五感と巡り合いで覚える簡単魔法修行＊なお蘇生魔法使いが必須となります

第５章１９話 この人間の姿では、救世主にも勝てぬのか！？

　俺たちが不安になる必要がないということは、魔王は不安になる必要があるということ。

　頭を抱えた魔王は呻（うめ）き続ける。

「お主が……お主ごときが……この我の魔核を……！」

　そのセリフで、俺たちはようやく事態を理解した。

　カムラの精神支配バランスが逆転しようとしているのだ。

　カムラが帰還を果たそうとしているのだ。

「お父様！」

「オヤジ！」

　ついにカムラの本来の姿が抗いはじめたのである。

　カムラの体の中で、カムラと魔王の戦いがはじまったのである。

「この記憶は……我の記憶では……」

　一体どちらが優勢なのかは分からない。

　果たしてカムラが帰還を成し遂げるのか、魔王の魔核が勝利するのか。

「あり得ん！　あり得ん！　魔王様の魔核が、たかが愚鈍な国王に負けるなど、あり得ん！」

　何をすることもできぬハオスは、不安を覆い隠すようにそう叫ぶ。

　あれは応援というよりは、自分に言い聞かせているだけだ。

　俺たちはカムラの応援をするべきだ。

　この際、好き勝手なことを言わせてもらおう。

「カムラ陛下！　立派な王子と王女が、陛下の立派な子供たちが、陛下の帰りを待ってんだぞ！　国王であり父親である陛下が、いつまで情けない姿を俺たちに見せるつもりだ！」

　国王に対する礼儀など知ったことか。

　とにもかくにもカムラを引き戻せれば俺たちの勝利なのだ。

　そんな俺に続いたのは、意外にもメイティであった。

「……アイシア、お父さんのこと、嫌ってはいない……ただ、アイシアは、感情を表に出すの、苦手なだけ……」

　普段と変わらず小さな声。

　けれども彼女が語るのは、アイシアたちの心を読み導き出した結論。

「……アイシアも、ベニートも、お父さんの帰り、待ってる……きっと、お母さんも、お父さんの帰り、待ってる……」

　途端、紫の煙——魔王のオーラがカムラの体から抜けていった。

　体を抜けたオーラは空気に混じり、霧が晴れるように消失。

　カムラの顔つきはほぐされ、闇は彼方へ。

　声色もまた、オーラが抜けるに従い柔らかくなっていく。

「我の記憶……我輩の記憶……ベニートと、アイシアと、妻との、大事な……」

　そう言いかけて、カムラは倒れてしまった。

　これは、どちらが勝利した結果なのだろうか。

　駆け出したアイシアはカムラの側に膝をつき、カムラの顔をじっと見つめる。

　短い沈黙を経て、カムラのまぶたがゆっくりと開かれた。

　カムラの右手は、娘の姿を確認するかのようにアイシアの頬を撫でる。

「お父様――」

「アイシアよ、これを機にクーデターなど企んではいないだろうな？」

　意地悪なセリフ。

　娘との再会には相応しくない言葉に、俺は魔王の勝利を疑ってしまう。

　だがアイシアは、表情を明るくするのであった。

「お父様！　お帰りなさいですの！」

　この親子は、仲が悪いのが通常の姿らしい。

　サウスキア国王カムラは、無事に帰還したのだ。

　父親の帰還に喜ぶのはアイシアだけでなく、ベニートも同じ。

　ベニートは胸をなでおろし、アクセサリーの音を響かせながら、その場に座り込むのだった。

　俺とフユメもまた、親子の再会に自然と喜びの感情が湧き上がる。

　メイティはアイシアの隣に座り、尻尾を揺らしていた。

　父への恨みを忘れていないシェノですらも、目の前の光景には頬を緩める。

　それでもシェノは、銃をしまうことはない。

　大広間にはまだ、魔王の部下がいるのだから。

「この人間の姿では、救世主にも勝てぬのか！？」

　絶対的な力の敗北を目にして半狂乱に陥るハオス。

　目を見開き、唇を噛み、拳を握り、体を震わせた彼は、無線機を手に取った。

「ええい！　ヴィクトルよ！　宮殿を破壊しろ！」

　とてつもない命令に、帝国軍兵士たちすらも仰天したようだ。

《よ、よろしいのですか！？》

「皇帝の命令だ！　早くしろ！　ここにいる兵士は俺を守るのだ！　皇帝も守れないようであれば、お前らに存在価値などない！」

　残された権力を武器に、ハオスは部下を叱りつけた。

　こうなれば、帝国軍兵士たちの自由意思など葬られる。

　俺たちと魔王たちの戦いに閉口していた兵士たちは武器を構え、ハオスを逃がすため引き金を引いた。

　すぐさま俺とメイティは魔法を発動し防御体制、シェノは拳銃片手に飛び出す。

　土と氷の壁はレーザーを遮り、シェノの拳銃から放たれたレーザーは、兵士たちの腕や脚を撃ち抜いた。

　続けて俺とメイティのマグマ魔法が兵士たちの武器を切り裂き、兵士たちの戦意をも挫く。

　残念ながらハオスは逃してしまったが、大広間にいる者は全員無事である。

　ここでドレッドからの通信がフユメの持つ無線機に届いた。

《こちらヤーウッド、巡洋戦艦ヴィクトルが宮殿への攻撃態勢に入った》

「やっぱり……」

「一体どうしますの？」

「決まってるだろ。俺が止める」

　デスプラネットを破壊した俺だ。

　全長１６キロメートル、数百の砲で武装した巡洋戦艦ヴィクトルなど敵ではない。

　俺は両腕を地面につけ、五感と想像力をフル稼働させた。

「土魔法を超えた、大地魔法だ！」

　五感に思い浮かべた大地の感触、地平線まで続く広大な景色、自然の匂い、土の味、大地の揺れる音。

　頭に思い浮かべた、宮殿に覆いかぶさる大地の光景。

　直後、宮殿は振動し装飾品は倒れ、大廊下に見える窓の外は暗闇に包まれた。

　大広間からでは、外がどうなっているのか確認できない。

　ならば、宇宙からサウスキアを見下ろすドレッドに聞くしかあるまい。

「ドレッド艦長！　宮殿はどうなっていますか！？」

《これは……雨雲を透過するレーダーが故障したのか？》

《いいえです！　レーダーは故障してません！》

《信じられん……宮殿どころか、周囲の街までもが、巨大な大地に覆われている……》

　目指した通りの結果になっているらしい。

　大地魔法により生み出された新たな大地が、サウスキア宮殿の上空を覆ったのだ。

　今のサウスキアの宮殿付近は、２つの大地が重なっているのだ。

《ヴィクトルからの攻撃がはじまった。だが、攻撃は全て大地に阻まれている》

　当然だろう。大地魔法によって、新たな大地は削られるたびに再生する。

　いくら地上を破壊し尽くすヴィクトルの砲撃も、俺の大地魔法の前には無力ということ。

　宮殿の外に響き渡る轟音を聞きながら、俺たちは耐え続けた。

　魔力の抽出に疲れが出はじめた頃だろうか。ドレッドから嬉しい報告が届く。

《帝國軍艦隊は、ヴィクトルを含めて撤退した。魔術師、君の勝利だ》

　やっと終わった。

　危機が過ぎ去ると、俺は最後の力を振り絞り、自らが作り出した大地を雲に変換、大空へと浮かばせる。

　いつまでも二重の大地では、サウスキアの住民たちも迷惑だろう。

　安全が確保された大広間にて、高官たちは一息つき、緊張感をほぐしていた。

　目を丸くしたフユメは、俺をまじまじと見つめている。

「すごいです……ソラトさん、いつの間にここまで強く……」

「俺だって魔法修行は真面目にやってたんだぞ」

　五感で感じたモノ・現象は全てが魔法となる。

　とりあえず生きていれば、自然と強くなってしまう簡単な魔法修行だ。

　それを真面目（・・・）にやってきたのだから、このくらいは当然である。

　胸を張った俺を見て、フユメは可笑しそうにするのであった。