兵士バール、トーナメントを戦う。 一難去ってまた一難。

第7話 二回戦という名の何か。

　俺と隊長は次の対戦相手の情報を得る為、張り出されていたトーナメント表を見直している。　それを見ると、俺の相手はラグナードの代表だった。　名前は・・・・・アー・・・モン？　アーモンと言えば、隊長を追い回していたあの男の事だろうか？　まさかこんな場所にまで追いかけて来るとは、中々気合の入ったストーカーだな。

　しかし頃見かけないと思たら、何故ブリガンテの代表になっているのか。　しかし王国にまで来る実力があるとなると、それなりに強いのだろう。　軽く捻るのは無理か。

　チラリと隊長を見ると、ブルブルと体を震わせている。　嬉しいということはないから、きっと怒っているのだろう。

「バール隊長命令だ、あの男を完膚なきまでに叩き伏せて来い。　手加減は要らん。　もし万が一、お前が事故であの男を殺したとしても俺は許す！　お前の為に毎日差し入れを入れに来てやってもいいぜ！　なんなら高級弁当にしてやってもいい！　だから俺の為にヤッテ来い！」

「何言ってるんですか隊長、自分が狙われているからって、俺まで巻き込まないでください。　やるんなら自分でやってくださいね、隊長が牢屋に繋がれている間に、ロッテさんと子供は俺が面倒をみますから。」

　ロッテさんと言うのは、隊長の奥さんだ。　なんで隊長を好きになったのかは知らないけど、中々可愛らしい人だ。　その二人には、マッドという子供がいる。

「お前に任せられる訳がねぇだろうが！　俺の子供が二人になったらテメェ殺してやるからな！」

「安心してください、俺だったら五人ぐらいは作れると思います。　それにマッド君の事も、ちゃんと俺の子として育てますから大丈夫です。　何も心配いりませんから。」

「何も大丈夫じゃねぇわ！　あああ、もう良い、ただし絶対に負けるんじゃねぇぞ！」

　隊長は随分とアーモンの事が嫌いらしい。　まあ毎日の様に尻を狙われていたら、そうなるのもわからなくもないのだが。　俺も簡単に負ける気は無いので、適当に返事を返しておいた。

「あ～はい、程々に頑張って来ま～す。」

　隊長と話してる内に休憩が終わり、二回戦開始の時間がやって来た。　俺は戦いの舞台へと上がると、目の前にはあの男が立って居た。　持っている武器は、片手では少々扱うのが難しい長さの剣だ。　両手で持って使うのだろうか？　それに何だか、俺の事を見て何だか怒っている。

「折角アンリさんとの時間を楽しめると思っていたのに、貴方のおかげで全て台無しだ。　この怨みは晴らさせてもらおうか！」

　隊長はアツシに変身しているというのに、この男は完全に見破っている。

　俺も普通に戦っていただけだというのに、何故俺が恨まれなきゃならないのか。　これはもう完全な逆恨みだ。　全く面倒な話だ。

　・・・・・そういえば記憶喪失だと聞いたのだが、もう治ったのだろうか？

　俺は一回戦の通り重りを装着されると、木で作られた槍（ランス）を装着して、開始の合図が鳴った。　俺としてはもう少し細身の槍の方が良かったのだが、作ったのはこれしかないらしい。　刃の部分を外して棍にしても良いというのに、本当に何故だ。

「さあ、存分に付き合ってもらうぞ！」

　そう叫び、アーモンが両手で剣を持ち、真っ直ぐに突っ込んで来ている。　当たり前だが両手で扱う剣は、片手で扱う剣より総じて重さと威力が増している。　俺が今扱っている槍は、木製であってもそこそこ頑丈な物だが、下手に受ければ真っ二つにされかねない。

　俺はそれを盾で受け止め、空いた右手で槍をぶん回した。　俺の槍はアーモンの頭へと掠るだけで、殆どダメージを与えられない。それならばもう一撃だ！

　手首で槍の角度を修正して、アーモンが逃げた先へと、ランスの先端が突き入れられた。

　・・・・・普通ならこれで終わるんだろうけど、槍の先端は丸く削られていて、相手に突き刺さる事はない。　アーモンは少し怯んだ程度でまだ倒せそうもなかった。

「ふふふ、中々良い攻撃じゃないですか。　ですが俺を喜ばせるにはまだ足りません！　さあもっと食らわせてみるが良い！　さあ早く！」

　この男、攻撃する気がないのだろうか？　何故か両腕を広げて無防備になっている。　何かの罠か？　俺は距離を取りつつもう一度同じ個所へと攻撃を放った。

「グッ、はぁん。　その程度で俺にダメージを与えられると思ったら大間違いだ。　さあもっとだ。　もっと俺に打撃を。　はぁはぁ・・・・・。」

「・・・・・。」

　このトーナメントは、もしかして変態しか居ないのだろうか？　どの道倒すには攻撃を繰り出すしかないし、今度は避ける気も無いようだから全力で同じ場所へとブチ当てた。

「まだまだぁ！　そんな攻撃が利くと思っているのか！　もっと全力だ、もっと全力で来い！　その程度で俺が許すとでも思っているのか！　モットガツーンと！」

　俺は一体何をやらされているのだろう。　もう付き合うのは止めよう。　俺は助走を付けて、同じ個所へと連撃の攻撃を放った。　やはり避ける事はせずに、真面に攻撃をくらっている。

　随分頑丈な男だ。　だがそれももう無意味。　攻撃をくらって浮き上がったアーモンは、舞台の下へと落ちて行った。

「なッ、卑怯者め！　俺はまだまだ戦えるぞ！　こうなったら試合なんて関係ない。　俺が満足するまで、潔く勝負しようじゃないか！」

「・・・・・あ、あそこにアンリさんが居ますよ。」

「あッ、何教えていやがるんだバールッ！　テメェ後で覚えとけよ！」

「アンリさんだああああああああああああああ！」

　なんかもうどうでも良くなった俺は、会場に居た隊長を指さして教えてあげた。　アーモンは会場の隊長を見ると、俺の事なぞ忘れて、隊長の元へと駆けて行った。

「ふう、ある意味恐ろしい相手だった。　あのまま続けて居たら如何なっていた事だろうか。」

　俺も彼の標的の一人となってしまっていたかもしれない。　冷や汗を拭い、俺が勝利のポーズを取ると、審判が俺の勝利を告げた。　会場からも拍手がパラパラと聞こえて来ている。　会場の盛り上がりも全くなかったが、こんな試合では仕方がないだろう。

　願わくば、次回の相手は真面でありますように・・・・・。