新米神官ロザリオのペットがスゴい

第50話 微熱

　朝食を済ませてシュナンとセイヴァル様の部屋の扉の前に来た。兄が先に来ている筈だけど、何だか嫌な予感。

　コンコンっ。

　扉をノックして返事を待つ。

「・・・ロザリオ？」

　扉１枚隔てた向こう側からビションフリーゼの声が聞こえる。

「ビション？開けるよ？」

「ダメダメダメダメ！！！」

「・・・んじゃ開けないけど。」

　暫く扉の前で待っていると、兄が不服そうな表情でひょっこりと顔を出した。

「なかった。」

　ビションフリーゼが兄の足下の方から這い出す。完全に腰が砕けている。

「・・・アタシ。見てはイケないものを見ちゃったワ・・・。野獣ヴィダル様・・・。」

　一体、何があったの？

「ヴィダルのせいで、すっかり目が覚めた。」

　上半身裸のセイヴァル様が腰から下にシーツを巻いて奥から出てきて、不機嫌そうにそのままシャワー室に入っていった。

　何故、裸？

「ついでにセイヴァルも身体検査しといた。アイツにも印、無かったな。」

「『ついでに』って。」

　要するに寝ている二人の身包みを無理矢理剥がしたのか。もう少しやり方無かったかなー？もしかして、シュナンもまだ裸？

　何だか頭がクラクラする。

「お兄様。私、礼拝に行ってますね・・・。」

「うん？一緒に行こうか？」

「ビションと行きますので大丈夫です。お兄様は二人に付いてて下さい。」

　腰砕けのビションフリーゼを拾い上げて礼拝堂に向かった。

　礼拝の後で父の様子を見に行こう。

　ラグドール神殿は最高神ヴィシュヌ様を祀っている。他の神殿の彫像は普通の人間サイズだけど、ヴィシュヌ神様はその２倍の大きさで美しさと迫力がある。

　ビションフリーゼはまだフニャフニャしているので、私の膝の上に乗せて礼拝した。

　ダメだ。

　何だか熱っぽい気がする。

　寝不足かな？

　父の所に行く前に少し休もうと、少し怠さを感じる体で立ち上がった。よろけながら礼拝堂を出ようとした所で、礼拝にやって来た神官達の団体に出会した。

「ああっ。」

「ロザリオ様・・・。」

「美しい。」

「まるで女神様のようだ。」

　私を見る神官達の瞳。

　この瞳は知っている。

　なんで？

　どうして気づかなかったのか。

　男性神官達の瞳が『おねだりの術』にかかった時の兄の様になっていて、入り口は完全に塞がれている。数人いる筈の女性神官の姿を探すが何故か見当たらない。

　そうだ、こんな時こそ、例のアレの出番だ。

『悪魔から身を守る聖なる香水』。

「なんか、・・・臭くねぇ？」

「うわっ！ヤバッ！窓開けろ！」

「鼻が曲がる！」

　効果絶大です。蜘蛛の子を散らすように四方に走り出す神官達。

　恐るべし。『悪魔から身を守る聖なる香水』。最早、この香水が悪魔級なのではないかという気もするけど。

　まだ痛む頭を押さえてラグドール神殿での自室に向かって、ビションフリーゼを引摺った。ゆっくり眠りたいから、この香水は暫く付けたままにしよう。

　寄宿舎までの道程が遠く感じる。

「リオちゃん。」

　背後から声をかけられて振り返ると、眼帯をつけた父が大神官室の前で立っていた。

「お父様。具合はもう良いのですか？」

「うん。それよりリオちゃんの方がキツそうだ。パパの部屋で休んでいきなよ。」

　大神官室の隣が父の私室だった。あの部屋で休めるかわからないけど、とりあえず一刻も早く横になりたかった。少しだけでも休ませてもらおう。

「ありがとうございます。」

　父に促されてあの例の部屋に入る。

　まだトリップしちゃってるビションフリーゼとベットに横になった。自分の顔に囲まれて寝るのは不思議な感覚だけど、すぐに心地よい微睡みの世界に。

「リオちゃん。パパ、隣の部屋にいるから何かあったら呼んでね。」

「・・・ありがとうございます。」

　父はもう大神官の職務に復帰しているようだ。昨日より顔色は良いようだけど。

　あれ？そういえば、私、あの香水つけてるのに父は何の反応も見せなかったなぁ。臭くなかったのかな？

　ビションフリーゼの黄緑色の羽毛に顔を埋めた。癒される・・・。

　父が部屋を出て扉を閉める音を聞きながら眠りに落ちた。

　夢の中、溶かしたバターの中にいるような不思議な空間に、９柱の神が私を囲んで見下ろしている。まばゆい光に包まれた御神体は、その姿をはっきりと捉えることができない。

「さて、時が来た。

　そろそろ誰の嫁にするか決めよう。」

　神様の内の一柱が声高に言った。狭い空間にいるような反響する声。

「そっか。そんな時期か。何年ぶりの嫁？」

「あー、１００年位？」

「俺達にとっては刹那だけどな。

　退屈しのぎにはなる。」

「どうする？またじゃんけんにする？」

「あれ？

　つーか。まだ全然子供じゃん。」

「んじゃ、お前パス？」

「いや？

　顔は好みだから欲しい。もちろん参加。」

「じゃんけん強いからな～。クリシュナ。

　何人目の嫁だよ。」

　次々に何柱かの神様がお話するけど、反響する声に誰が発しているのか定まらない。

　ただ、憧れのクリシュナ神様のお顔を拝見したくて、目を細めたけれど、やはり後光が眩しくて見えない。

「ねぇ、ボクもソレに参加させて？」

　背後に立つ人の気配。

　ううん。違う。人ではない者の気配に気づく。

「権利はあるよね？

　だって、ボクも神なんだから。」