斬られ役、異世界を征く！！ 弐！！

聖獣（赤）、羽ばたく

　１３７－①

　痛恨の一撃！！

　０１は　もんぜつした！！

　自ら振るった鞭（ムチ）で盛大に自爆したシスターズ０１は脛（スネ）を押さえて蹲（うずくま）った。

　これには流石の影光も攻撃を躊躇（ためら）わざるを得ない。

「だ、大丈夫か……？」

「う……うるせー！！」

「お前……影魔獣のくせに痛みを感じるのか？」

「うぅ……姉さんが痛覚を消すのを忘れたんだよ！！　って言うか、失敗作の分際で……姉さんが技術の粋（すい）を集めて生み出したこの私に情けをかけようってか！？　ふざけんじゃねーぞコノヤロー！！」

　激昂した０１は、両手に持った鞭を影光に向かって何度も何度も振るったが、影光にはかすりもしない。早い話が０１は武器を全く使いこなせていなかった。

「ハァ……ハァ……コノヤロウ……ちょこまかと……」

「いや、さっきから微動だにしてねーよ！？　こちとら動かざる事山の如しだってんだよ！！」

　影光は眼前の両手に鞭を持った愚鈍（ぐどん）なツインテールの少女に対し溜め息を吐くと、追い付いてきたレムのすけに声を掛けた。

「レムのすけ、コイツの相手は俺がする！！　お前は投石機を！！」

「グォアッ！！　マカ……セロ……！！」

「さ、させるかこの野郎！！」

　そう言うと０１は赤い水晶で出来た彫像を取り出した。

　それは、二対四枚の翼と、尾羽の代わりに、先端に鋭い棘（とげ）のある長い尾を持つ、怪鳥（けちょう）の像だった。

　０１が高々と掲げた怪鳥の水晶が夕日を透過させ、０１の足下（あしもと）に半透明の赤い影を作り出す。

　怪鳥の影に操影刀を突き立て、０１は叫んだ。

「出てこい！！　《赤影聖獣（せきえいせいじゅう）・クウレツオウ》！！」

　甲高（かんだか）い叫びと共に、水晶のように薄く透き通った赤き体を持つ、二対四翼の怪鳥が姿を現した。

　クウレツオウ　が現れた！！

「何だありゃ……」

「グォア……」

　現れた怪物を見て、影光とレムのすけは唖然とした。

「どうだ、凄ぇだろう！！　行け、クウレツオウ！！　失敗作共を吹き飛ばせ！！」

「うおおっ！？」

「グムゥッ！？」

　０１の命令に応えるように、赤い半透明の怪鳥は甲高い叫びを上げると、大きく羽ばたいた。

　二対四枚の翼の内、下側の双翼を小さく羽ばたかせて浮遊し、上側の双翼を大きく羽ばたかせて影光達に向けて突風を送り込む。

　影光は咄嗟に体勢を低くし、影醒刃を地面に突き立てて踏ん張ったが、凄まじい風圧に身動きがまるで取れない。影光の肉体の表面は、まるで嵐の夜の水面（みなも）のように波打っている。

「ぐっ……このままじゃ吹き飛ばされ──」

「グォム……オレ……ノ……ウシロニ……！！」

　影光を風圧から守るべく、レムのすけが影光の前に立った。

「グ……オオ……ッ！？」

　レムのすけは両手に握った風月を地面に突き立てて踏ん張った。全身が岩石に覆われているレムのすけの巨体と、並外れた怪力を持ってしても、その場に留まるのがやっとである。

「くっ……すまん、あと少し耐えてくれレムのすけ！！　その間に俺が術者を斬る！！」

　レムのすけが壁となって突風を防いでいる間に、風圧から逃れた影光は素早く周囲を警戒した。０１は一体何処に──

「うひーーーーーーーーーっ！？」

　影光の視線の先には、クウレツオウの巻き起こす突風に吹き飛ばされないように、必死に木の幹にしがみつく０１の姿があった。