神がかり！

第21話「人柱（じんちゅう）」

　第二十一話「人柱（じんちゅう）」

　ザシュッ！

　闇に閃く（ひらめく）横一閃の軌跡！

　「ぐぅぅ！」

　堪らず飛び退いた二メートルはあろう巨漢が忌忌しげに唸り声を絞り出していた。

　「まったく、運が良いのか悪いのか……この状況を発見したのがキミとはね……」

　薄暗い旧校舎の教室の一室……一般生徒の生活圏とは無縁の立ち入り禁止区域。

　「……先輩……貴方にとっては悪いんじゃ無いですか？」

　蜂蜜色の髪（ハニーブロンド）、碧い瞳、甘い顔（マスク）の美少年を前に長い黒髪の大和撫子は挑戦的に答える。

　「……それはどうかな？どちらかというと……」

　ガガッ！

　「っ！」

　ガキィ！

　「くっはっ！」

　再び闇の中から襲いかかる巨漢の右拳を木刀の一撃で防いだ少女であったが、その勢いのまま押し込まれて廊下の壁に背中を打ちつけていた。

　「失踪事件を追ってこの現場を押さえたのは勘が良かった……でも”天孫（てんそん）”を宿した本身を所持せず攻め込んだのは準備が悪かった……」

　木刀を構える少女の後ろには、巨漢に倒されたのか、それともこの少年に倒されたのか……十人近くの木刀を持った男子生徒が横たわっていた。

　「油断……相手をただの暴漢や異常犯罪者と思い込んでいた……そして、自身が六神道（ろくしんどう）だからと、その程度の装備でも十分と高をくくっていた」

　「…………」

　「勘は良かったが準備が悪い……ふん……つまり総じて運が悪かったと言えるか……」

　暫く、目の前の蜂蜜色の髪（ハニーブロンド）の美少年の言いたいように任せていた黒髪ロングヘアーの少女だが、そこまで聞き終えたところで彼女の紅い唇の端が上がった。

　「……いいえ、運が良かったわ……」

　「？」

　「こんな事をしでかす恥知らずが身内に居たなんて…………身内の不始末を内々に裁けるのは運が良かったのよ」

　そうして彼女は壁際から背を離し、木刀を垂直に立てて右手側に寄せると、更に左足を前に半歩踏み出して構える。

　「裁く？誰を？誰が？……できるのか六神道（ろくしんどう）の二人が揃っているんだぞ」

　確かに戦況は不利……

　彼女が引き連れてきた者たちは全てうち倒され前後不覚。

　対峙する相手は、彼女と同じ六神道（ろくしんどう）の手練れ二人……

　そして、最大の問題は、彼女が現在（いま）所持するのは真剣でなく木刀だと言うこと。

　「二人？岩家（いわいえ）先輩もどうやら”天孫（てんそん）”は所持していない様だし、どう見ても正気を失っているようだけど」

　ーージリッ

　そう言いながらも彼女はジリジリと摺足（すりあし）で剣の間に詰めていく。

　「それでも二対一という現実は変わらないが？」

　「ですから一人はただの操り人形状態でしょ……それに剣道三倍段って言葉、識っているかしら御端（みはし） 來斗（らいと）先輩？」

　軽口を放ちながらも更に間を詰める、嬰美（えいみ）の瞳は真剣だ。

　彼女の構えは実戦剣術の基本、五行の構えのうち”八相（はっそう）の構え”……

　近代剣道ではあまり使われることの無い、多対個でも対応できる超実戦系の型だ。

　「ふん……だからだよ、正気じゃ無いから怖いんだ……そこの岩家（デカブツ）は、まだまだ途中だけど僕の実験の成果だよ」

　蜂蜜色の髪（ハニーブロンド）の美少年が返す言葉に、黒髪の剣術少女、波紫野（はしの） 嬰美（えいみ）は目の前の野獣と化した巨漢……変わり果てた岩家（いわいえ） 禮雄（れお）の姿に眉をひそめる。

　なにか薬のような物か、それとも催眠術の類（たぐ）いか……

　彼女には解らないが、岩家（いわいえ） 禮雄（れお）がまともな状態で無いことは、まるで獣のような醜悪な形相とそれに相反する虚ろな目から容易に推測できる。

　「それに僕は、”天孫（てんそん）”を所持している……六神道（ろくしんどう）で最も優れた、この御端（みはし） 來斗（らいと）がね！」

　岩家（いわいえ）の状態に警戒する波紫野（はしの） 嬰美（えいみ）の表情を見てとってか、蜂蜜色の髪（ハニーブロンド）で碧い瞳が特徴である、甘い顔（マスク）の美少年……御端（みはし） 來斗（らいと）は歪に嗤（わら）って続ける。

　「最強？……御端（みはし）先輩の”天孫（てんそん）”は戦闘には不向きだと思いますけど？」

　だが、波紫野（はしの） 嬰美（えいみ）はその得意そうな相手に冷や水を浴びせた。

　この危機的状況でも、気の強い彼女らしい一撃と言える。

　ーー！

　だが、結果的にはそれが不味かった……

　途端にその場の空気が重苦しいものに一変したのだ！

　「………………やれ」

　嬰美（えいみ）の言葉に御端（みはし） 來斗（らいと）の表情にみるみる影が差し、感情の無い冷たい声で彼はそう告げる。

　「う゛！う゛ぉぉぉーー！」

　ーーっ！

　ビリビリと室内の大気が振動するような雄叫び！

　岩家（いわいえ）の形をした獣はゴム毬が弾けたように嬰美（えいみ）に三度（みたび）襲いかかる！

　ドカァァーー！

　柔道家とは思えない打撃技を繰り出して木製の椅子を粉々に破壊する巨獣！

　「くっ！」

　辛うじてソレを躱した嬰美（えいみ）は、自身の代わりに砕け散った椅子の破片を煙幕代わりに岩家（いわいえ）の懐に潜り込む！

　「うぉぉーーー！」

　「凄んでも無駄よ！ここはもう剣の領域だから！」

　そして構えた木刀を目にもとまらぬ速さで突き出した！

　ドスゥゥ！

　「がっがはっ！」

　結果、岩家（いわいえ）の巨体はグラリとバランスを崩し、目の前の嬰美（えいみ）の方へ傾いて……

　「…………う……う……おぉぉぉぉぉーー！」

　ーーいかない！

　突如その状態から体制を留め、グローブのような両手のひらを万歳したように天に掲げた。

　「っ！あの突きを受けて反撃が出来るというのっ！」

　眼前で自身を捕まえようとする常識外れの巨漢に対し、再び木刀を構える黒髪の少女。

　ーーがぁぁぁぁーーー！！

　ーーくっ！

　ーー

　ー

　「そこまでだっ！」

　「っ！」

　「ぐっ！ぐふぅぅ」

　割って入った声に、巨漢と少女の動きが停止していた。

　「…………」

　岩家（いわいえ）を前に、木刀を構えたまま油断なく黒髪の少女は声の方をチラリと一瞥する。

　「たいしたものだね……波紫野（はしの） 嬰美（えいみ）……剣術の腕は弟より上なのか？」

　そこには、先ほどまでとは打って変わって、どこか愉しそうに尋ねる御端（みはし） 來斗（らいと）の姿があった。

　「………………試合では……負けたことが無いわ」

　木刀を握ったまま巨漢に対峙し、視線だけを御端（みはし） 來斗（らいと）に向けた嬰美（えいみ）は、緊張感漂う堅い声で答えていた。

　「ふふん……試合では……ね……なるほど……」

　相変わらず御端 來斗（こちら）は愉しそうに笑っている。

　「で、どうする？試合では弟より腕が立つ波紫野（はしの） 嬰美（えいみ）ちゃん」

　無邪気とさえ見える蜂蜜色の髪（ハニーブロンド）の美少年の言葉に、嬰美（えいみ）は紅い唇を噛み締めていた。

　「…………やっぱり、ただの暴漢や異常犯罪者だわ」

　悔しげに、そう吐き捨てた流れる様な長い黒髪の少女は、木刀を床に落とした。

　ーーカランッ！

　乾いた音をたてて彼女の頼みの綱は床の上に転がる。

　「素直で何より……余り手間をかけたくないんだよ、今はね……」

　御端（みはし） 來斗（らいと）の足元には気絶したままの男子生徒。

　彼はいつの間にかその場所に移動し、生徒の首に足を乗せて、いつでもへし折れるとアピールしていたのだ。

　「…………」

　無論、その男子生徒は、波紫野（はしの） 嬰美（えいみ）が率いてきた剣道部の一人だ。

　「…………卑怯な……六神道（ろくしんどう）の面汚し……」

　「いわいえっ！」

　嬰美（えいみ）がそれを言い終わる前に來斗（らいと）の怒号が響き渡る！

　ガバァァァーーー！

　「っ！」

　御端（みはし） 來斗（らいと）のかけ声と同時に眼前の巨体が上げていた両手を勢いよく振り下ろしーー

　ぐいっ！

　「なっ！」

　ーーグローブのような無骨な両手のひらを、嬰美（えいみ）の僅かな膨らみの上に無遠慮に重ねた。

　「動くなよっ波紫野（はしの） 嬰美（えいみ）！折るぞ！」

　「く……」

　嫌悪と恥辱に顔を引きつらせ、耐える長い黒髪の少女。

　すぐさま、ゴリラのような男の芋虫を連想させる太い指が、彼女の小さめの膨らみを遠慮無く制服の上から握りつぶした。

　「くっ……う……は……」

　痛みと恥辱で頬を染め、整った顔をゆがめる少女。

　「良い顔するじゃないか……嬰美（えいみ）ちゃん……はは……そんな粗末な胸（もの）でも感じるのかい？」

　「こ……このっ！」

　殺気の籠もった視線で御端（みはし） 來斗（らいと）を睨む少女だが、それ以外どうすることも出来ない。

　「キミは言ったよね……御端（みはし）の……僕の”天孫（てんそん）”は戦闘に役に立たないって……はは……そうだよ、御端（みはし）の”天孫（てんそん）”は他の六神道（ろくしんどう）のためにある謂わば脇役…………わきやく？」

　「……う……はぁ……ぁぁ……」

　強力無比な握力でギリギリと胸を鷲掴みされ、息も絶え絶えな少女は、蜂蜜色の髪（ハニーブロンド）の少年がみるみる変わりゆく様子に言葉を失っていた。

　「はは……僕が？この僕が脇役？…………ふふ……」

　「……み……は……ら…………いと……？」

　「あり得ないんだよっっ！この売女（ばいた）っ！この僕が！御端（みはし） 來斗（らいと）が脇役なんて現実がなっ！」

　ーーキィィィーーーーーン

　「っ！はぅ！」

　岩家（いわいえ）の両手の平から嬰美（えいみ）の身体（からだ）の中に何かが走り抜け、全身を味わったことの無い感覚に支配される。

　「な……なにっ？……ぁ！……なんな……の……あぁ……あぁぁぁっ！」

　巨漢に掌握された彼女の双房を起点に、ビクリビクリと白く華奢な少女の身体が何度も跳ねた。

　「あぁ！ひゃぅっ！ふぁぁあぁぁぁーーーー」

　流れる様な彼女自慢の艶やかな黒髪が何度も振り乱れ、ビクンッビクンッ！と白い四肢が休む間もなく痙攣し続ける。

　「……ぁ…………ぅぅ……やめ……ぁ……」

　精神的にも殆ど抵抗できなくなった波紫野（はしの） 嬰美（えいみ）。

　その彼女の慎ましい胸に対し、岩家（いわいえ）の無骨な指が圧迫と弛緩を繰り返す程に、少女のそれはぐにぐにと形を変え、その都度ポンプに供給されるが如く、彼女の中に”なにか”異物が流れ込んでいく。

　「……く……ふぅ…………ぁ……」

　そして”なにか”が新たに流れ込む度に、彼女の自我は曖昧になっていった……

　「…………ぁぁ……………………」

　ーーやがて嬰美（えいみ）の毅然とした顔立ちはトロンと熱を帯びた瞳と上気した頬の無防備な娘の顔になり、自重をささえることの出来なくなった頼りない下半身の膝が折れていた。

　「…………」

　完全に重力に身体を預けてしまった彼女は、岩家（いわいえ）の図太い両腕に鷲掴みにされた両の胸を起点に背中側に仰け反ってくの字に力尽きていた。

　「これからだ……これからだよ嬰美（えいみ）……いや六神道（ろくしんどう）……教えてやるよ……御端（みはし）の……僕の”天孫（てんそん）”……”三柱（みはしら）”にはどんな優れた使い方があるかってことをな！」

　そう言って歪に笑った御端（みはし） 來斗（らいと）の端正な顔立ちは邪悪そのものだった。

　第二十一話「人柱（じんちゅう）」ＥＮＤ

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