Yurika

第3話

「欺すも何も……貴方のように嘘は言っていませんよ？　『それを使えば誰かを殺せる』なんて説明はしていません」

　おや？　ユリカは抱き留めている少年の状態に小首を傾げた。

「震えていませんね？　ムグル君、この後に起きる事は分かっていますか？」

　失血と激痛に蹲ったままの父親、驚嘆と絶望に失神した母親を……少年は黙したまま、観察するように視線を向けているだけだった。

「ねぇ」

　少年が口を開いたのは、父親の身体がゴトリと床に倒れた頃だった。それを見計らい、ユリカは別の拳銃をコートの内ポケットから取り出し、母親の頭を撃ち抜いた。

　暖かな屋内は、しかし深夜に似た静けさを保っている。

「お父さんとお母さんは、弱いから死んだの？」

「はい、その通りですよ。ご両親がもし強ければ、私を倒して貴方を護ったでしょうね」

「本当にそうかな」

　ユリカは少年の言葉を待つ。小さな頭脳が懸命に働く様子を、彼女は嬉しく思った。

「多分、強かったら……こんな事にならないよ。もっと、別の運命？　になっていたと思う」

　賢い少年ですね――ユリカは強く少年を抱き締めた。

「それでも、遅かれ早かれ『運命』は訪れます。この後、私は貴方を殺さなくてはなりません」

「どうして？　僕の事が嫌いだから？」

「いいえ、むしろ大好きですよ。だから殺してあげるんです。お父さんとお母さんに会いたいでしょう？」

「うん」

「もし嫌いだったら、貴方の事など放って置きますからね。安心して、亡くなってくださいね」

「お姉さん、お願いがあるんだ」

「なぁに？」

「僕、お姉さんの事……ごめんなさい、大嫌いなんだ。凄く綺麗だし、優しいのに、だけど嫌いなんだ」

「人は好き好きがありますからね、仕方ありません」

「知っているよ、近所のウレアは好きだけど、モディは嫌いだもん。でも、そうじゃないんだ」

「というと？」

「僕だけじゃなくて、お姉さんの事、好きになる人は一人もいないと思う」

「厳しいですね、理由は？」

「お姉さん、とっても嘘吐きだと思う。顔も、頭も、髪の毛も、服も全部全部が――嘘みたい」

「フフッ、ここまで言われたのも久しぶりですね。これからは、気を付けて生きて行きますよ……それで、お願いは？」

「うん。僕ね、自分で死にたいんだ」

「自殺するのですか？　自殺はただの敗北ですよ？」

「負けじゃないよ、どうやったって、僕はお姉さんに勝てないんだ」

「まぁ、そうなりますかね」

「だったら、せめて自分で運命？　に勝ちたいんだ。お姉さんに殺されるんじゃなくて、自分で死んで……お父さんとお母さんに会いに行きたい」

「でも、どうやって死ぬんですか？　首を吊るのは大変ですし汚れますよ？　手首を切るのだって時間が掛かるし、餓死はもっと長い時間が――」

「お姉さんのアレ、僕に頂戴」

「……これですか？」

「うん、それ。自分で撃てば死ねるんでしょう？」

「分かりました……それなら、せめて威力を最大にしておきます。瞬きする間に、スッキリと死ねますからね」

「ありがとう。恥ずかしいから、お姉さんが家の外に出て行ったらやるよ」

「頑張ってくださいね、それでは……」

「そうだ、お姉さん。お姉さんが捜している人、男の人でしょう」

「はい、そうですよ？」

「僕、その人とお話したよ。多分あの人だと思うんだ」

「そう……何か言ってくれましたか？」

「うん。『子供が生まれたら、君のような強い子が良い』って」

「……なるほど。それではムグル君、さようなら」

「さようなら」

　ユリカが家を出てから五秒後、破裂音が屋内から聞こえた。

　何かが倒れるような物音を後ろに聞きながら、彼女は至極幸福な気分になった。

「孝行――」

　私も、同じ事を思いましたよ。