オカマ上司の恋人

Ever Green

　自宅に着いたあと、とりあえずクローゼットを漁ってみた。泪の指示に従うためだけれど、やはりパンツスーツしかない。

「うーん……ブラウスとか上に着るものは結構あるけれど、さすがにスカートはないよ……」

　そうぼやきつつも仕方なしに母に電話をすると、「父さんにメールした？　さっき父さんが『迎えに行ってくる』ってそっちに行ったから、こっちに帰ってらっしゃい」と言われた。

「でも……」

『圭？　貴女、まだ病み上がってないのよ？　薬もこっちにあるし……それに、相談があるから私に電話くれたんじゃないの？』

「うん……」

『もうじき父さんが着くはずだから、帰ってらっしゃい。話はそれからよ？　それじゃあ、あとでね』

　母が電話を切るの待ってから私も電話を切り、父からの連絡を待つことにする。

（そう言えば、薬を忘れて仕事に行っちゃったんだっけ）

　そんなことを思い出していたらすぐに「下にいるから」と父から電話が入る。必要な物を鞄に詰め、下に降りて車に乗り込むと、父の掌が額にあてられた。

「せっかく下がったのに……また熱が上がったか？」

「そう、なの……かな。確かに体は怠いんだけど……」

「ったく……いつも言ってるだろ？　甘えろって」

「そんな歳じゃないし……」

「バーカ。俺や真由にとっちゃ、いくつになっても子供は子供なんだよ。歳なんざ関係ねえ。素直に言うこと聞いとけ」

　ぺちんと額を叩かれて、「痛い」と言ったけれど、父はニッと笑うだけだった。

　車が出たあと、そう言えばと思い、車の中であることを聞いてみた。

「父さん、今朝『資格オタクだし、役に立つから君にあげるって言っちゃった』って言ってたけど……もちろん冗談よね？」

「冗談だよ。俺は社長じゃないんだ、当たり前だろ？　ただ、社長から『穂積から問い合わせがあるんだが、どうなんだ？』と聞かれて、『確かに資格はたくさん持っていますが』とは伝えたが……」

「そう……」

　資格を持っているからといって、優秀とは限らない。泪は私の何を気に入ったというのだろう？　それがわからない。

「拉致られたあとどうなった？　受付の大橋から『お姫様だっこされてたわよ』と言われたが……」

「拉致っ……?!　もう、美香さんたら……そんな報告をしなくてもいいのに……」

　溜息をついてから今まであったことをかいつまんで話をしたら、笑い声をあげた。

「ははっ！　日比野が膨れてたのはそういうわけか。で？　穂積のほうは？　やって行けそうか？」

「うーん……まだわかんない、としか言いようがないの。連れて行かれたのは穂積本社じゃなかったから」

「ふうん？」

　父は何か言いたそうだったけれど、それ以上は何も言わなかった。

「それとね、葎……羽多野君のことなんだけど……」

「……アイツが……羽多野の家が、気になるか？」

「やっぱり気付いてたんだ？」

「まあ、履歴書の名前で、な。時々何か言いたそうにお前を見ている時もあるし。で？」

「最初に遭遇した時、いろいろと聞かれたの。だから『既に赤の他人だ』『理由は貴方の両親に聞け』って言ったんだけど……」

「それでもしつこく、聞いてこようとする？」

　父の質問に頷く。

「うん。だけど理由はわかんない。ずっと避けてたし、会社で話すことじゃないからと思って。時間を見つけて質問の答えを書き溜めておいたＵＳＢを渡したんだけど……わからなければ在沢室長に聞けって話しておいたから、もしも質問されたら父さんのわかる範囲で答えてあげて？」

「ふん、アイツらは気にするような奴等じゃないだろ？」

　吐き捨てるように言った父の声は、少しだけ冷たく固い。

「そうだけど……気にしてるのは葎だけなの。それに、今更ごちゃごちゃ言われても迷惑なだけだし」

「そうか……。そう言えば、アイツはお前のなんだ？」

「二卵性の双子の弟」

「双子にしちゃあ、似てないな」

　そう言われて驚いた。似てないと言われたのは初めてだったから。

「似てない？」

「似てないさ。顔は似てるとは思うが、似てるかもと思う程度で、ほとんど他人の空似だぞ？」

「え……？」

「一卵性の双子ほどじゃないにしても、二卵性の双子でも、性格とか仕草とか、どっかしら、何かしら似てる部分があるもんだ。だが、お前らは全然似てないだろ？」

「……」

　父の言葉に黙り込む。確かに私たちに共通点というか、似てる部分はあまりなかった。

「事故の前はどうだったかわからんが、今は似てない。むしろ、真由や俺に近い」

「父さん……」

「だいぶ前にメモに書いただろ？　『お前は俺の娘だ。俺達の家族だ。忘れんなよ？』って。……おい、泣く奴があるか。俺が真由に怒られるだろ？　泣き止め！」

「……じゃあ、角の輸入雑貨屋さんに寄って？　コーヒー豆と紅茶の茶葉をおごってね」

　泣き笑いでそう伝えると、「現金な奴」と言われ、笑われた。ここぞとばかりに、二百グラム二千円もするハワイ・コナとジャブロー産の豆、ウエッジウッド、ポンパドール、トワイニングのアールグレイとプリンス・オブ・ウェールズを買い込む。

　結局おごってもらったのはハワイ・コナのみで、残りは自分で出した。

　在沢家に着くと「わーい！　お姉ちゃんお帰りー！」と葵に飛び付かれる。「ただいま」と言うと、ニコーッと笑って手を引いてくれた。

「お父さん、お疲れ様。圭、お帰り。で、相談って？」

「私の自室で……」

　圭、ご飯は？　と聞かれ、食べたと言うとその前に薬を飲めと言われて薬を飲む。冷えピタを持って自室に行くと、母の他になぜか真琴もいた。

「あれ？　真琴、バイトは？」

「今日は休みだよ。ママに相談なんだって？　お姉ちゃんにしては珍しいよね？」

「あら、言われてみればそうね」

「うん……あのね……」

　泪に言われた服装のことを話す。

「あら、いいじゃない！」

「え？」

「だよね！　お姉ちゃんは細いから、何でも似合いそうだし」

「真琴……私、全然細くないよ？　太ってるよ？」

「「何処が?!」」

　私の太ってる発言に、母と真琴の二人が同時に突っ込んでくる。

「だって、身長が小さいわりに、胸は大きいし……」

「ちょっと、お姉ちゃん、なにそれ……自慢？　自慢なの?!　もう……ちょっと待ってて」

　そう言って真琴は自分のクローゼットからスカートを出して来て、それを手渡された。

「お姉ちゃん、このスカート履いてみて」

「え？　真琴のスカートなんて入らないよ」

「いいから！」

　言われた通りに履く。けれど。

「う、そ……」

「やっぱし……」

「あら。意外とおでぶさんねぇ、真琴」

「太ってないし！　お姉ちゃんが細すぎるの！　あたしは標準！」

　真琴に渡されたスカートは、私にはゆるかった。そのことにフンと鼻を鳴らす真琴。

「全然太ってなんかないんだから、もっと自信持ちなよ、お姉ちゃん」

「でも……」

「真琴、固定観念はなかなか変えられないわ。でも、困ったわねえ……」

「だよね」

「……」

「「見事にパンツとかばっかり」」

「……仕方ないから、明日はパンツを履いてくよ。お休みの時、買い物に付き合って？」

　そうお願いすると、二人は頷いてくれた。

　ポンパドールを入れ、自室のローテーブルを囲んで三人で話をしているうちに、いつの間にかガールズトークになっていた。

「その穂積さんてどんな人？」

　眠いなあと思いつつ、真琴の質問に答える。

「切れ者と評判の、仕事のできる人。……オネエ言葉だけど」

「ええっ?!　オカマなの?!　キモッ！」

「気持ち悪いかなぁ？　そんなふうに見えなかったよ？　言葉はオネエだけど、ちゃんと男の人だし」

「オカマなのに男？　なんでわかんの？」

　眠気に勝てず、だんだん瞼が落ちていく。

「……『アタシ好みのサイズで嬉しいわ』って言って胸を触ってセクハラ……して、来たし……」

「……はい？」

「男の人と、付き合ったことなくて、その……手を繋いだのも初めてだっていったら『アタシが徐々に教えてあげる。だから、圭。……いつか、アンタの全てを――、アタシにちょうだい』って、言われ……」

「はぁ?!　ちょっと、お姉ちゃん、それ、問題発言！　って……お姉ちゃん？」

「あら、いよいよ圭にも春が来たかしら？」

「ん……上司だし、恋人じゃないから……恋ばなじゃないんだ……け……ど……」

　眠気に勝てず、真琴が何か言っていたような気がするけれど、私はそのまま眠りについてしまった。だから知らなかったのだ……このあと、年甲斐もなく父にベッドまで運んでもらったなんて。

　＊＊＊

「おーい、お姉ちゃん？　って、ママ……お姉ちゃん、寝ちゃったよ……」

「あら、珍しいわね。どれ……んー……ちょっと熱があるかな？　このままだと風邪をぶり返すから、ベッドに寝かせなきゃ」

「あたしが手伝おうか？」

「保さんに頼むから平気よ」

　リビングにいた保に声をかけた真由は、娘の圭をベッドに寝かせてもらうと、ローテーブルに置いてあった冷えピタを額に貼る。

　飲みかけのカップを持ってそのままリビングに移動し、もう一人の娘である真琴と続きを話す。保は電話がかかって来てしまい、リビングを出ていった。

「それにしても、男と付き合ったことないなんて、びっくり！」

「確かに男っ気はなかったわね」

「お姉ちゃんはさ、自信なさすぎだよね」

「それは仕方ないわ。小さいころに受けた傷は、案外治んないものよ？」

「入院してた時、あたしより傷だらけだったのに、あたしをたくさん励ましてくれたし」

「……そういう意味じゃないんだけどね……まぁいいわ」

　真由の話に真琴は不思議そうな顔をしていたが、真由は敢えて何も言わなかった。

「それにしても、オカマの上司かぁ……セクハラ発言と言い、変なヤツだったら伸してやる」

「真琴がやると洒落になんないからやめなさい」

　真由と真琴の間でそんな話をしているなど、露ほども知らない圭だった。