おしおき怪談

第44話 大きな毛虫

「きれい……」

　昼休み、阿部さんは校庭の桜を見て感動しています。

「桜の木には毛虫がいっぱい潜んでいるよねっ！」

「きゃっ！」

　毛虫など昆虫が苦手な阿部さんは、サッと桜の木から離れました。毛虫の話を始めた子は、それを見て笑いました。

「ビビり～」

「……やめてよ田崎さん！」

　阿部さんは後ろを向いて怒りました。田崎さんは阿部さんに注意されても楽しそうです。

「けむっしむっしむっし～♪　モジャモジャ～♪」

「歌わないで！」

「何で怒っているの？　ただの歌じゃん。そこに毛虫がいるわけでもないのに……。急に怒り出した、あんたの方が毛虫より怖い」

「歌われると毛虫が頭の中に浮かんでくるのっ！　もう想像するだけで嫌なの！」

「ふぅん……モッジャモッジャ毛虫～♪　将来は蝶々？　それとも蛾～？」

　泣きそうな顔になった阿部さんですが、それを見ても田崎さんは何とも思いません。自分で作った毛虫の歌を歌い続けています。

「気持ち悪いっ……嫌！」

「ふふっ」

　耐えられなくなった阿部さんは、その場から逃げました。阿部さんの走る姿を見て、田崎さんは満足そうです。

「はー、何よ毛虫ぐらいで……。ヒステリーなんだから」

「我々のために素晴らしい歌を作ってくれて、ありがとうございます！」

「えっ？」

　田崎さんは突然お礼を言われたので、キョロキョロと周りを確認しました。しかし誰もいません。

「上ですよーっ！　上を見てくださいっ！」

「上……？」

　教えられて、すぐに田崎さんは見上げました。田崎さんの目に入るのは美しい桜。しかし田崎さんに桜を観賞する余裕は与えられませんでした。

「こんにちはぁーっ！」

「へっ？　……ギャアーッ！」

　田崎さんが顔を上げた直後、大量の毛虫が挨拶をしながら桜の木から降ってきました。

「おえっ……」

　たくさんの毛虫たちが田崎さんの体にピタッとくっつきました。また田崎さんは口を開いていたので、その中に入り込んだ毛虫たちも多いです。一瞬で田崎さんは気持ち悪くなりましたが、一匹も毛虫は離れません。

「あなたの歌は最高よ！」

「ステキな音楽家ですね！」

「大ファンになりましたっ！」

　なぜなら毛虫たちは田崎さんのことが大好きだからです。毛虫たちは、みんな田崎さんへの感謝の気持ちでいっぱいでした。

「う、うわーっ！」

　大量の毛虫に包まれた田崎さんを、ある児童たちが発見しました。

「先生～っ！　でっかい毛虫がいます！」

　毛虫だらけの田崎さんは、もう大きな毛虫にしか見えませんでした。

　やがて害虫駆除のおじさんたちが学校に来て、その大きな毛虫を退治しました。これで校内の毛虫は全て排除されました。

「きれい……」

　毛虫も意地悪な子もいなくなった今、阿部さんは心から幸せそうに桜を見ています。