吾輩は名刀である

第14話

「お～い３にんとも～こっちゃ来い」

美紀、早紀、幸の３人に、数馬は手招きをする。

「どうしたんですか、おじさん」

「ああ、今日はな、これを選別してくれ」

「この小割したやつをですか」

「そうだ。出来たら呼んでくれ。俺は一服してくる」

ようやく選別か。

昨日まで、調子に乗って水減しどっさりやったからな。

選別も大変じゃろうな。

「え～、このままでもいいじゃん」

「何言ってんの美紀。それじゃいい刀ができないのよ」

「でも～、こんなに山のようにあったら、見ただけでうんざりするっていうのよ」

「まあ、たしかに」

お前らが使うための刀じゃ。

文句を言うのはやめるんじゃな。

「めんどくさいけど、しかたがないか」

１時間後

「全然減らないね」

「うん」

「今日中は無理そうですね」

さらに１時間後

「「「はあ～」」」

三人ともため息しか出ない。

さらに１時間後

「うが～～っ！！」

遂に美紀が壊れる。

「どんだけ小割してんだあのおやじ！！」

「私もそう思うけど、私たちもそれに加担してるんだよ」

「うぐっ」

三人とも早く終わらせなければならないと思っているようじゃな。

刀１本鍛えるだけあればいいのにな。

あとは、時間がある時に済ませればいいだけじゃ。

美紀たちが選別を早く終わらせようとしている頃、小夜は福岡の地にいた。

地にはいたが、ホテルに閉じこもっていた。

「小夜、少しは表に出たらどうだ。いい天気だぞ」

「嫌」

新潟のことが、よほどショックだたのか。

まあ、仕方ないな。

悪魔なんて呼ばれているようだが、心はまだ子供なのだからな。

「だって」

「ん、どうした？」

「外暑い」

そっちかよ！

心配して損したぜ。

まあ、落ち込むよりはましか。

しかし、少しは外に出たほうがいいだろうな。

「おい小夜。昼間に外に出ろなんて言わん。だが、夜くらいは外に出てもいいんじゃないか」

「う～ん。でも、ゴロゴロしてるの気持ちいい」

「そ、そうなのか」

「そう」

いかん。

このままでは、小夜の奴がダメになってしまう。

閉じこもりに。

俺は閉じこもり事態は否定しないが、小夜がそうなるのは困る。

俺の楽しみが無くなってしまう。

なんとかしないと。

う～ん、そうだな～・・・・おっ、そうだ。

この手があったではないか。

「小夜よ。体力をつけるために、何か食べに行ってはどうだ？例えばラーメンとか」

小夜の体が、ピクリと反応する。

「ラ、ラーメンは美味しいけど、今はいいや」

「そうか」

そう来ると思ったぜ。

「では、もつ鍋はどうだ」

さらに小夜の肩が反応する。

「も、もつ鍋もいらないもん」

「そうか」

もうひと押しだな。

「ならばこれはどうだ。サバの漬け丼なるものがあるらしいぞ。これならどうだ」

「なにそれ！食べたい！！」

食べ物につられるとは、簡単なやつだ。

小夜は、サバの漬け丼食べたさに夜の街を歩く。

「村正」

「どうした」

「あのお店にサバの漬け丼あると思う？」

「さあな。さっきからそんなことばかり考えているな。はいって店の店員にでも聞けばいいだろうが」

「だって・・・」

小夜の奴は、基本人見知りだ。

こんなときは、さらに人見知りになる。

「うが～っ、イライラする。さっさと行って聞いてこい」

「わ、わかった」

小夜は、意を決して店の扉を開けた。

「いらっしゃい！」

びくっ！

そして、小夜はその場に突っ立って言った。

「わ、わたし、サバづけどんたべたい」

このばか。

なんで片言なんだよ。

「は、はい。そこにお座りください」

「あ、ありがとござます」

はあ～。

見てらんねえな。

しかし小夜は、片言ながらお代わりを５杯もした。

「満足したか」

「うん、まんぞく。おなかいっぱい」