それでも世界は廻る

第4話 前に進むために

「いやー健太の知り合いのツテがないってわかった時は詰んだと思った。やっぱ持つべきものは信頼できる先生だなっ！」

「どの口が言うかっ！それはそうと、でも今回の元凶でしょ？これで本当にいいの、先輩？」

「だからだろ。向き合う時が来たんだよ。男にはけじめ、つけないといけない時があるんだよ。…負けるなよ」

六年ぶりだった。最後に遊びに来たのは小学六年の時。あの日以来怖くて前を通ることすらできなかった。時間をかけドアの前に立つ。深呼吸。よしっ。二回目のチャイムで本人が出た。今日来た旨を告げ、話す時間をもらう。彼に言われるまま、一階のリビングで待っていた。Rの家はあの時からあまり変化してないように見えた。少ししてTシャツに短パンというラフな格好で2階からRが降りて来た。寝起きだったらしく、見るからに眠そうだ。

「…久しぶり」

「ああ」

「話が、あるんだけど…」

絞り出すように声を出す。

「何？」

「俺、お前のこと嫌い。無視されたことについては自分にも非があると思う。そうじゃなくて。お前の行為、目に余るものがあった」

「健太、俺もお前の付き合いの悪さにイライラしてたよ。何で断るんだよって。でも今にして思えば俺とお前じゃ根本から違ってた。正反対だろ、俺ら。俺たちは拗（こじ）らせすぎた。もう終わりにしよ」

何だ、俺だけじゃなかったのか。Rも悩んでたんだな。

「そうだな。もう会うこともない。俺のことは忘れろ」

「ああ。…じゃあな、親友」

「！！？…、じゃあな、親友」

「ねぇ先輩、行かなくていいの？赤坂、泣いてたよ？」

「今はそっとしておこう。…頑張ったんだな」

久しぶりに泣いた。涙はしょっぱかった。いつの間にか声は聴こえなくなっていた。