逃亡した悪役令嬢は隣国で踊る戦乙女と呼ばれています。

28 いちゃラブ回、挟みます（糖度増し増し！）

　ファースのせいで、空気が凍った避難部屋。

　当の本人はそんなことを気にすることなく、ブライアンたちの姿を探した。

　え、この状況、真顔でスルーしちゃうの？！

　慣れてない？！　めっちゃ慣れてない？！

　え、ファースが怒るとこれって当たり前のことなの？！

「うわー、ファースがマジギレするの久々に見た」

　マジで怖え、と呟いているが、レノは呑気そうだった。

「……その様子だと何回も見たことあるって感じだね？」

「ああ。でも、両手で数えられるほどだ。ファースがあそこまで怒ることは滅多にないからな」

「だよね。私、初めて見たもん」

　穏やかな人ほど怒ると怖いって言うけど、迷信じゃなかったんだね……。

　絶対ファースを怒らせないようにしよう、と本日何度目かの決意をする。

　だって、本当に怖いんだもん！

　怒鳴るんじゃなくて、静かにじりじりと追い詰めて行くんだもん！

　冷笑を浮べてるんだもん！

　私の知ってるファースじゃなくて、なんだか寂しくなった。

「マジギレしちゃうくらい、ファースお兄様はエイリーのことが好きなのよ」

　ふふふ、とグリーは楽しそうに笑う。その言葉に、レノも「だな」と言って賛同した。

　ぼっと顔が熱を帯びる。

「ちょ、ちょ？！　ふたりとも何言っちゃってるの？！」

　恥ずかしいんだけど？！　不意打ちやめてくれない？！

「あら、これくらいで照れる必要なくない？」

「ある！　私には大いにある！　私の恋愛経験舐めるなよ」

「そうよね。エイリーが経験豊富なわけないわよね」

　…………確かにその通りだけど、あっさりと認められるとそれはそれでムカつくなぁ。

　そんな感じで、空気が凍りきった部屋で、わいわいと騒ぐ私たち。

　この状況を気にしてないファースもファースだったけど、私たちもかなり神経が図太かった。

「声が大きいぞ？　部屋中に響き渡ってるぞ？」

「だろうね」

　誰も喋るどころか、息をするのにも気を遣ってる感じがするもんね。

　誰のせいって言ったら、戻って来たファースのせいなんだけどね。あと、ちょっと私のせいもあるかもしれない。

「ブライアン殿とミリッツェア嬢は、少々トラブルがあったらしくて、別室にいるらしい」

　この部屋の責任者にでも話を聞きに行っていたのだろう、ファースはそんなことを言った。

　この方、さっきまであんなに激おこだったのに、冷静すぎませんかね？

「部屋の場所は教えてもらったから行こう」

　私の手を自然にとりながら、ファースは部屋の出口へ向かった。

「……へっ？！」

　あまりに自然すぎたので、私は反応に遅れてしまう。

　ちょっと待って？！　この流れでなんで手を繋がれないと行けないの？！

　私、逃げも隠れもしないし、歩くのだってファースより速い自信あるよ？！

　なのにどうして？！

　前を歩いているファースを見るけれど、やっぱりまだ腹が立っているのか、雰囲気が冷たい。

　だから、なんとなく聞きづらくて、後ろからついてきているグリーとレノに目で訴えかける。

　すると、グリーがため息を吐きながら、

「ああ見えて、ファースお兄様、まだ頭に血が上っているのよ。だから、大好きなエイリーの手でも繋いで落ち着きたかったんじゃない？」

　なんて、言ってきた。

「はああああ？！」

　なんだそれ、なんだそれ、なんだそれ！！！

　体中が熱を帯びてくる。きっと、私の顔は真っ赤なんだろう。

「男なら、抱きしめろよな」

「本当よね。たまには強引なことも必要だと思うわ」

「まあ、あいつはヘタレだからしょうがないだろう」

　君たち、何好き勝手言ってるんですかねぇ？！

　だ、抱きしめられるなんて、ハードル高くない？！　体密着するよねぇ？！

「それの上を行くエイリーも流石だと思うけどね」

「エイリーの場合、ヘタレって言うか、鈍感なだけだろう。あと、恋愛事情に疎すぎる」

「エイリーに恋愛をリードすることなんて、まず無理よねぇ」

　君たち、いい加減にしてくれませんかね？！

　私は手を繋いでるだけで、パニックなんだけど？！　この状況が意味わからなすぎるんだけど？！

　幸せそうにからかってくる婚約者同士（グリーとレノ）に文句のひとつやふたつ言ってやりたいが、そんなことも言えないくらい、心臓がうるさい。

　ファースにつかまれた手が、熱い。

　――――私は、おかしくなってしまったのだろうか？

　こんな、手を繋いでるくらいで、動揺しちゃうだなんて。らしくない。

　どうすることが正解なのかわからないから、相変わらずグリーとレノの方を見ていると、私の心情を読み取ったようにグリーが口を開いた。

「ふふふ、お兄様をよろしくね？」

　からかうように、グリーは笑った。だけど、その笑いには兄を思う愛情が確かに含まれていた。

　そんなものを見てしまっては、無視することなんてできない。

　私は視線を、ファースの背中に移した。広い、男の人の背中だ。

　…………もうどうしろって言うのさっ！　意味がわからないんだけどっ！

　でも、ファースの様子がおかしいのは事実だ。さっきの私の驚いた声にも反応しなかったし、グリーたちの会話も聞こえてないみたいだった。

　……まあ？　手を繋ぐくらいでファースが落ち着くなら、手くらい繋いでおいてもいいんだけど？

　ドキドキする心臓を無視しながら、私はファースの手を強く握り返した。

「……ファース、私の代わりに怒ってくれて、ありがとうね」

　おまけに、小声でそんなことを呟いた。

　返事も返って来なかったし、それらしい反応もしなかったので、多分聞こえてないんだと思う。

　まあ、私がお礼を言いたかっただけだからいいんだけど。

　…………ファースの耳がほんのり赤に染まったことは、照れくさかったから気づかないふりをした。