77 英雄さん、変装して潜入する
翌日。気持ちのいい朝がやってきた。本当に清々しすぎる朝だった。雨でも降ればよかったのに。
しかし依頼を受けてしまった以上、ちゃんとやらないといけない。
私は幻想魔法で髪と瞳の色を紫から青に変える。そして、魔法で髪を三つ編みにし、眼鏡をかける。これで私だということは絶対にわからないだろう。
いっそのこと、もっと遊んじゃうか。
なーんて、変わった自分を見てテンションが上がってしまった私は、アイテムボックスから普段は着ないような服を取り出す。
とんがり帽子に、ゴスロリチックな服に靴、自分の身長くらいあるロッドを持つ。
完璧に魔法使いだ。うん。田舎から出てきた感はあんまりないけど、
そうして、満足した私はウキウキして家を出た。
* * *
――――周りの視線が痛い。
やっぱ、この服装やりすぎたかなぁ……?
冷静さを取り戻した私は、この服装で来たことを後悔する。
でもでもでも、ここは異世界なんだし、少しくらいはっちゃけてもいいじゃん!! こういう服、一度は着てみたかったんだよ!!
…………ようは、私が気にしなければいいのだ、うん。
私は、堂々としながら受付嬢に話しかけに行くことにした。
「ねえ」
「こちらは初めてですか?」
にこりと笑って、受付嬢さんはそう聞いてくる。私がエイリーだとわかっていない? ……だよねぇ。そうだよねぇ。
「私だよ、エイリーだよ」
「え、えええええ?!」
「ちょ、そんなに驚かないでよ、バレちゃうじゃん!」
思いっきり声に出して驚くので、慌てて止めた。この変装が台無しになっちゃうじゃん。
こほん、と取り繕うように受付嬢は咳払いをすると、
「なんか、凄いですね」
感心したように、私を凝視する。
「でしょ?」
「流石です。それなら、バレませんね」
「で? ヴィクターたちとどこで合流すればいいの?」
「あ、ではついてきてください。案内します」
私の質問に、受付嬢はそう答えると私をヴィクターたちがいるところまで連れて行ってくれた。
「ヴィクターさん」
「あ、受付嬢さん。じゃあ、後ろのは」
「ええ、そうです。今回一緒に行ってもらいたい、田舎から出てきた魔法使いさんです」
「……エルです。よろしくお願いします」
偽名を言わなくてはいけなかったので、私はエイリーとルシールの頭文字をとって、“エル”とした。まずまずの名前だろう。
ヴィクターたちは、物珍しそうに私をジロジロと見つめてくる。わかってるから、わかってるからそんなに見ないで……。
「初めまして。俺はリーダーのヴィクターだ」
「俺は同じギルドのイーサン。縄や紐などを操って戦う」
「セオだ。弓使い」
「あたしはグルース。片手剣使い」
「シエナと言いますぅ。これでも格闘家ですぅ……」
「私はアメリア。闇魔法が得意よ。貴女――――エルって言ったわね、何魔法が得意なの?」
やばい。皆同じ顔にしか見えない。どうしようどうしようどうしよう。
持ってる武器で判断するしかないなぁ。
右から、縄使い君、弓使い君、片手剣ちゃん、格闘家ちゃん、闇魔法ちゃん。うん、これならなんとかなりそうだ。
「なんでも……」
「なんでも?」
なんでも使えるなんて、言っちゃまずいよね? 生活魔法ともう一つの種類が使えるのが普通なのだ。全部使えなくても、2個使えるだけでも、特殊なのだ。
うん、適当に誤魔化そう。
「いや、なんでもないです。幻想魔法が得意なんですけど、物理魔法も普通にいけます」
「へぇ、田舎から出てきた割には有能なのね」
流石は、闇魔法ちゃん。嫌味ったらしい。
いや、性格によって属性が決まるわけじゃないんだけどね。闇魔法ってネチネチしてるイメージあるから、つまりそういうこと。ただの私の偏見だ。
「あはは。私も信じられないですよ。物理魔法はあまり使えないので、期待はしないでくださいね」
「じゃあ、あんた役に立たないじゃん」
片手剣ちゃんの物言いに、少しカチンとくる。
幻想魔法は戦闘向きではない。それは私だって百も承知だ。だから、改めて言われるとかなりムカつくのだ。
お前に言われなくたってわかってるよ!!!!
「あはは、ですよねぇ」
乾いた笑いで、私は取り敢えず対応する。これだから、うざいのよねぇ。さっさと終わらせたいなぁ……。
そんなことを思っていると、
「グルース、言い過ぎだ」
と、ヴィクターがフォローを入れてくれる。それが意外すぎて、私はぽかんとしてしまう。
ヴィクターが私を庇うだと?! いや、エルがエイリーだとは知らないんだろうけどさ?!
「そうですよぉ、グルースさん。流石に言い過ぎですよぉ〜」
格闘家ちゃんもフォローを入れてくれる。ていうか、喋り方可愛な、おい。
「グルースがきついのなんて、いつものことだろ。エルもあんまり気にするな」
「そうだな」
縄使い君も弓使い君も私のことを庇ってくれる。
……何なの、この状況。怖い怖い怖い怖い怖い。
この中にだって、私に絡んできた奴がいるはずなのだ。顔が皆同じに見えるから、なんとも言えないけど。
え、え、え、態度変わりすぎじゃん? むしろ、闇魔法ちゃんと片手剣ちゃんの態度の方が私安心できるんだけど。
「まあ、でもグルースの言ってることも一理あるでしょ。なんせ、私たちがこれから行く所は、死ぬかもしれない所なんだから」
「死ぬ……ですか?」
私の問いかけに、ヴィクターがこくりと頷く。なんだ、自覚はあるのね。
「ああ、俺たちのレベルじゃ正直危ないかもしらない。だから、ギルドの中の最高レベルだけで今回は行くんだ」
「私がついて行っていいんですか?」
「冒険者省からの依頼だからな、断るわけにはいかない。けど、これから行く所は本当に危険な所だ。命が惜しいなら、やめといた方がいいぞ」
「……大丈夫です、行きます」
こっちも依頼だからね。行きたくないけど、行くしかない。
「自分の身は自分で守ってくれよ。こっちも手が回らないからな」
「わかりました」
そのくらい、楽勝楽勝。むしろ、あんたたちのことも守んなきゃいけないしね。
こんな感じで、私たちは王都を出発したのだった。
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