妄想、売ります

プロローグ「正義は勝つ」

「漸（ようや）く遭（あ）えたな、隸王（れいおう）！御前（おまえ）を斃（たお）す爲（ため）、俺は來（き）た……行（い）くぞッ！」

　噎（む）せ返る程馨（かお）る惡辣（あくらつ）な瘴氣（しょうき）の渦（うず）、其（そ）の眼差（まなざ）し。常軌（じょうき）を逸（いっ）した背筋に惡寒（おかん）、正気（しょうき）を保（たも）つのは正に至難（しなん）。

　邪惡（じゃあく）なる暴君（ぼうくん）の放つ業（わざ）を受ける事は即（すなわ）ち、死。故に、非戦闘員は全て避難（ひなん）。

　救いを乞（こ）う人々の聲（こえ）無き懇願（こんがん）を受け取り希望への橋渡し。故に、奴を批難（ひなん）。

　俺達の果敢（かかん）さを前にし、奴も感じ取っている筈（はず）、滅びの予感（よかん）。

　僞（いつわ）りの王冠（おうかん）を打ち壞（こわ）し、皆の待つあの町へ帰還（きかん）。

　さあ、いざ行（ゆ）かん！

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「アイン！治癒を頼む」

「いいですとも！」

　神性（しんせい）魔術特有の柔（やわ）らかな光が包み、みるみる傷が癒（い）える。

　剣を握る腕が再び力を取り戻す。

　額を伝（つた）う血を拭（ぬぐ）い、決意する。

　――まだ、イケる…

　正直、ここ迄（まで）奴が圧倒的な力を持っているとは思ってもいなかった。

　いや、予想は、予想はしていたんだ。

　不死軍団（アタナトイ）と呼ばれる亡者（アンデッド）の兵を組織する隸王（れいおう）の力は、魔王と呼ぶに相応（ふさわ）しい。

　単なる僭主（せんしゅ）として権謀術数（けんぼうじゅっすう）を駆（か）るだけではない事も、暴君らしい膂力（りょりょく）だけではない事も、勿論、分かっていた。

　併（しか）し、何て事だ。

　複数の属性の魔術に加え、白兵戦に迄長（た）けている。おまけに、その身体に宿る特異性、異常性。

　最早（もはや）、人ですらない。

　偏（ひとえ）に、化物の類（たぐい）。

　その骸骨（がいこつ）宛（さなが）らの風体（ふうてい）は、見掛け以上の化物。

　絶望的、だ。

　尤（もっと）も、それは一昔前の俺だったら、の話。

　今の俺であれば、決して勝てない敵、と迄は云（い）えない。

　手の届かない神域（しんいき）の存在、と呼ぶ迄には値しない、その筈（はず）、だ。

　中距離では俺に勝ち目はない。

　奴の魔術の間合（まあい）は遠距離どころの話ではない。

　古代言語ならではの複雑な呪文は、詠唱（えいしょう）時間が極端（きょくたん）に短い。

　中距離でさえ、奴の魔術は怒濤（どとう）の速度で打ち出される。

　既（すで）にアインとラナの防護（シールド）系魔術は打ち砕かれている。

　謂（い）わば、俺は無防備に等しい。

　もう、接近戦以外、取るべき戦術はない。

　左右に体を振り、フェイントを入れつつ、前に踏み出す。

　隸王（れいおう）の濁った瞳から打ち出される邪視光（デスゲイズ）を斜（はす）に構えた廣刄（ブロード）で受け流し、奴の胸元に突き入る。

　軸足爪先（つまさき）にありったけの力を込める。

　距離は２メートル。

　俺の踏み込みであれば近間（ちかま）。

　意識を集中、剣と体の意識を一体化するんだ。

　鬭技（とうぎ）＜劍氣體（ブレード・インテグレート）＞。

　距離が近付く、より正確に、精密に、緻密に。

　１５０センチメートル、１００セン、５００ミリメートル、３００ミリ、２００ミリ、１５０、１００、５０…

　集中力が高まるにつれ、ミリ単位で敵を捕捉（ほそく）。

　捉える。

　――今、だ！

　突き入れた剣を左脇から横一閃に薙（な）ぐ。

　横薙（よこな）ぎに振るう腕の角度に体重を乗せる為、右小指で柄（つか）を握り込み右肘を畳（たた）み、僅かに、そう、４°（よんど）程諸刃（もろは）を下向きにし、剥（む）き出した隸王の肋（あばら）を斬る、いや、砕くんだ。

　無論、外しても背後の脊椎（せきつい）を砕く二段構えの剣撃（けんげき）。

　不気味に淀（よど）んだ隸王（れいおう）の眼光が瞬（またた）く。

　――はっ！？

　隸王は微（かす）かに左肩を落とす。

　左肩甲骨と鎖骨、胸骨の連動に触発され、右肋骨が僅かに浮き上がる。

　剣の軌道から目標の肋が上向きに移動し、ずれる。

　しまった――

　体重を乗せようと刃に角度を付けた為、切っ先の軌道距離も短くなる。

　Ｓ字に反った胸椎（きょうつい）は背中側に大きく湾曲し、切っ先が奴の脊椎に迄届かない。

　その距離、２ミリ。

　僅か、２ミリ、だ。

　併し、今はその僅かが、遙（はる）か彼方（かなた）、遠い、届かない。

　――くそっ！

　考え過ぎた。

　テクニカルに走り過ぎた。

　化物相手にロジカル過ぎた。

　来る！

　反撃、が。

　致命的な反撃、が！

　くそぅ…――

　――ヒュッヒュン！

　不意に、一筋の弓矢。

　空気を切り裂く音に刹那（せつな）遅れ、隸王（れいおう）の頭蓋骨が揺れるのを見る。

　後方に居（い）たカーマの放った矢が奴の頭蓋を捉え、揺（ゆ）らす。

　対スケルトン用の鏃（やじり）雁股（かりまた）は威力こそ弱いものの、奴の視線を逸（そ）らすには十分。

　続け様（ざま）にトゥックウォッカの投擲（とうてき）した流星錘（ボーラ）が隸王（れいおう）の両足に絡（から）み付き、自由を奪う。

　好機（チャンス）――

　仲間（とも）のくれた一時（ひととき）の好機、これを逃す訳にはいかない。

　躱（かわ）された横薙ぎで右後方に投げ出されていた剣を手首を利かせ（スナップ）、左肩を内に入れ、体を横向きにし前後に開き、軸足に溜めを作り、右腕を大きく振りかぶる（スイング）。

　鬭技（とうぎ）＜碎毆斬（スマッシュ）＞！

　高々と頭上、弧（こ）を描き、唸（うな）りを上げて刃が隸王（れいおう）を襲（おそ）う。

　――ゴキャッ！ゴキュ、ゴキキュッ！！

　隸王（れいおう）の左頭蓋に廣刄（ブロード）がめり込み、鈍く軋み、どろりとした暗灰色（あんかいしょく）の液体が噴（ふ）き出す。

　その不快な汁こそ、生命を、人を、罪無き人々から奪った命の精髓（エキス）。

　コイツが奪った無垢なる命の欠片（かけら）。

　今、それを手放しつつある。

　刃から柄を握る手に、確かな手応（てごた）えが伝わってくる。

　命の波動、いや、ソイツを支える不死のエネルギー源の崩壊の序曲、が。

　もう少し――

　――いま一歩。

　そう、あと一撃。

　たった、あと一撃で、決着する。

　正義の、正義が、正義は、勝つ！

「い、ま、だ、っ！」

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――本名、入間（いるま）猛（たけし）。眞名（まな）をグロウ。其（そ）れが俺の名

　職業は戰鬭士（ファイター）系劍士（ソーズマン）の超越職“刄霸士（ヤイバー）”。

　ああ、無論、靈鄕錄（プシュコマキア）での話、現實（ウツツ）での職業はしがないフリーター、さ。

　だが、今はそんな些末（さまつ）な事、どうでもいい。

　そうさ、惡（あ）しき不死の壓制者（あっせいしゃ）“隸王（れいおう）”ウグルゴウン・リーンスダインホッツビィを前に、そんな余裕はない。

　ヤツを倒す為に、俺は、いや、俺達は必死にここまでやってきた。

　今日、正義は示される――

　見ていてくれ、みんな！

――いくぞっ！