【書籍版発売中】指風鈴連続殺人事件 恋するカナリアと血獄の日記帳

２００１年７月１５日（日）

　今日は予定通り、みんなで海に行きました～。

　高校の裏にある砂浜に、朝１０時に集合っ。ハセガワくんだけ５分くらい遅刻したけど、このひとはいつも遅れるからもうみんな慣れてる！

　海は、７月ど真ん中の日曜日なのに人はほとんどいなくてすいてた。

　気持ちいいし、気楽でいいけれど、ちょっとだけさみしかったかな。

　やっぱり夏の海って、人がワイワイいたほうが賑やかで楽しいし。

　佑ちゃんは、こういう静かな海のほうが好きみたいだけど。

　それにしても、キキラちゃんとみなもちゃんの水着姿、本当にすてき。

　みなもちゃんはスタイル抜群だし、ワンピースの水着も似合ってた！

　キキラちゃんは、すっごく大胆な水着姿……。あんなかっこう、人前でよくできるなって正直思っちゃった（ごめんね、キキラちゃん！）。でもああいう水着が着られるウエストの細さが、う、うらやましいッス。

　そして、わたし……

　わたしは……スクール水着でした……。

　だって、だって、去年佑ちゃんと、家族みんなで来たときはこれだったし。

　どうして昨日、姪浜に行ったときに可愛い水着を買ってこなかったんだろう。

　自分の子供っぽさに嫌になります。高校生になって中学時代の水着はないよね。

　佑ちゃんだって、キキラちゃんとスタイルの話で盛り上がっていたし。みなもちゃんみたいなスタイルの良い女の子について、熱心に語っていたし。

　でもでも、佑ちゃんはやっぱり優しかったよ！

「佑ちゃんも、みなもちゃんみたいな感じのが好き？」

　って聞いたら、

「そんなことないって。水着だって買うとけっこうかかるしさ。中学時代の水着がまだ使えるなら、そのままでいいと思うぞ。――っていうかさ、どうせ俺らしかいない海水浴なんだ。細かいこと気にすんなって。少なくとも俺は気にしてねえよ。若菜が楽しけりゃ、それでいいのさ！」

　こんなふうに言ってくれた。

　それでわたしは、ちょっとほっとした。

　キキラちゃんも「天ヶ瀬の言う通り、ここにいるのはウチらだけだしね」って言ったけど、これも嬉しかった。わたしはいい友達をもてたなって思ったよ！

　そこからみんなでスイカ割りをしたり写真を撮ったり、大はしゃぎ。

　お昼には、ごはんを食べようってことになったけれど、この近くには売店なんかない。

　日曜日だから学校の売店も閉まっているしね。だからこんなこともあろうかと、わたしはサンドイッチを作ってきたのです！　みんな、喜んで食べてくれたよ！

「若菜、お前、相変わらずお弁当作るのうまいな！」

「ほんと。……私には無理だわ、こういうの……」

　佑ちゃんとみなもちゃんは、特に褒めてくれた！

　嬉しい！　嬉しい嬉しい!!

　で、午後になって――

　午前中遊びまわったから、みんなちょっと疲れて、砂浜に座り込んで休憩していたんだけど、そのときクラスメイトの安愚楽士弦（あぐらしづる）くんがわたしたちの前に登場した。

「やあ、天ヶ瀬くん。御堂さんたちも。こんなところでなにをしてるの？」

　安愚楽くんは、同じクラスの男子で、イケメンってことでけっこう女の子に人気のひと。

　確かに顔はちょっとカッコいい……。でもわたしは佑ちゃんみたいなひとのほうが好き。

　それに、そもそもほとんど話したことなかったし。わたしたちのメンバーで安愚楽くんとよく話すのは、キキラちゃんくらいかな。まあキキラちゃんはそもそもクラスの誰とでもよく話すんだけど。

　で、その安愚楽くん。

　なんだかとんでもないことをやっているらしいのです。

「僕はこのＭ高校の秘密をいま、調べているんだよ。……Ｍ高校で昔、人が死んだって知ってるかい？」

　いきなり……。

　安愚楽くんは、そんなことを語りだしました。

　昔……。日本がまだ戦争をやっていたころ、このＭ高校があった場所には病院があって、その地下室ではたくさんの人が殺されたって話。病院はもう壊されちゃったけど、地下室だけはまだ残っているという話です。――しかもその地下では、戦争に反対していたひとたちを集めて、拷問みたいなことをやっていたらしくて……。

　安愚楽くんのしゃべりかたは怖かった。

　キキラちゃんなんか、途中で「やめて！」って泣き叫んじゃった。

　わたしだって怖かった。普段通っている学校の地下で、そんなことがあったなんて。しかもまだ、その地下室が、存在しているかもしれないなんて。

「僕はその地下室を探しているんだ。噂では、学校のどこかに、その地下室への入り口がまだあるって話だからね」

　安愚楽くんはそんなことを言った。

　地下室への入り口。本当にあるのかな。

　あったとしても、そんなところ、どうして入りたいと思うのかな？

　人がたくさん死んだところなんでしょ？　やだなあ。なにもそんなところ、自分から好んで行かなくても。

「怖がらせて、本当に悪かった。海水浴を続けてくれ。僕は地下室探しを続けるから。……それじゃまたね、みんな。バイバイ」

　安愚楽くんは帰っていった。

　あとに残されたわたしたちは、ちょっとブルー。

　せっかくみんなで楽しんでいたのに、ホラーな話なんかされちゃって。キキラちゃんなんか泣いちゃって、かわいそう。

「安愚楽のやつ、つまんねえ話しやがって。怪談話もいいけどよ、空気読んでやってくれよな」

　帰り道、ハセガワくんは、ぷりぷり怒ってた。みなもちゃんも、

「私はああいう話、嫌いじゃないけど、なにもいきなりやらなくてもね……」

　と、なんだか複雑そう。

　わたしは純粋に、怖い話が好きじゃないから、安愚楽くんのことがちょっとニガテになりました。

　せっかくの海水浴だったのに、最後はちょっと雰囲気壊れちゃったな。ざんねん。