白日夢

第5話

　それからすぐに私は辞表を提出し、結局会社を辞めることにした。

　とはいえ、何も資料室への配置換えが不満だったわけではなく、そんなことよりも企画室という私の全知の書の力が最も活用できる職場を奪った当の張本人である日（ひ）向（なた）が、よりによってあこがれの人だったチーフと仲良くいちゃつく様を、同じ社内で目の当たりにしたくはなかったのだ。

　それに、沈（・）む（・）と（・）わ（・）か（・）っ（・）て（・）い（・）る（・）泥（・）舟（・）に、乗り続ける必要もないしね。

　そう。実際私が辞めてから数ヶ月間もたたないうちに、何とかつての我が社はとても目も当てられない惨状へと陥ってしまったのであった。

　私が危惧していた通りに、件の企業買収が大失敗に終わったのを始めとして、全能の書を有する日向のアドバイスのほうも確かに会社が目標とする結（・）果（・）だ（・）け（・）は（・）達成させることができたものの、そこへと至るまでの過程においてことごとく不測の事態が発生したためにむしろ大きな損失を被ることになり、結局経営状態の改善に貢献するどころか収益の悪化を招くばかりという惨憺たる有り様で、しまいには会社自体が他の大企業に買収されることになり、これからは単なる子会社としてふさわしくあるようにと文字通りに整理統合（リストラ）されて、経営陣を始めとして組織体系もすっかり刷新されてしまったのである。

　その結果、万能アドバイザーとしての日向の名声が地に落ちてしまったのは言うに及ばず、彼女を強引にスカウトしたチーフ自身も責任を取らされて首になり、絶望のあまり日向とともに心中を図り、乗用車に乗ったまま湖へと飛び込み、全能の書もろとも湖底へと沈み、二度と浮かび上がってくることはなかったのだ。

　それに対して私自身の現況はと言えば、公私共に非常に充実した毎日を送っていたのであった。

　実を言うと全能の書の力を使った日向の奸計によって会社を辞めたからといって、別に私は泣き寝入りをしたわけではなく、私同様に会社の急激な方針転換が意に添わず退職した、志を同じくするかつての企画室の同僚たちとともにコンサルタント会社を設立し、今度こそ自分たちの持てる力を存分に発揮し理想的職場にせんと邁進していたのであった。

　特に企画室に在籍中の折から何かと私を慕ってくれていた入社したばかりの後輩男子の松（まつ）永（なが）君は、前途洋々たるエリートコースを捨ててまではせ参じてきてくれて、コンサルタントの現場では私の右腕として貢献してくれるとともに、私生活においても実の妹にあこがれの男性を奪われて傷心中の私を親身になって元気づけてくれて、もはや私にとっては公私にわたって、無くてはならない存在となってしまっていた。

　そして言うまでもなく我が社の何よりのセールスポイントこそは、私の全知の書を活用しての、完全無欠を誇る『リスク対策』であったのだ。

　もちろんかつての日向のコンサルタント会社のように全能の書を擁しての即効的な実効性なぞは持ち得ないものの、企業戦略においては重要なる岐路での選択肢に潜んでいる無数のリスクを前もって把握できることほど心強いものはなく、それさえわかれば後は顧客の企業の経営陣のほうで選択肢ごとのリスク対策を踏まえた戦略を練り最終的な判断を下せばいいのであり、たとえ大成功を収めることはできなかろうとも少なくとも予想外の損失を被ったり思わぬ失策を犯すことはなく、安心して経営施策を実行できるということで、我が社は瞬く間に経済界において注目の的となり、コンサルタントの依頼がひっきりなしに舞い込むようになったのだ。

　しかも実は何と、私たちが元いた会社が零落してしまったことに関しても、この全知の書によるリスク対策こそが、大きく関与していたのであった。

　それと言うのも、私たちは競合企業のいくつかにかつての職場の企業戦略上の弱点をリスク対策の一環としてそれとなく知らせて、集中的に攻撃していくように誘導していたのだ。

　何せ経営戦略立案の中枢である企画室に在籍していて、しかも全知の書なんてものを有しているのだからして、元いた会社にとってのリスク──つまりは弱点なぞ手に取るように把握でき、他の企業を巧みに誘導して間接的に陥れることすら造作もないことであった。

　いや、それどころかひょっとしたら最初から、こうして私が妹の猿真似のようにしてコンサルタント会社なんかを設立したのも、私を捨てたチーフやその原因をつくった妹に対する私怨を、何としても晴らさんがためだったのかも知れなかった。

　……まあどっちにしろ、日向なんかを専属アドバイザーにして会社に引き入れて頼り切ったりすれば、むしろ大損害すら被り会社の経営体制そのものが傾き兼ねなかったことは、最初からわかり切っていたんだけどね。

　何せ全能とは、全知なる神をも凌駕し得る絶大なる力を有するがゆえに、どうしても自らを過信しがちになり、本来なら何よりも肝心なリスク対策が、完全におろそかになってしまうのだから。

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『──そりゃあそうでしょう、何せ「全能であるということは、全知ではないということ」なのであり、妹さんは全能の力を有していたからこそ、あなたのようにリスク対策をすることがまったくできなかったのですからね』

　日（ひ）向（なた）とチーフの訃報が届いてから数日後。久方ぶりに私のスマホに自称『ナイトメア』の端末たる夢魔のメアがアクセスしてきたものだから、今回の一連の騒動に対する私の所感を聞いてもらったところ、開口一番力強く同意をしてくれたのであった。

「まったくよね。だいたいが日向ったら、企業の経営者向けにコンサルタントなんてやっておきながら、企業経営に必要な知識の習得も、顧客の相談事に関する情報の収集もまったく行っておらず、実のところはすべて全能の書任せだったんだから、失敗して当たり前よ。実際日向に願い出た『目標』自体はちゃんと達成できたものの、むしろそのせいで予想外の落とし穴にはまることになって、結局は大損失を被った顧客すらいたそうだし」

『それこそは「全能だからこそ全知にはなり得ない」の一言に尽きるわけなの。確かに全能の書なら顧客が求める目標（ゴール）を無条件で達成させてやることができるわ。しかしその反面全知ではないゆえに、あなたの全知の書のように、その目標（ゴール）にたどり着くまでの過程（プロセス）においてどのようなリスクが潜んでいるか、事前に予測計算（シミュレート）して顧客に示すことができないから、むしろ目標（ゴール）にたどり着くことによって思わぬ災厄を呼び込む可能性もあって、結果的に大損失を被る恐れもあり得るって次第なのよ。──だいたいがさあ、全知とは違って全能なんて、本来ならけ（・）し（・）て（・）あ（・）り（・）得（・）な（・）い（・）力なんだから、それを利用するに当たっては細心の注意を払わなければならないのは、当然のことでしょうが？』

「へ？　全能なんてけしてあり得ないって、何を今更。だったら全知のほうだって、本来ならあり得ないのでは？」

『そんなことはないわよ？　前にも言ったかも知れないけれど、全知というのは現代物理学の根本原理たる量子論にちゃんと基づいたものなのであり、将来真に理想的な量子コンピュータが実用化されれば十分実現可能なのよ？　それに対して全能のほうは、実は今や完全に時代遅れで非現実的な古典物理学で言うところの決定論に基づいているのであり、言わば「おとぎ話なんかに登場してくる完全に事実無根の何でもアリを標榜しているエセ神様」のようなものに過ぎず、本来ならこの現実世界においては実現できっこないところを、これまた以前述べたように多重的自己シンクロ状態化という七面倒な仕組みを構築し、世界そのものに「形ある現実世界でもあり形なき小説の中の世界でもある」という量子同様の二重性を無理やり与えることによって、いわゆる自作の小説に対する「作者（カミサマ）」的存在となることで全能の力を使えるようにしているのですからね。このような反則技でも弄しない限りは、ただ単にスマホに書き込むだけでどんな願い事でも本当に叶えることができるなんてことが、実現してしまうわけがないじゃないの』

　た、確かに、言われてみればまさにその通りだし、ここら辺のことに関しては、以前も詳しく説明を受けていたっけ。

『つまりは全知と全能は、お互いに相容れない矛盾した関係にあるってことなのよ。ここら辺のことに関しては以前ちょっとだけ述べた「明日の天気に対する未来予測」を例に挙げるとわかりやすいんだけど、全知のほうは未来の無限の可能性をすべて予測計算（シミュレート）できるからこそ──つまりは、明日の天気には晴れる可能性も雨が降る可能性も曇る可能性も天変地異に見舞われる可能性も、それぞれの実現確率にはそれなりに差があるものの、すべて存在することを知っているからこそ、明日の天気をただ一つだけピタリと当てたりすることはもちろん、恣意的に一つに決定できたりするといった、全能の力なぞ持ち得ないのであり、それに対して全能のほうは明日の天気をただ一つだけピタリと当てたり恣意的に一つに決定できたりするからこそ、むしろ自分自身で他の無限の可能性が実現することを潰しているようなものなのであって、全知のように無限の未来の可能性を予測計算（シミュレート）することなぞは能わず、それこそあなたが得意としているリスク対策なんて、まったく実現不可能ってことになるのよ』

「へえ～。普通全知とか全能の力を手に入れれば、何でもできるようになると思いがちだけど、ちゃんと物理学的論理に基づいていて、それぞれに限界というものがあるのであって、つまり日向のやつは自分の有する全能の力を真に理解していなかったゆえに、自滅してしまったようなものなのね」

　私がそのように、万感を込めてしみじみとつぶやいた、

　まさにその刹那であった。

『何言っているのよ？　全知と全能というものをまったく理解していなかったために、結局のところすべてにしくじってしまったのは、あなたも御同様でしょうが』

　…………………………は？

　あまりに唐突にスマホから突きつけられた、これまでになく冷ややかなる幼き少女の声に、私は完全に面食らってしまう。

「な、何をいきなり言い出しているのよ？　私は全知の力をちゃんと理解しているし、実際にリスク対策に最大限に活用することによって、顧客の企業経営に役立たせることを成し遂げていて、日向の全能の力のような派手な成功例はないものの、少なくとも取り返しのつかない損失を被らせたことなんてないわよ？」

『確かにあなたは全知については、十分理解しているでしょう。だけど私はこう言ったのよ？　「全（・）知（・）と（・）全（・）能（・）というものについて、まったく理解できていない」と。もしもあなたたち姉妹が二人共、全知と全能の両方をちゃんと理解していたら、あなたと妹さんが二人一緒に──いいえ、あなたたちを含む周りの人たち全員が、真の幸せをつかむことができたでしょうにね』

「え？　それって、どういう……」

『さっきちゃんと言ったでしょう？　全知と全能とは両立させることができず、お互いに矛盾した関係にあるって。つまりこれって、全知の短所こそが全能の長所であるとともに、全能の短所こそが全知の長所であるってことなのであり、全知と全能の力を有する者同士がお互いに補い合えば、文字通り『全知全能』の力を有することになって、今度こそできないことなぞ何も無くなり、しかも欠点も一切無いという、神をも超越した真に完璧なる存在になることができたのよ』

　なっ⁉　私の全知の書と日向の全能の書を併せて使っていれば、真に完璧なる万能の存在になれていたはずですってえ⁉

『それなのにあなたたちときたら、この世で二人だけの姉妹だというのに協調し合うどころか、おのおのが自分の願望のみに従って力を使うばかりか、事もあろうに相手のことを陥れ合うといった体たらくで、これじゃあ天国におられるあなたたちのお祖父様も浮かばれないことでしょうね』

「ど、どうしてここで急に、お祖父様の話が出てくるのよ⁉」

『……あのねえ。そもそもお祖父様があなたたちにそれぞれ全知の書と全能の書を形見として授けたのは、いかにも折り合いが悪そうな双子の孫娘に何とかして協調し合うきっかけを与えんとした、苦肉の策だったのよ？　それというのも、あなたたちのお父様が若き時分にお祖父様に背いてあなたたちのお母様と駆け落ちなんかしたものだから、長男だというのに勘当されてしまって、その子供であるあなたたち姉妹も国内有数の大企業である天（あま）野（の）グループの恩恵に与ることはほとんど無く、本来ならあなたたちも天野グループ傘下の企業に腰掛け就職して、適当な資産家のお坊ちゃんと結婚して家庭に入るという、悠々自適な人生を満喫できたはずなのに、実際には二人共己の才覚のみを頼りに世間を渡っていかなければならないといった有り様で、それに対して祖父として申し訳ないと思ったからこそお祖父様は、せめてもの償いにと全知の書と全能の書という絶大なる力を有するスマホをあなたたちに与えたのであり、でき得るなら姉妹が協力し合うことによって、余人の及びもつかない幸福をつかみ取ることを願っていたというのに、あなたたちときたら、まったく何をやっていることやら。特にあなたは、お姉ちゃんなんでしょうが？　妹さんが自分勝手な性格をしていることなんてわかり切っているんだから、ちゃんとフォローしてやらなくてどうするの？　それどころか、一人の男を取り合うわ、しまいにはお互いに陥れ合うわで、いったいどこに天国のお祖父様の立つ瀬があると言うのよ？』

「──うっ」

　……そうだ。そういえば、そうだった。

　確かにお祖父様も私に対して、あたかも遺言のようにして言っていたではないか、「月世、これからも日向のことを、しっかりと頼むぞ。何と言ってもこの世で二人だけの姉妹なのだから、いつまでも仲良くな」と。

　そのように完全に自己嫌悪の極みに達する私へと向かって、スマホからの声は更に容赦なく、とどめの言葉を突きつけてくる。

『……まあ、今更そんなことを言っても、しかたないんだけどね。何せ妹さんはすでにお亡くなりになっていることだし、あなたのほうももうこれからは、全知の力を使えないのですからね』

「えっ。私が全知の力を使えなくなるって、どういうことよ⁉」

『まったく、今まで何を聞いていたのやら。全知の書と全能の書は元々二つで一つの存在なのであり、お祖父様に授けられた時もそうであったように、本来は一人の相手に同時に二つ共もたらされるものなの。よって現在すでに全能の書のほうが湖への飛び込み心中の際に妹さんもろとも損失してしまったからには、あなたの全知の書の力のほうも「ナイトメア」に没収されてそのスマホ内から削除されることになるわけ。──そもそも今回はこのことを告げるためにこそ、こうして久方ぶりにあなたにアクセスしてきたわけなのよ？』

「私から全知の力を没収するですって⁉　いや、やめて！　お願いだから、それだけは勘弁して！」

　必死に手のうちのスマホに向かって懇願するものの、幼き少女の返事はあまりにも無慈悲なものであった。

『恨むんだったら、自分の浅はかさを恨みなさい。──それじゃ、永遠にばいば～い♡』

　そのふざけた挨拶の言葉を最後に、それ以降うんともすんとも言わなくなり完全に沈黙してしまう、漆黒のスマートフォン。

「そ、そんな。私の何よりも勝る生きるよすがだった、全知の力が……」

「──へえ。先輩もう二度と、全知の力が使えなくなったわけですか？」

　突然背後から聞こえてきた男性の声に思わず振り向けば、コンサルタント会社における私の片腕あり、同時に私生活における恋人でもあるゆえに、この一人暮らしの私の部屋の合い鍵を持っている年下の青年が、いつしかすぐそばにたたずんでいた。

「せっかく先輩の信頼を勝ち得て、やっとのことで秘密だった全知の書のことを教えてもらえた矢先に、使うことができなくなるとはねえ」

「……松（まつ）永（なが）君、いったいいつの間に」

「ああ、気にしないでください。もはやここには用がありませんので、俺もさっきのスマホの声の子と同じように、もう二度とここには──つうか、あなたの許には、来たりはしはしませんから。合い鍵のほうもお返ししておきますよ」

　そう言うやさもぞんざいにこちらに向かって、かつて私が与えたこの部屋の鍵を放り投げる青年。

「ちょ、ちょっと待って。いきなり何を言い出すの？　あなたと私はれっきとした恋人同士でしょうが？　何でもう二度と会わないなんて言うのよ⁉　あなたはチーフに裏切られて傷ついていた私のことを、あんなにも好きだと言って励ましてくれたじゃないの⁉」

「ええ、好きでしたよ？　──確かにあなたの全（・）知（・）の（・）力（・）を（・）ね。何せいろいろと利用価値がありそうでしたからね。それなのにもはや全知の力を失ってしまってただのオバサンでしかないあなたには、何の用もありませんよ。ということで俺のほうも、とっとと失礼させてもらいますわ」

　そのように言い捨てるとともに、なおも未練たらしくすがりつこうとした私を払いのけるようにして、あっさりと部屋を出ていく、元（・）恋人の青年。

　一人残された私はしばらくの間ただ呆然とその場にうずくまり続けていたものの、ようやく我に返るやおもむろに、いまだ手のうちにあった漆黒のスマートフォンを操作し始める。

　そう。この現代社会においては紛う方なく『全知の書』そのものとも言い得る、たとえ自（・）殺（・）の（・）方（・）法（・）であろうとも一瞬で検索することのできる、魔法の道具を。