子供遊戯

11p

　伸び伸びと枝を伸ばした桜や銀杏。

　植え込まれた椿やツツジに囲まれ、表から見ると死角になるその場所は隠れるにはうってつけだった。

　彼女はその場所に身を潜めて息を殺した。

　彼女の心臓がドクドクと動く。

　どうか見つからないで！

　彼女は両手を強く合わせて祈った。

　見つからないで！

　お願い！

　見つからないで！

　公園のブランコが風に揺らされてキィッと音を立てる。

　その音に驚いた彼女は一歩後ずさる。

「キャッ！」

　何かに躓き彼女は後ろ向きのままよろよろと歩く。

　バランスを崩した彼女は一歩、また一歩と後ろ向きのまま足を進める。

　そして、もう一歩足を進めたその場所に彼女は地面の感触を感じる事無く、落下した。

「キャァァァァァァ！」

　悲鳴を上げて彼女は落ちる。

　そして、ドサリと音を立てて、その場所に彼女は着地した。

「痛たたっ……何なのよ？」

　彼女は自分に何が起きたのかさっぱり解らなかった。

　彼女は辺りを見渡す。

　しかし、見えるのはただただ闇だけだ。

　彼女は恐る恐る闇に向かって両手を突出し、回りに何が有るのか手探りした。

　冷たい感触。

　右も左も、前も後も同じ。

　彼女は頭上を見上げる。

　丸く切り抜かれた頭上の景色はただ明るかった。

　その明るい光は、しかし、彼女の元まで届く事は無い。

　彼女は丸い光を見上げながら、自分は落ちたのだと感じた。

　彼女は再び、手探りで辺りを探る。