こんなにも行きたかった異世界 -最弱の少年は、ただ復讐のために魔女の手を取り力を求む-

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　コルトスからクリクターへと視線を戻す。

　クリクターは頷（うなず）いた。

「……では、続けるよ。『痛みの呪い』を受けた人間は、君のように魔力回路（ゼーレ）と精神をやられる。魔術師（まじゅつし）に必要な身体機能の全てを破壊される上、大半の人は精神（せいしん）崩壊（ほうかい）を起こし、およそまともなニンゲンとして生きることは出来なくなる」

「！」

「だから君は珍（めずら）しいのですよ、アマセ君。君が初の症例（しょうれい）なのです――――『痛みの呪い』をその身に受けて、正常な精神を保っている者は」

「……、」

「加え、これは世界が書き記した『魔法（まほう）』でなく、何者かの悪意が結晶（けっしょう）した『魔術（まじゅつ）』。当然、治療（ちりょう）法（ほう）などあるはずもない」

「治療法が……ない、」

「酷（こく）なことを言うけれど、どうか……心を落ち着けて聞いてほしい。……君の体は、もう以前のようには回復しない。『無限（むげん）の内乱（ないらん）』から二十年、このコルトス・ベインウィ医師をはじめとして、多くの医者や魔術師（まじゅつし）が『痛みの呪い』の研究・治療法の解明を至上（しじょう）命題（めいだい）として進めているが……未（いま）だに開発には至っていない」

「治療法の解明が急務（きゅうむ）だということは……他にも居（い）はするんだな、コルトス。俺の他に、『痛みの呪い』を耐え抜いた人間が」

「……いるとも。自我（じが）を失い、大切な人も、自分が何者であるかも忘れ、ただ命をつなぎとめているだけの人間が、大勢ね。私の家族も」

『！！』

「母と妻が、魔女（まじょ）の疑いをかけられ、『痛みの呪い』を受けたンだ。母は精神を強く病み、今も閉鎖（へいさ）病棟（びょうとう）に。妻は先日舌を噛（か）み切って死んだ」

　……どうして、この男はそうも淡々と死を語るのだろうか。

　真っ先に出てきた感情が顔に出ていたのか、顔に沢山の皺（しわ）を刻んだ初老は、更に皺（しわ）を深くして力無く笑った。

「もう、二十年間悲しンだからね。人間ってのは丈夫なものだよ……もしかすると、私も壊れてしまっているだけかもしれないけれど。『痛みの呪い』に取（と）り憑（つ）かれてね――――死んでいった家族たちの為（ため）にも、私はこの呪いから逃げる訳（わけ）にはいかないンだ」

　コルトスの暗い目が俺を捉える。

　やっと理解した。

　俺がこの男から無意識に感じていた抵抗（ていこう）感（かん）は――その目は、まるで格好（かっこう）の実験体を見るような目なんだ。

「……俺は、これからどうなる」