逃亡した悪役令嬢は隣国で踊る戦乙女と呼ばれています。

42 シェミーは天使（断言します）

　お昼のピークを終え、シェミーが休憩をもらえると、私はシェミーの部屋に案内された。

「今日はありがとうね。今日のお給料は私の特製料理ってことでどう？」

　そう言って、シェミーは私の前に香辛料が程よく香る、美味しそうなカレーを置く。

　何そのお給料。最高なんだけど！　それがもらえるなら、定期的にアデルフェーで働きたい！

「わあ、カレーだ！」

「エイリー、好きでしょ？」

「うんっ！」

　この会話、ちっちゃい子供とお母さんの会話みたいだな。

　おかしいなぁ。私とシェミー、そんなに歳離れてないんだけどな。

　シェミーが大人すぎるんだよね、うんうん！

　カレーが目の前にあるから、テンションが高め。

　食事前のお祈りをすますと、スプーンでカレーをすくい、ぱくりと食べる。

　美味しい。美味しいよ。

「やっぱり、シェミーの料理は最高だわ〜」

「私もエイリーが美味しそうに食べてくれるから、嬉しいよ」

　ふふふ、とシェミーが私の方を見て、優しく微笑む。

　ここに天使がいるよぅ……。

　私たちは、軽い雑談をしながら、カレーを食べ終える。

　……まあ、シェミーのカレーが美味しすぎて、ほとんど会話なんてしないで、もくもくと食べてたんだけど。

　シェミーがデザートのシフォンケーキとレモンティーを持ってきてくれて、それを食べながら、ぼちぼち本題に入ろうということになった。

　私もシェミーもそれぞれ話したいことがある。

　……私のはあってないような感じだけど。

　私の話の方が早く終わりそうだからと、ふたりの意見が一致したので、私は遠慮なく話し出す。

「私、実は隣国の公爵令嬢、ルシール・ネルソンなんだけど」

「うん、知ってるよ」

「その口調だと、幻想魔法が解ける前から知ってるよね……？」

「エイリー、忘れちゃったの？　私、ゼーレ族だから、幻想魔法効かないんだよ」

「ああ、そういえば、そうだったね！？」

「……本気で忘れてたんだ」

“シェミーはゼーレ族（先祖返りを起こしてるから、ちょー強い）”という事実を、完璧に忘れてました。

　だって、だって！　普通にアデルフェーで働いてるし！　可愛いし！　正直、これぽっちも強そうに見えないんだよ！！

　忘れるのも仕方ないと思うんだ。うん。

「えーと、つまり、記憶を思い出したときに、全部知ってたってこと？」

「うん。そうだよ」

「……どうして、何も言わなかったの？」

「え？」

「だってさ、幻想魔法かけて、騙してたんだよ？　しかも、悪名高い我儘令嬢だし……」

　もし私がシェミーだったら、同じような態度をとれただろうか？

　何も聞かないで、いつもと変わらない態度で、接することができただろうか？

　無理だ。

　少なくとも、何かを聞きたくなってしまう。態度に変化が出てしまう。

　なんて、考えていると、シェミーがふふふ、と笑い出した。

「あれ……？　今の話に、笑うような要素あった？」

「ふふふ、エイリーでもそんなこと考えるんだなって」

「おい？！」

　思うんだけどさ、皆私のことなんだと思ってるんだろうね？！

　私、普通にへこむし、シリアスにもなるし（若干仕事してない感じあるけど！）、気まずくなることだって、罪悪感感じることだってあるんだけど？！

　どうして皆、私はそういうのない人って思ってるのかなあああ？！

「だって、エイリーなら、『あはは～、実はそうなんだよね。ごめんごめん』って言いそうじゃない」

「……そうなの？」

「うん。皆、そう言うと思うよ」

「なんで？！」

「そんな風に疑問に思う方が、私にとっては不思議だよ」

「なんでええ？！」

　解せぬ！

「だから、ここまで気にしてるのが、意外なんだよね。それは私だけじゃないと思うよ」

　ついにシェミーは、私の言葉を無視して、話を進める。

　ほんわかしてるので、無視された気がしないのが、これまた悔しい。

「きっとエイリーは、自分が思っている以上に、罪悪感を感じてたんだと思うよ。私たちを騙していることにさ。そんなの、気にしないのに」

　紅茶をすすって、シェミーはまた話し始める。

　私は何も言うことができなかった。

「関わったことがある人なら、エイリーのことわかるから。噂で流れているルシール・ネルソンみたいな人じゃないことも。それを隠していることには何か事情があることも。エイリーはエイリーだってことも」

「シェミー」

「だから、そんなに心配しなくても、大丈夫だよ」

　シェミーは笑う。その優しい笑みは、女神様にも負けないと思う。

　それくらい、温かいものだった。

「それにね、エイリーだって、私のことを何も聞かないでくれたじゃない」

「え」

「だから、それと同じ」

　シェミーはいつもと変わらない口調で言う。

　話しているないようも、そこまで変なことではなかった。

　だから、おかしいのは、私だ。

　こんなに、泣きたくなるなんて、おかしいんだ。

「皆、エイリーには感謝してるんだよ。危険な魔物を倒してくれるし、なんだかんだ言いながら、助けてくれる。だから、皆、態度が変わらないんだよ」

「そっかぁ……」

　人徳ってやつか。

　日頃の行いってやつか。

　まったく、困ったもんだなぁ……。

　ぽろぽろと目から水滴が落ちてくる。

「ふふ、泣くほど嬉しかった？」

「な、泣いてないしっ！」

「そうなの？」

「そうなのっ！　これは、汗なのっ！」

「そっか」

　シェミーはそれ以上、何も聞かなかったし、言わなかった。

　だから、私は、静かに泣いた。