こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

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　本当に待つのに草臥（くたび）れた様子で、バリバリと頭を掻（か）くトルト。

「……話の途中だったな。あんたは記憶喪失（きおくそうしつ）だ。それで？」

「……『痛みの呪い』のことなんざ、俺ァつい二ヶ月前まで毛ほども知らなかった」

「――……？」

「当然だろ、俺には記憶がねぇんだからよ」

「……思い出したってことか？」

「あのドクロのバケモンを見たとき、その存在を。そして――お前が痛みの呪いに苦しむ姿を見たとき、その対処法（たいしょほう）を。どうやら民間療法（みんかんりょうほう）くせぇがな」

「……断片的（だんぺんてき）に記憶が甦（よみがえ）ってる、ってことか。痛みの呪いに触れることで？」

「ああ。きっと俺と痛みの呪いは、そりゃもう切っても切り離せねぇ（・・・・・・・・・・）関係だった（・・・・・）かもしれねぇ、ってことだな」

「……何者なんだ、あんた」

「それを今から調べてェのさ。……どうだ。俺がこのまま順調に記憶を取り戻（もど）しゃあ、呪いの症状（しょうじょう）を緩和（かんわ）、ないし一時的にでも完全に抑（おさ）える方法が、もしかしたら見つかるかもしれねぇ」

「……どんな確率だよ。医者でも知らないことだぞ」

「『無限の内乱』はブラックボックスだ。表面的な歴史は繕（つくろ）われて辻褄（つじつま）が合わせられてるが、その時その場で何が起きてたかを知る奴はほぼいねぇ。日の目を見ないまま、闇に隠された情報だってあるかもしれねぇ」

「――国家が隠した情報ってことか？」

「そこまで大袈裟（おおげさ）じゃねぇ。だが――そんな情報だって転がってるかもしれねぇぞ。ここによ」

　トン、とやる気なくこめかみを指しながら、トルトは顔を顰（しか）めた。

「つかよ。グダグダ話させんな俺に。お前さんがこんだけ長く俺との会話に付き合ってるってことは、ハナから俺の提案に乗っかるつもりってこったろ？」

「？　これ自体が記憶を思い出す作業じゃないのか」

「いいや、もっとおトクな荒療治（あらりょうじ）だよ。俺にとっても、お前さんにとってもな」

「荒療治？」

「ああ。このまま俺と戦え、アマセ。ちっとばかし、稽古（けいこ）つけてやるよ」

「……何？」

　……一瞬、完全に尻込みしてしまった自分がいた。

　この男の実力は聞いている。

　逆に言えば聞いてしかいないが――――いつも気（け）だるげでサボりたそうな顔をしている男なのにも関わらず、聞こえてくるのは皮肉でなく「武勇伝」ばかり。

　俗（ぞく）に曰（いわ）く、「プレジア開校以来、誰にも負けたことが無い男」。

　単に校内で決着がつくまで戦った経験が無いだけ、という線もあるが……俺が初めてプレジアに来た時感じたこいつの圧、背に走った悪寒（おかん）。

　あれが、そんな根も葉もない噂を俺の中で信憑性（しんぴょうせい）のあるものにしている。

　――虎穴（こけつ）に入（い）らずんば。

「ちゃんと聞こえてんだろ聞き返すな。俺と――」

「ああ、ちゃんと聞こえた。やろう」

「――……ちったぁ人のペースに合わせることも覚えろ、クソガキ。ああ、時間がもったいねぇからさっさと始めろ」

「始めろ？」

「魔弾の砲手（バレット）でも白兵（はくへい）でも、なんでもいいぞ。打ってこい」

「…………」

　……腰を落とす。

　臨戦態勢（りんせんたいせい）に入る俺を見て、しかしトルトは構えの一つも取らなかった。