五感と巡り合いで覚える簡単魔法修行＊なお蘇生魔法使いが必須となります

第５章１１話 フセペ様はお元気ですの？

「ああ、そういえば、ひとつ皆様に聞いておきたいことがありますわ」

　人差し指を立て、唐突に話を変えるアイシア。

　また新情報が飛び出すのかと、高官たちはアイシアに注目した。

「わたくしのおじい様――フセペ様はお元気ですの？」

　笑顔を浮かべ祖父を想うアイシアの質問に、銀河連合の高官たちは戸惑った。

　家族の話など、今はどうでもいいではないか。それが高官たちの率直な感想だ。

　だが、少し考えれば分かる。先ほどからずっと、アイシアは家族の話をしていると。

　一方で、焦りをにじませたのはサウスキアの一部高官たち。

「フセペ様は……」

「ここ最近は体調が優れないのか、お姿をあまり見せておりませぬ」

　予想通りの答えに、アイシアは顔をうつむかせた。

「やはり、そうですのね」

　サウスキアの一部高官たちは、決して嘘は言っていない。

　彼らは重要な真実を口にしていないだけだ。

　その重要な真実を、アイシアは冷酷に言い放った。

「おそらく、フセペ様はもうこの世にはいません」

「なんだと！？」

「殿下、いきなり何を――」

「わたくしの言葉を否定したいのであれば、フセペ様をここに連れてきてほしいですの。知っていますのよ。数ヶ月前、フセペ様は行方不明となり、それをカムラ陛下が隠蔽していることを。あなた方のうちの何人かが、それに手を貸したことを」

　愛想笑いを止め、冷たい瞳をサウスキアの一部高官に向けたアイシア。

　王女の追求に、一部高官は焦りを隠せない。

「い、いくら殿下といえども、それはあまりに――」

「情報局もフセペ様の行方不明を疑ってるッス」

「なに！？」

「銀河連合外部の出来事とはいえ、一国家の権力者が行方不明ッスからね。できれば、サウスキア王国にも協力してもらって、フセペ様の安否を確認したいッス」

「それは困る！　我々は中立国だ！　内政干渉は許さん！」

　エルデリアの手助けもあり、いよいよ一部高官は、権力を盾に声を荒げるしかなくなった。

　それでも、彼らよりも大きな権力を持つアイシアは、追求の手を止めない。

「つまり、フセペ様が無事な証拠は出せないと、そういうことですのね」

「フセペ様が行方不明というのなら、行方不明であるという証拠を出せ！」

「なぜですの？　フセペ様が無事な証拠を出すことなど簡単なはずですわ。わたくしがフセペ様に会いたいと言っていた、と伝えれば、おじい様はここに現れるというのに」

　もう一部高官は反論できない。

　サウスキアの高官たちは押し黙り、フセペの行方不明を確信する。

　ここで、沈黙を破り捨てたベニートの怒鳴り声が、大会議室に響き渡った。

「もう良い！　じいちゃんは行方不明だ！　親父はそれを隠した！　全部事実だ！」

　荒々しい叫びの標的は、すぐさまアイシアに向けられる。

「だがなアイシア、俺はお前の態度が気に食わねえ。俺だってな、じいちゃんが消えた理由は分からねえよ。それでも、あの老いぼれは権力を握ったまま消え失せちまったんだ。そのあとの処理がどれだけ大変だったかも知らねえ部外者が、正義ヅラしてんじゃねえ！」

　席を立ち、アイシアを見下し、机を叩いたベニート。

　彼の怒りは憎しみとなって、アイシアの本心に食い込んだ。

「というかよ、この厄病神、今日はどんな災厄を振りまきに来たんだ？　さっきから何が言いてえんだ？」

　早く本音を言え、ということか。

　アイシアは兄の望みを叶えるため、淡々と言い放つ。

「カムラ陛下は、伝承にある世界を破壊した魔王になってしまったと、そう言いたいんですの」

　望み通り、本音を伝えたアイシア。

　これでベニートは満足するだろうか？

　そんなことはない。

「はぁ！？　てめえ、ついにイカれちまったのか！？」

「フセペ様が行方不明になる。カムラ陛下がそれを隠す。そして、カムラ陛下は帝國のハオスと顔を合わせ、戦争を望む。これを見て、わたくしとカムラ陛下、どちらがイカれていると思いますの？」

　激烈な怒りに対する冷淡な言葉は、その鋭さを増していく。

「カムラ陛下はクーデターを起こしたんですの。カムラ陛下はフセペ様を亡き者にし、サウスキアの権力を掌握し、世界にクーデターを起こそうとしていますの。正気の沙汰ではありませんわ」

　そこに一切の感情はない。

　今のアイシアが糾弾しているのは、サウスキア国王カムラであり、魔王だ。父親ではない。

　けれども、その態度がベニートを逆なでする。

「てめえ！　いくら俺と親父から権力を奪いたいからってよ、妄想に頼るなんて、やっぱりイカれてやがる！」

「わたくしの言葉が妄想でないことは、もうすぐに救世主が教えてくれますわ」

「ああ！？　救世主まで味方につけたのか！？　てめえ、どうせ体でも売ったんだろ！　この売春婦風情が！」

「少しは言葉を選んだらどうですの？　ベニート王子。それと、わたくしは権力を奪うつもりなど――」

「……みんな、気をつけて……帝國軍兵士、襲ってくる……！」

　高官たちを置いてけぼりにしたアイシアとベニートの口論は、メイティの叫びによって遮られた。

　直後、大会議室の扉が跳ねるように開かれ、ライフルを手にした兵士たちがなだれ込んでくる。

　軍服を見れば、その兵士たちが帝國軍の兵士であることは明白。

　数えるほどの人間しかいない大会議室で、帝國軍の兵士たちは嫌悪感をあらわにし吠えた。

「こんな場所で何をコソコソと話し合っているのだ？　この下等生物ども！」

「貴様ら……よくも皇帝陛下を……許さん！」

「こいつらを連行しろ！　我ら人類の敵を、我ら人類の仇を許すな！」

　わずかなショックで、彼らは引き金を引く。

　それほどまでに、帝國軍兵士たちは興奮していた。

「ピリピリしてるッスね。これは、彼らに従わないと何されるか分からないッス」

「まったくですの」

「……アイシア、みんな、わたしが守る……」

「まあ！　メイティさんはやっぱり頼もしいですわ！」

　笑ってメイティを抱きしめるアイシアだが、今の彼女が心の底から頼れるのは、メイティただ１人であった。