【書籍発売中】スケルトンは月を見た

骸骨の期待

天の川はその日のうちに消えてしまい、もう一度見ることはできなかった。

俺たちは、頂上からそのまま反対側の山を下っていた。

行きと同じように、ワイバーンが襲ってきたが、それ以外のものは襲ってはこなかった。

龍の住む山ではなかったのか、とコットンに聞いたところ。

「私が頂上に近づいたら、次々と飛んで行ってたやつがいたわよ」

と、レヴィが答えた。俺とハルカは天の川に夢中で気づかなかった。コットンは気づいたという。

それから4日かけて、山を下っていた。ワイバーンの肉は消費し、素材などは残していた。合計で16体倒したので、換金のほうもなかなか期待できるだろう。

「ところで、このまま降っていっていいの？」

「あぁ。問題ない。俺はその街で別れるつもりだ」

「って言っても、この先は聖国にはいるわよ？」

聖国ことノースブランは、人族至上主義なのだ。俺たちモンスターや魔族が入ったら、即刻打ち首となるらしい。

「これから行く街は聖国の中ではあるが、この山が近いということもあり、冒険者たちが集まるところだ。あまり聖国の信者もいないし、魔族も多い」

「へぇ〜そうなの」

コットンとレヴィのそんな話を聞きながら、俺は今後どうするかを考えていた。

「コットンはそこでお別れなのね」

「？レヴィは戻らないのか？」

「言ったじゃない。あなたの旅について行くって」

「どこまで来るつもりだ？」

「どこ、までもよ」

レヴィは澄まし顔でそんなことを言った。しばらくすると、街の門が見えてきて、少しだけだが、列に並ぶ者たちがいた。

俺たちは仮面を被り、その列へと並んでいく。

「それでは、身分証を確認します」

俺とハルカ、コットンは冒険者カードを提示する。

「レヴィは冒険者カードはないのか？」

「あるわよ」

レヴィがそう言って兵士に渡したのは、黒い冒険者カードだった。

「え、え、S3様でしたか！！どうぞ！お通りください！」

周りにいた冒険者や商人、兵士、コットンまでもがレヴィを振り向き見ていた。

こんな子供が……という声も聞こえてきた

「昔に作ったものだけどね。こうなるから、あまり出したくないのよ……」

★

その後、冒険者ギルドで、今まで狩りをしたワイバーンを売り、金をわけあった。

ワイバーンを何体倒したかで報酬は山分けすることとなった。

レヴィ10体

コットン4体

俺2体

ハルカは0だ

俺たちの手元には、金貨が4枚入る。

「はい。これ、お小遣いよ」

レヴィはそう言って、ハルカに大金貨を1枚渡す。

「い、いいんですか？」

「いいから渡してるんでしょ、好きなものでも買いなさい」

ハルカは礼を言い、大金貨を受け取る。いつのまにか、二人は仲良くなっているようで、嬉しい限りだ。

その後宿を決め、部屋を取る。

俺とコットン、レヴィとハルカで2部屋だ。

遅めの昼食をとり、今後の日程について相談をする。

「さぁ、次はどこに行くの？」

「特に決めてはいないな」

「このまま真っ直ぐ進むと聖国に入ってしまう。東か西だろうな」

「聖国に行くのはオススメしないわ。私たちは当然罰せられるし、ハルカなんてその見た目で魔族だってバレたら、冒涜だーって言われて酷いことになるわよ」

「それは、嫌ですね……」

「ふむ。どこかいいところはないだろうか」

「ハルカって前世は日本人なんだっけ？」

「は、はい」

ハルカは、レヴィやコットンに、自分は転生者であることを既に話している。

コットンは、ユニークモンスターの俺と、転生者のハルカが一緒にいることに、「運命だ……」と言って感動していたのを覚えている。

「なら、東の方に、ヤマト、っていう、昔の転生者が作った国があるわよ」

「そうなんですかっ！」

「え、えぇ。あなたなら、あそこにあるものが懐かしく感じるんじゃないかしら……？私にはあまり合わなかったけど」

「例えば……？」

「そうね……藁でできた床に、紙でできた引き戸、あとは土でできた鍋の料理とか……あと、ししおどし？っていう、何に使うかわからないものがあったわ」

レヴィが話したその様々なものは、ハルカにしか伝わらなかったようだが、自然と俺も興味が湧いた。

「ふむ。俺も見てみたいな」

「じゃあ、決まりね。出発はいつにする？」

「早い方がいいのか？」

「別に遅くてもいいけど、海を越える必要があるから、海が荒れる日じゃなければ」

「海を越えるのか！」

「え、えぇ」

俺は思わず身を乗り出し、レヴィに聞き返してしまった。

「す、すまない」

「いきなりどうしたのよ」

「実は海を見たことがなくてな、ワクワクしてしまった。見渡す限りの水に、船が浮かび、大きな魚がいると聞く」

「えぇそうよ。じゃあ、決まりね。で、いつ出発にする？」

「明日だ！」

「早くない？」

「私は賛成です！」

「俺はここまでだからな」

「あぁ、明日だ！早ければ早いほどいい！胸が踊る！」

「踊る胸ないでしょうが……じゃあ、決まりね。次の行き先は、港町。カリプソ」