第189話 本戦組み合わせ
カルナギとの恋人の話はニジナの口車によってうやむやにされ、結局、なんの進展もなかった……カルナギはどうもニジナのことを信頼しすぎなんだよな……
次の日、いよいよ、モンスター闘技会の本戦、やっとここからが本番である。
「あっ、見て、ティフェンとジンタ、ブロックが違うから決勝まで当たらないみたいだよ」
本戦のトーナメント表を見ながらニジナが嬉しそうにそう言う。別に決勝で俺とティフェンが戦うとは決まってないのに、もうその気になっているようだ。
「本戦に出るのは16チームか……」
シュラがトーナメント表を見てそう呟く。
「1日でこれ全部戦うの?」
ニジナの間抜けな質問に、ティフェンが答える。
「本戦は一対一で戦う方式で一試合で五戦もあるから、1日で全試合やるのは無理よ、だから今日は行われるのは一回戦だけだよ」
そうなんだ……知らなかった。
対戦スケジュールを見ると、俺もティフェンも午後からの対戦のようなので、まずはライバルの様子をみようと、コロシアムにやってきた。
「いきなりジュアロンが出る見たいよ」
優勝候補の一人で、変態オヤジのジュアロン、どんな戦いをするのか……
「あれ、ジュアロンのチーム、三体しかモンスター連れてないね」
確かに見ると、三体のモンスターしか連れていないようだ。ジョアロンは召喚士じゃなく、テイマーなので、召喚石からポンと出すってことはないと思うけど……
「もしかしたらジョアロンの奴、三体で勝ち抜くつもりかもしれないわよ……完全に舐めきってるわね……」
「そうか、五対五の戦いだから、二体不戦敗でも、三体が勝てば勝ち進めるんだ」
「だけどあれだと一体でも負けたら終わりだよね、そんなリスク負う必要あるの?」
「まあ、ジュアロンはアレだからね……」
ジュアロンはアレの一言で説明がついてしまった。
ジュアロンチームの先鋒は禍々しい鎧のリビングメイルだった、あんなモンスターもテイムできるんだ……
相手チームの先鋒のモンスターは大きな猪のようなモンスターで、ティフェンが言うにはジャイアントキラーボアというモンスターらしい。
「どっちが強いんだティフェン」
「ジャイアントキラーボアもかなり強いモンスターだけど……ジュアロンのあのモンスター、もしかしたら普通のリビングメイルじゃないかも」
「普通じゃないってどういうことだ?」
「普通のリビングメイルは鎧なんかに低級ゴーストとかが取り憑いてるものなんだけど、あれには物理的な力を感じる……」
「じゃあ、普通に鎧を着ている何かってことか?」
「そうね、普通のリビングメイルはネクロマンサーの管轄だし、テイマーが扱うモンスターじゃないしね、おそらくはリビングメイルとは別物……」
「あっ、試合が始まるよ」
ニジナがそういうのでコロシアムの方を見ると、すでに試合が開始されていた。
ジャイアントキラーボアがその大きな体で強烈な突進攻撃を繰り出す──リビングメイルもどきはその場で立ったまま動こうとしない。
ジャイアントキラーボアの突進が直撃する寸前で、リビングメイルは持っている剣をジャイアントキラーボアに向けた……ただそれだけの動作であったが、剣は見事にジャイアントキラーボアの眉間に刺さり、その突進は停止した。
ジャイアントキラーボアはドサっと横に倒れて動かなくなる……
「勝負あり、勝者、ジュアロンチーム先鋒!」
審判の声で勝利が確定する。
「あっさり倒したように見えるけど、あの動きは普通じゃないわね」
「どういう意味だティフェン」
「剣術の心得がないと、あのスピードで突撃してくる敵の急所を一撃で剣を刺すなんてできないわよ」
「なるほどな……でっ、ということはどういうことだ?」
「剣術の心得があるモンスターの可能性があるわね」
「そんな器用なモンスターいるのかよ」
「亜人タイプのモンスターなら武器くらい使うのはたくさんいるでしょうけど、達人クラスの剣術使いとなると珍しいわね」
「次の試合が始まるよ」
ニジナは試合を楽しんでいるようで、嬉しそうにそう言った。
ジュアロンの次鋒は髪が炎のように燃えている巨人であった。
「あれがイフリートなのかな」
ジュアロンが炎の魔神イフリートを従えているのは前に聞いていたのでそう思ったのだが……
「違うわ、あれはムスンテカよ、炎の巨人族ね、かなり強い種族だけど炎の魔神よりかなり格下よ」
ティフェンもさすがは高名なテイマーなだけあって博学だ、解説には適任で助かるな。
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