第10話「再会」
「で、どうするんだ、このままヴァンパイアを狩り続けるのか？」
「自分でも解らない。だが、俺がやらなければ、今後そんな奴は現れない気がするんだ」
「全ての芽を摘むのか？」
「あぁ、俺は世話になった人間の家族が居る。その人たちに、安心して暮らせる世界を作ってやりたいんだ」
「そうか、だが、ヴァンパイアが無くなっても、恐らく人は争う事を止めないぞ」
「解ってる。だから、俺が最後の一人になれば、それを食い止められる、そう思ったんだ」
「なるほど、そういう訳か……」
「でも、迷ってる。ここは良い国だ。この国が広がれば、父さんが望んだ
「そう思うなら、もう少し待ってくれないか。この国は、研究が進んでいる。いつかヴァンパイアを人に変えら……れる……薬が……在るじゃないか！」
ウォレフは、椅子が倒れるほど、急に立ち上がって、鷹也を指差した。
現在のところ、この国にヴァンパイアを人に変える薬は存在しない、だが、その薬が鷹也の話に在った。
鷹也も、指を差されてハッと気づく。
「そうだ！ カイルに飲ませたあの薬！ 研究所に行けば、資料があるかもしれない！」
「アルベルトは……お前の親父は、本当に凄い奴だ」
ウォレフは、泣きながら笑っていた。
笑っている事による涙なのか、今は亡き友を
「平和がイメージできたな、俺も出来る限りの事はしよう」
だが、ウォレフは直ぐに真剣な
「だが、薬を飲まないヴァンパイアも居るだろうな。純粋に人を喰らいたい者が居るのも事実だ。平和を勝ち取るために、まだまだ争わなくてはならない。なんだか人が争いを起こす言い訳みたいだが、俺はこのまま進もう」
ウォレフが差し出した手を握り、鷹也も立ち上がる。
「俺も協力する」
「では、当面の敵だが……今のままでは、グリンウェルに勝てても、ガーランド……
「そんなに、差があるのか？」
「ガーランドとは、おそらく互角だろう。だが、３人で連携されると厄介だ。闘いに手を貸してやりたいが、そうもいかん。実は、この国は狙われている。ヴァンパイアからもだが、人間からもな。私が居なくとも、そう簡単
に墜ちはしないのだが……多くの血が流される事は確かだ。特に相手のな」
「攻めてくる方の心配までする必要が有るのか？」
「特に人間の場合、攻撃を決めるのは上の人間だ。人には、
イマジニアが建国されてから３年間、攻められない日は無かった。
要塞のような国自体もそうだったが、その殆どは国内の学者達を狙ったものだった。
人が『墜とせない国』だと気づくのに、８年の時が
今でも、選挙が近づくと攻めてくる、そんな愚かな指導者の居る国さえある。
「そう言えば……何故、俺を国に隠したんだ？」
「グリンウェルに、お前とエクリプスが別人だと思わせる為だ。伝わって来ているエクリプスの情報は、服装のみだが……黒のローブと銀製の長剣、
「二人でグリンウェルを狩れば良かったんじゃないのか？」
ウォレフは、思わず吹き出した。
「奴はズル賢い。お前が居れば距離を取って見ていた筈だ。それに、協力する状態ではなかっただろう？」
そうだったとばかりに、鷹也の顔が見る見る赤くなっていく。
「この戦いが終わったら、此処で暮らせ。平凡に暮らすのも良いし、人間の争いに介入する気なら、俺の、
「その返事は、待ってくれないか？」
「そうだな、ゆっくり……一緒に考えればいい」
そう言ってウォレフが手を叩くと、部屋の扉が開かれ、振り返れば、そこには懐かしい顔が立っていた。
「鷹也ー！」
名を叫んだ少女は、思いを涙に代えて、鷹也の胸へと飛び込んだ。
「これが別の手だ。一緒に考えろ」
狼の王は、イタズラに成功した少年のように、嬉しそうに笑って部屋を後にした。
「探したぞ、鷹也」
「シュー、どうして？ 俺は、俺は、ヴァンパイアなんだぞ」
「忘れたのか？ お前は、ワシらの家族だ」
こんな俺にシューは、あの時と変わらず、家族だと言ってくれる。
親を俺と同じヴァンパイアに殺された筈のクレアも、俺を離そうとしない。
鷹也は、嬉しくて何も言えなくなっていた。
家族と言う暖かさを感じながら空を見上げた。
母さん、見てるか？
俺の家族だ。
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