非日常

01 人伝告白編

　後輩の可愛い女の子に呼び出されて、律儀に出向いた私にその子は言った。

「大野先輩と別れてください！」

「…………は？」

01　人伝告白編

　私は走っていた。体育の時でも出さないようなスピードで。

　廊下をドタドタと、大きな足音を立てて走り抜けていく私を、皆が驚きの目で見るが、気にしない。

　私が向かっている所、それは教室。

　別に授業に遅れるとか、そんな事でここまでして走っているのではない。

　そこにいるある男に、何か一言言いたいからだ。

「大野おぉぉぉぉ！」

　叫びながら、私は教室に飛び込んだ。そして、女子に囲まれハーレム状態の、憎らしいほど綺麗な顔をした男に掴み掛かった。

「貴様は、何を言ったんだぁぁぁぁ！」

　服を掴んだまま、大野を上下にブンブンと振りながら叫ぶ私を止めたのは、奴の周りにいた娘さん達だった。

「ちょっと、幸人くんになにすんのよ！」

「それはこっちのセリフだ！　大野っ！　アンタ、あの子に何言ったのよ！」

「あの子って？」

「一つ下の学年の、磯部恭子！」

　私が言うと、目に前の男は少し考え、それから「ああ」と言って手を打った。

「昨日、告白してきた子？」

「そう！」

「それなら……」

　そこで言葉を止めた奴は、私を見てにこやかに笑った。

　……殴りてぇ。

　その思いを何とか止めて、奴の言葉を待った。ニコニコ顔の男は、さも自分の所為ではないというような態度で言った。

「今村さんの許可が出たらいいよ」

「ああ？」

「その子に言ったこと」

「……お前はなんと言うことを！　そんなこと言ったら勘違いするに決まってんだろ！？」

「付き合ってるなんて一言も言ってないよ？」

「付き合ってないんだからあたり前じゃぁー！！」

　叫び過ぎてゼイゼイと息をする私。さっきまで大野にくっついていた女子達は、いつに間にか離れた所でこちらを見ている。蛇に睨まれた蛙のような表情で。

　……そんなに私は怖いのだろうか。さすがにそこまで怯えられると、こちらも傷つく。

　一つ息を吐いて、私は言った。

「いい？　私とアンタは、私の姉があんたの兄と結婚したっていうだけの関係なんだからね？　変なところで私を出すんじゃない！」

「えー？」

「えー？　じゃない！　私を巻き込むな！」

　ムー、と呻いて大野は少し考えた。その姿も様になるからムカつく。ちくしょう。

　ふと、私を見て大野が笑った。……すごく嫌な感じがして、鳥肌が立った。

「じゃあ付き合おうよ」

「……はあ？」

　腕をさすったまま聞き返す。今の話から、なぜそうなるんだ。

「だから、付き合ったら本当になるでしょ？　だから付き合おう」

「……誰と誰が」

　分かっていたが、認めたくないので、あえて聞いてみた。すると予測どうり、奴は、こうのたまった。周りが輝いて見えるくらいの、否、かすんでしまうくらいのすばらしい笑顔付きで。

「俺と今村さん」

「断固として拒否する!!」

「……即答はひどいなぁ」

　何が「ひどいなぁ」だ。ちっとも嫌そうな顔をしてないじゃないか。

「とにかく、私は……」

　と言ったところでドアの開く大きな音に邪魔をされてしまい、私は言葉を押し止めてしまった。せめて最後まで言わせてから入って来い。不消化って気持ち悪いじゃない。

　とりあえず、邪魔をした奴を見ようとドアの方に目を向けると……さっき私を呼んだ女の子が立っていた。

　そういえば……話を聞いてキレた私は、この子を置き去りにしてしまったんだった。

　息をはずませて、必死に彼女は声を出した。

「せ……先輩……」

「……ここにいるの、みんな先輩だけど……」

　彼女の言葉につい言ってしまった。ハッとして彼女を見ると、やはりと言うか、なんと言うか。とにかく、すごい気迫の睨みを頂いた。……可愛い子が怒ると迫力あるね。

「大野先輩！」

　ちゃんと改めて彼女は呼んだ。

「何？」

　彼女のオーラにまったく動じず、いつものにこやかな笑顔で答える大野。……もっとも、その笑顔という仮面の下は、悪魔だが。

「今村先輩と付き合ってるんじゃないんですか？」

「そんなこと、一言も言ってないでしょ？」

　もっともな奴の言葉につまる彼女。……確かに勘違いをした彼女も彼女だけど、一番悪いのは、そんな言い方をした大野じゃないか。

「じゃあ、私と付き合ってください」

　可愛い顔して強気な彼女。私としては、女の子女の子してる子より、こういう子の方が好きだ。

「今村さんがOKしたらね」

「許可する」

　即答して、大野を彼女の前に突き出した。すると、しょうがないか、といった感じで大野は承諾した。

「分かった。いいよ」

「本当ですか！？」

　この態度で喜んでいいのか。そう思う私を他所に、一瞬にして顔を喜びの色に染めた彼女。可愛いねぇ。だが、そんな彼女を次の大野の言葉が奈落の底に突き落とした。

「好きにはならないけどね」

　静まり返る教室。寒気がする空間。ここにいる皆が思っただろう。

　逃げたいと。

「先輩の……」

　フルフルと震えながら、その細い腕を、近くの机につけた。そして……

「バカぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　大声で叫んだかと思うと、その机に置いてあった筆箱を引っ掴み、思い切り、大野めがけて投げ放った。

　――が、それは、大野には当たらず、奴の隣にいた私の顔面に命中した。

　バカーン、といい音を発して、筆箱は私に足元に落ちた。やってしまった本人の、「あっ」と言う小さな呟きの後、極寒零度のような空気が流れた。

　沈黙を破ったのは、私だった。

「やりやがったな……」

　静かに、腹の底から出るような声で言った私に、彼女はビクッと震えた。そして私はその辺にある、かばん、教科書、ノート、筆箱など、あるもの全てを投げつけた。

　教室にいた人たちは、すごい勢いで逃げ出し、私に危害を加えた彼女は、涙ながらに謝っていた。

　原因を作った張本人は、笑顔でそれを眺めていた。