと一緒にいられるね。向こうに着いたらすぐに傷を治してあげるよ。そして……また傷つけてあげる。

　なに、殺しはしないさ。それじゃ楽しめないだろ？」

　襲いかかる激しい眠気。私は、ウタの顔を見ながら、気を失った。

　もう――あの暖かい場所へは戻れない。戻ろうとするならば、誰かが死ぬ。

　そんなの、嫌だ。

◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈◈

　アリアさん……アリアさん……。

　助けないと。あんなやつのところに、アリアさんは行く必要なんてない。

　僕が、助けないと――。

「…………っう……」

　ふと、目を開けると、そこには見慣れた天井があった。……ここは、お屋敷の僕の部屋だ。まだあまり思考がハッキリしない。起き上がろうとしたけど、身体中に刺すような痛みが走って小さくうめいた。

　えっと……何があったんだっけ？　そうだ、ミーレスが街に現れて、アリアさんを……。

(……起きないと)

　体に力を入れるが、まるで動かせない。すると、その動きに気がついたのか、部屋の端の方に座っていたエドさんが、ガタッと音をたてて立ち上がる。

「ウタ！　……そのままで待ってろ。エマを呼んでこよう」

「ぁ……」

(待ってください！　アリアさんは！)

　僕が返事するよりも早く、エドさんは出ていってしまった。ほどなくして、エマさんが顔を覗かせる。そして、僕を見るとこう声をかけてきた。

「……鑑定、してもいい？」

「え……は、い……」

　小さくうなずきながら答えると、エマさんは改めてといった感じで僕を見て、首を横に振る。

「……ウタくん、今動くのは危ないわ。しばらく安静にしていてほしいの。HP、2000ちょっとしかないじゃない」

「で……も、僕は、2000もあれば、大丈夫……ですから」

　いいながら僕は、自分のステータスを見る。

名前　ウタ

種族　人間

年齢　17

職業　冒険者

レベル　2000

HP　2087/3000000

MP　1205646/1600000

スキル　言語理解・アイテムボックス・鑑定・暗視・剣術(超上級)・体術(超上級)・初級魔法(熟練度40)・光魔法(熟練度20)・炎魔法(熟練度10)・氷魔法(熟練度15)・水魔法(熟練度10)・回復魔法(熟練度10)・使役(超上級)・ドラゴン召喚

ユニークスキル　女神の加護・勇気

称号　転生者・ヘタレ・敵前逃亡・C級冒険者

　あれ……？

　『勇気』が、発動したまんまになっている。

「……倒れていたウタくんを、ドラゴンが助けてくれたのよ」

「ドラくんが……？」

「あまりにも弱っていて、すぐに回復させようと思ったんだけど、私たちの力じゃ、ほんの少ししか回復できなくて……。

　回復薬を使おうかと思ったんだけど、国民の救助でほとんど使いきってて……ごめんなさい」

「……エマさんが、謝ることじゃ、ないですよ」

　そう答えつつも、僕は未だにステータスが100倍になっていることに驚いていた。そして……あの人のことを聞くのが、怖かった。

「……アリアさん、は？」

「…………」

　エマさんが、言葉を失う。それをフォローするようにエドさんが口を開いた。

「ウタが帰ってきてから、すぐに俺の精鋭部隊のメンバーを向かわせた。……だが、すぐに全滅した。殺されてなかっただけ奇跡と言うべきかもしれない」

　あいつは、僕のステータスをコピーした。だとしたら……倒せる可能性があるのは、レベル2000に相当する人物のみ。

「行かなきゃ……」

「ウタくん！」

　動かない体を無理矢理動かして、僕はベッドの上で起き上がる。が、バランスを保つことさえ出来ずに床に落ちてしまう。

「何やってるんだ！　お前の命が危ない。今は休んで」

「その間にも！　アリアさんは僕なんかより、ずっとずっと苦しんでいるのに！　僕が！　……こんな、ところで…………」

「……ウタくん…………」

　その場に沈黙が流れる。すると、突然、どこか懐かしい声が聞こえてきた。

「――諦めるには早すぎるよ」

　驚いて顔をあげると、そこには、圧倒的な強さを持った四人が立っていた。

「まだ絶望なんてさせないから」