第324話新大陸での目標
「同盟って…どういうこと？」
アインがいきなり同盟と言い始めたので、彼女も困ってしまった。
「その前に、僕のことは信頼してくれる？」
「まぁ。仮にも教会を潰してくれるって言ってくれたし…」
「そうか…だったら、名前を教えてくれないかな？いつまでも名前を知らないのは、不便だしね。」
アインがそういうと、快く名前を言ってくれた。
「私の名前はアニータ。これからの目標は教会を倒すことね。」
「アニータね。覚えた。で、さっきの話に戻るんだけどいいかな？」
「ええ、その話が気になるわ。同盟ってどういうこと？」
「この大陸にも、教会に対して、不満を持っている人たちは多いと思うの。」
「ええ、結構多いわ。でも、それは国の中心部から離れた小さな街や村の人たちだけよ。教会は基本的に大きな国や街にしか支援しないから、小さな国や、街、村からは反感を買っているのよ。」
「そうだったんだ。それじゃあ、創造以上にうまくいくかも…」
「だから、何が？」
「同盟だよ。彼らと同盟を組むのさ。」
アインの作戦はこうだった。
教会は、一部の人間を優遇するせいで、結構不満を持っている人はいるんじゃないかと考えたアインは、その人たちと協力をして、教会を倒そうということだった。
「待って、その作戦は出来ないんじゃないかしら。」
そんな提案をすると、アニータのほうから、拒否の声が聞こえてきた。
「何で？」
「まず、この大陸では結構上位国と、下位国の力の差が大きいわ。それに、中くらいの国はどっちにつくかも分からないし。」
「でも、小国のほうが多いでしょ？」
「確かにそうだけど、それでも結構厳しい戦いになると思うわよ。」
「それに関しては、僕のほうからその小国を強化する算段があるから安心して？」
「そうなんだ…でも、わたしが言う、もう一個のほうが難しいわよ。」
「他に何の問題が？」
「そもそもだけど、アイン様はどうやって、小国を味方にするつもりなの？」
「それは…その国に対して行われた教会による悪事をもう一回再確認させて、教会に対する、攻撃意識を取り戻してもらうんだ。」
「そうなんだ…でも、それは出来ない国もあるよ。だって、いくら小国のほとんどの国が教会に対して、嫌悪感を持っていたとしても、実際に何もされていない国だって有るんだから。」
そう、教会は自ら悪いことをすることも有るが、基本的には小国に対しては無干渉。
貿易を行わなく、そして、救援要請が来たとしても、それをも無視するくらい、小国のことなど眼中に無い姿勢をとっていたのだった。
「そうだったんだ…それじゃあ、さっき言っていた、小国を強化する方法と引き換えに、その人たちを同盟に入れるよ。」
「そんなに簡単にいくのかな？」
「そうだね…それに、もしも不可能そうだったら、出来るだけ使いたくは無かったけど、僕の母国の力を借りることにするよ。」
「アイン君の願いで、一国が動いてくれるの？」
「まぁ、さっき案だけ金を使っていたんだし、察しているかもしれないけど、これでも、母国では決行くらいが高いほうなんだ。だから、母国に頼ってみるよ。」
アインが言っている母国というのは、あの、バルバロット帝国ではなく、この大陸に上陸していた部下が、国の上層部に入って、いつの間にか部下が王になっていた国にである。
アインの部下は、アインの『出来るだけいろんな国の、上層部にたて。』という命令に従って、出来るだけ王を目指していたのだった。
「それじゃあ、アイン君に協力すれば、協会を潰してくれるの？」
「そうだよ。それに、僕も教会のやり方は嫌いだしね。それじゃあ、いったん帰ろうか。僕の仲間は後２人いる。とりあえず、挨拶をしなきゃ。」
そして、完全に回復はしていたが、いまだに寝ているヘレンを抱えて、外で魔物退治に夢中になっている、シオド―ラを迎えにいったのだった。
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