銀髪姉妹学校へ行く

第６話 ナルとメル、人気者になる

　学校に行ったら、公園であったことをキャシーが皆に話したの。

　あ、キャシーっていうのはキャサリンのことね。

　これからはそう呼んでちょうだいって言ってたから、そう呼ぶことにしたの。

　キャシーの話を聞いた男の子が、大きな声で言ったの。

「おーい、みんな！

　ナルちゃんとメルちゃんが、テンペのやつらをやっつけてくれたんだって」

　そうすると、みんなが集まってきたの。

「ナルちゃん、本当？　

　私、いつもあいつにイジワルされてたの」

「ボクもいつもお菓子とられてた」

「私なんかママが買ってくれたばかりの服をよごされたのよ」

　あの三人は、みんなにイジワルしてたみたい。

　それから、みんなは、自分がどんなイジワルされたか、いっぱい話してくれたの。

　ファーグス先生が来ても、しばらく私とメルの机から離れなかったんだよ。

　◇

　その日、キャシーと三人で帰っていたら、公園の所で、また三人が待ってたの。

　私を木の棒でたたいてきた男の子は、手に包帯を巻いてたわ。

　公園の木から生えてた二人の男の子は、顔が傷だらけになってた。

　そして、三人のほかにも、もっと大きな男の子が三人いたの。

　背が大人ぐらいあるかしら。

「で、お前たちがやられたってやつは、どこにいる？」

　大きい方の子供がケガをしている子供たちに尋ねてる。

「こ、こいつです」

「えっ！？　

　この白い髪の女の子か？」

「は、はいっ」

「お前らなんで、こんなちっちゃな女の子に負けてんだ！」

　なんか、小さい三人がしかられているみたい。

「で、でも、すごく強くて……」

「馬鹿を言うな！　

　こんな子が強いわけないだろ」

「でも……」

「ほれ、こうやってちょっと押しただけで――」

　その大きな男の子は、メルを軽く押そうとしたんだと思う。

　でも、メルは、今朝の事があるから攻撃されたって思ったんでしょう。

　その手をつかむと、ぽいって投げたの。

　大きな足が、公園の木から生えた。

「な、なんだこいつっ！」

　隣の大きな男の子が、メルを突きとばそうとしたの。

　こうなると、私もだまっていられないわね。

　その男の子の手を取って、ひょいって、木から生やしてあげたわ。

　最後の一人は、ブルブルふるえていたけど、「わーっ！」て言って、急に走っていっちゃった。

　その子がそういうことをしたのが、一番のナゾだったわ。

　◇

　次の日学校に行くと、体の大きな女の人や男の人がいっぱい教室にいたの。

「君達がブロワをやっつけてくれた子かい？」

「ええ、ナルとメルがやったのよ」

　いつもは小さな声のキャシーが、胸をはって大きな声を出したから、少し驚いたの。

「君たち、本当にありがとう。

　いつもあいつらにイジワルされてたんだよ」

「私からもお礼を言わせてちょうだい。

　嫌な奴らをやっつけてくれてありがとう」

　それからもたくさん大きな人がお礼に来たの。

　キャシーによると、『じょーきゅーせー』って言うみたい。

　いろんなお菓子をいっぱいもらっちゃった。

　これ食べてもいいのかしら。

　あら、メルは、もう食べちゃった。

　その日は、たくさんの人と一緒に家に帰ったの。

　ワイワイおしゃべりして、とても楽しかったのよ。

　◇

　次の日は、学校に行く途中に誰も出てこなかったわ。

　でも、お菓子がもらえてメルが喜ぶなら、一人くらい出てきてもよかったけど。

　そのかわり、帰りに公園を通るときに、たくさん大きな人が待ってたの。

「おい、ブロワ坊ちゃんにケガさせたってのはお前たちか？」

「だけど、ジークさん、こんな小さな娘っ子が本当に坊ちゃんをやっつけたんですかい？」

「それはそうだが、髪が銀色の女の子っていや、そうそういないだろう」

　この人たちは、もう子供じゃないわね。　

　あごにおヒゲが生えてるもの。

　騒いでいたから、たくさんの人が公園に集まってきたの。

「おい、そんな小さな子に何かするつもりか？」

　そう言ったのは、いつかマンマが連れて行ってくれたパン屋さんね。

「年は関係ねえんだよ。

　坊ちゃんがやられたからにゃ、ただじゃおかない」

　ヒゲのおじさんが、言いかえしてる。

「あんたたち！

　いい年して、なに寝ごと言ってんだい。

　こんな小さな子に何かしようなんて、女王様が許さないよ」

　この人は、最近食べに行ったカラス亭のおばちゃんね。

　赤い柄がついたお玉をヒゲのおじさんの方に突きだしているわ。

　あれ？　学校でそうじしてた、じーじによく似たおじいさんも近くでこちらを見てるわね。

「うるせえんだよ。

　おい、そいつらも一緒にやっちまえ」

　ヒゲのおじさんが、後ろに並んでた男の人たちにそう言ったの。

　ココココーン

　なに？　この音。

　あ、ヒゲのおじさんや、その後ろにいた男の人たちが、頭を抱えてうずくまってる。

　そうじのおじいさんが、手に赤いお玉を持ってるわね。

　もう片方の手にあるのは、ヒゲのおじさんたちが持っていた武器ね。

　おじいさんは、それをパン屋のおじさんに渡すと、うなずいたの。

　それからみんなは、うずくまったままのおじさんたちは放っておいて、おウチに帰ったんだよ。

　あのおじさんたち、一体どうしてうずくまってたのかしら。