第34話 廃教会裏 中
【被告って……何も悪いことをした覚えがないんですが……倉?】
【ああ、何もしてねーな。さつき?】
【身に覚えがないです】
【と、我々は無罪を主張するものであります】
【…………ほぉ。というか、倉さん!】
【何だよ】
【その口調、止めてくださいっ! 知らない仲じゃなし、隣で話してる口調と違い過ぎて……背筋が、こうぞわぞわするんですっ!】
【却下。ゲーム内はこういう感じなんだと、俺は】
【だからってぇぇええええええええええええ】
途中から文字がおかしくなる。はて?
困惑しているとさつきさんからチャット。
『すいません。今、現実のミネットさんに透子がちょっかいをかけてます』
『あ、なるほど。やっぱり、今日は皆さん一緒に??』
『そうなんです。撫子が、「……不公平です。お泊り会を開催します」って。それで、撫子の家に』
『はー』
んーと……画面を再確認。
いるのは、倉、さつきさん、撫子さん、フジさん。そして、怖い詩人様。……あー、フジさんってやっぱり女性だったんだな。
ナナちゃんの姿はない。予定が合わなかったのかな? 撫子さんがチャット。
【倉とミネットさん、フジさんがじゃれ合っているので、今からは私が。……ナオさん、さつき】
【は、はい】【なーに?】
【倉を含め三人には、この一週間、SNS上に毎日毎日、楽しそうな写真を投稿し、私とミネットさん、そしてフジさんを精神的に虐めた容疑かけられています。証拠はこれです】
画面に試験勉強中の写真が浮かび上がった。顔こそ見えないものの、これは僕等だ。
……目を閉じる。
正直、思い出したくない。倉はともかく、さつきさんもあれで、中々厳しい先生だった。
【……酷いです。ズルいです。あんまりです。どう考えても。私はそちら側だった筈です。なのに、なのに、なのにぃ】
普段は冷静にして可憐。大和撫子そのものである、撫子さんが拗ねている。
まぁ、倉とさつきさんとは仲良しらしいから、一人だけ除け者にされたのが嫌だったのだろう。
さつきさんが、笑うエモート。
【撫子は習い事があったじゃない。それに「ナオさんとリアルで会うのは、その、あの……まだ、少しだけ恥ずかしくて……私、倉みたいにスタイル良くな」】
文章が途中で止まった。どうやら、リアルの方で押さえ込んでいるらしい。
というか、五人が一緒に部屋でゲームしつつ泊まれるのか。
……旅館かなにかかな? 自分の家にそんな広い部屋があるとは。撫子さんち、恐るべし。
――携帯に着信。
「はい?」
「直さんっ! 聞いてくださいっ!! この子ったら凄くエッチな計画をっ、むぐっ」
「???」
倉の声が途切れ、かしましい女の子達の声。「なななな何を言おうとしてるんですかっ貴女はっ!!!」……あれ? この声、何処かで聞いたような。聞かないような。
首を傾げていると、今度こそ知ってる声。
「すいません、依然として継続中で。試験、お疲れ様でした。私、お役に立てましたか?」
「はい、勿論。期待に応えられたかは結果が出てないので何とも言えませんけど……久しぶりにいっぱい勉強しました。さつき先生、厳しかったので」
「まぁ。そういうことを言う生徒さんにはお説教が必要ですね」
「お手柔らかに願います」
「はい♪ ――直さんと話したい子がいるので代わりますね」
「僕とですか?」
「これ以上、焦らすと奪い取られそうなので、そうなる前に」
「はぁ」
「――も、もしもし」
初めて聞く涼やかな声。少しだけ震えている。
チャットだけでも、分かるものだなぁ。
思わず笑ってしまうや。
「直です。撫子さん、ですか?」
「は、はいっ、そ、そうですっ」
「えっと……倉が嘘を言ってなければ僕の方が年下ですよね? ため口で」
「む、無理ですっ。その、あの……もうこういう口調に慣れてしまっているので――改めまして、撫子です。透子とさつきが、ご迷惑をおかけして……」
「いえいえ。とんでもない。……確かにちょっとだけ厳しかったですけど。特に倉が」
「……私も直さんに教えたかったです」
「さつきさんからは、撫子さんの方がずっとずっと鬼教官ですよ~、と脅されてたんですが……」
「ち、違いますっ! さつきっ!」
「えーだって、事実じゃない?」という笑い声。本当に仲良しなんだなぁ。
何となく温かな気持ちになる。ほんわか。
「な、直さん、誤解しないでくださいね? 私はそこまで厳しくはなくてですね。あの、その……と、とにかくっ! 今回は御一緒出来ませんでしたが、次回は私が責任を持って直さんを勝たせますので」
「いや、今回だけかと思うんですが……」
「――私じゃ、ダメ、ですか?」
「!?」
お、恐ろしい破壊力。
声だけでこれ程とは……流石、流石は撫子さんっ。
何処ぞの、ゲーム内とリアルが違う違う詐欺な奴だったり、何時の間にやらリアルで繋がってる某詩人様とは違うっ。
「直さん?」
「あーいえ…………次の機会はよろしくお願いします」
「はい♪ でも、その前に今夏は、あの……リアルで、お、お会いして」
「直さんっ! この子、普段、どう教育してるんですかっ! 先輩に対する態度がなってませんよっ!!」
突然、倉の大声に切り替わった。
耳が、キーン、とする。
「五月蠅い。そろそろ切るぞー。撫子さんとさつきさんによろしくな。それと、フジさんに変なことするなよ? きっと、いい人なんだろうから」
「……私に対する態度がぞんぞい過ぎます。まぁ、この子へもですが。残念でしたねぇ? 直さんは貴女を大切にしてないみたいですよぉ?」
何故、そこで煽る。
またしてもかしましい。そして、電話は切れた。
……ナオを見る。
あれ? 今なら、逃げ切れるのでは?
よし! 逃げ――撫子さんが後ろへ回り込み、抱き抱えた。
【ナオさん、ダメですよ? まだ、判決を出していません。待て、です】
あ、そうですよね。それはそれ。これはこれ。ちょっと怒ってらっしゃいますよね。
……素直に降伏した方が良いかなぁ。
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