こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

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「え……あ、えっと。……いいかな。今は。もう体、ちょっとも動かないし」

「わかった。あっち、いこ」

　ヴィエルナに支えられるようにして、天井の残った雨にぬれない場所へと座り込む二人。

　目の前では大人達が忙しなく動き、ありあわせの布や魔法であっという間に簡易ながらけが人を休ませる場所ができあがっていく。

「……ヴィエルナちゃん。勝ったんだよね。私達」

「うん」

「大貴族の責任、ちょびっとでも果たせたんだよね」

「そう思うよ。私は」

「分かんなくて」

ヴィエルナの肯定（こうてい）を遮（さえぎ）るようにマリスタ。

「勝ったら……リシディアを守れたら、きっともっと達成感とか、そういうプラスな気持ちになれるんだろうなぁって思ってたの」

「……そうだね」

「でも思い出してみたら、なんか全然違くて。勝つたびに、敵の人達と話すたびに、倒すたびに……なんか、どんどん気持ちが暗くなっていっちゃってた気がして。でも負けないようにガンバって、元気出して勇気も出して、大きい声で」

「……うん」

「やっと捕まえたと思った、て――敵のボスも、こ。殺され、ちゃって。あの人、ずっと……――ずっと、私をっ、み。見てて」

「……マリスタ」

「さっきまで、ず、ずっと、私を、見下してさあ。殺そうとしてた、人なのに……わたしぃっ、」

　堰（せき）を切ったように、後からあとから涙をあふれさせていくマリスタ。

　ヴィエルナは眉（まゆ）を悲痛にゆがめ、冷えた体を寄せてマリスタを抱きしめる。

「こ、ころしたくっ゛、なんて。なかった……っ」

「うん。うん……っ」

「でもっ、やっとココウェルを、たすけられて……たすけられたと思ったのに、また、この人がっ、」

「…………私。きっと」

「この人っ……この人なんだったの？　やられてもやられても、何倍も何回もやり返してきて……もうかてないんだって、もうムリなんだって、何回も思ってっ……ねえヴィエルナちゃん、」

「きっと私も。同じこと、考えてる」

「なんだったのこの人……？　ケイと何を話してたの？　なんでアマセケイって（・・・・・・・・・・）呼んでたの（・・・・・）？　なんでケイもこの人の（・・・・・・・・・・）ことをずっと前から知（・・・・・・・・・・）ってるみたいだったの（・・・・・・・・・・）？」

「わからない。でもね、ケイは――」

「ケイはこの人たちの仲（・・・・・・・・・・）間だったの（・・・・・）？」

「ケイは間違いなく、守ってたよ。私達、王女様。リシディアも」

「どう考えたらいいの？　もうわかんない。私わかんないよ――――」

　混乱と疲労の中、影の差した心で行われる暗い思考。

　少女達に――否、今この場にいる生き残っているだけ（・・）の者達にできたことは、ただ心身の平穏を取り戻すべく呼吸をひとつずつ、確実に重ねることだけだった。

「殿下。極度の疲労の中、無礼を承知で――」

「前口上（まえこうじょう）はいりません。本題を」

「……申し訳ございません」

「……そうして顔色をうかがわせているのは、むしろ今までのわたしの振る舞いなのでしょうね。本当にごめんなさい。レヴェーネ・キース」

「は、いえそんな――」

「要件を」

「――申し上げます。殿下は本当にご存じありませんか？　ケイゼン・ロド・リシディア国王陛下の居場所を」

「…………心当たりはあります。今にしてみれば、ですが」