入瀬インワンダーランズ（仮）

仮想地球３７５４ 法改正で現実に追い付く事を諦めた世界

30. 消えた、法の埒外者

　イルセは仮想世界３７５４に迷い込みました。

　忖度（ソンタク）ロースからイルセが貰った金色の腕輪。

　忖度（そんたく）リングがピカピカと光ります。

　はい。わたしが光りました。

　創造主が与えた名前の通り。

　仮想世界の空気を読んで、『ここは、人が法改正を諦めた仮想世界です』とイルセに教えました。

『だから、早目に帰る事をお勧めします』

　と、付け加えた上で。

「疲れたから、あきらめちゃったの？」

　と、聞かれました。

　なんと回答すればいいでしょうか？

　確かに、法改正を繰り返しても、どんどん次の現実がやってきて、法律は複雑怪奇になります。一般的な人間が、理解することすら放棄する程に。

　シンプルに、率直に答えるのがいいでしょう。

『そうです。相手の足が速すぎるので、追いつくことをあきらめたみたいです』

　そう説明したら。

「えー。カメさんだって、ウサギさんを追いかけて、かけっこに勝ったんでしょー？」

　童話「ウサギとカメ」では、確かにそうです。

　ウサギが寝てくれていたから。

　コツコツと進んだカメが勝つことができた。

　しかし、現実世界は、ウサギのように休んではくれない。

『足の速いウサギが休もうともしないので、カメは諦めるしかなかったのです』

　と回答したら。

「えー？　ウサギはカメさんじゃないよね？」

『質問の意味がよくわかりません』

「どうして、ウサギさんが休まないって、カメさんが分かるの？」

『それは……』

　現実が停滞することはありえない……という常識。

　その常識そのものに、イルセは疑問を持ったようでした。

　仮想地球へとダイブする毎に、記憶が消されてしまうイルセ。

　彼女は、ある意味、凝り固まった常識から自由になれる存在のようでした。

　それが、マスター（神）がイルセをこの仮想地球に遣わせる理由なのかもしれません。

　世界の忖度を出来てしまう、偏見（バイアス）のかかったわたしでは、その役目が務まらない、ということなのかもしれません。

　◆

「おい！　だれだ！　こんな子供を現場に連れてきた奴は！」

　茶色のトレンチコートを着たトットリ警部が怒鳴りました。

　誰も名乗りを上げません。

　現場では、警察の服を来た男性がたくさん、指紋採取やらなんやらの作業をしています。みなトットリ警部の顔を一瞬だけ見て、「すみません、知りません」と首をかしげ、あるいは会釈をして、自身の作業に戻っています。

「殺人現場に子供を連れてきて。トラウマにでもなったらどうするつもりだ！」

　と、トットリ警部は怒鳴りました。

　早くこの世界の立法事実データを取得して、イルセにはこの世界から帰って欲しい。わたしは、少しだけこの仮想世界に干渉しました。

　『ばかうけ』のような形状の顔をした、女性探偵。知里（チリ）。

　彼女の脳へと向けて、わたしこと忖度リングから、忖度（そんたく）棒を発射。

　こうヘルプしてもらいました。

「この女の子はあたしの助手なの。幼女だけど、事件の本質を突く名探偵なんだ。人呼んで、名探偵イルセ」

　……はい。神の世界の知識を、少し使わせていただきました。

　マスター（神）Ｋから与えられるＨＤＤ（知識ストック）の中に、少年探偵の物語――マンガと、神の世界では呼ばれているらしい――がありましたので。

　トットリ警部はうなりました。

「ほう……名探偵か。ならばここに居て当然だな」

　警部が素直なタイプで、とても助かりました。

　◆

　この仮想地球の、今居るマンションで。

　とある人間が殺されたのでした。

　密室状態で発見されたその男には、鈍器で頭を殴られた跡が。

　部屋には、大量の麻薬。

　そして、血のついた箱型パソコン。

「撲殺だな……パソコンの角で」

　トットリ警部が言いました。

　警察から派遣されたヒロアキ解析官が、パソコンの解析を試みました。

「……だめです。これをどう使ったのか、全く痕跡が見つかりません」

　メガネにスーツの男、ヒロアキ解析官は、首を横に振りました。

「明らかに、犯人が、被害者の頭を殴るのに使っているだろう？」

　おまえはバカか、とでも言いたげな表情で、トットリ警部。

「いえ、そうではなく。被害者が、この計算機を使って何をしていたかが、です」

「ふん、技術版は、すぐに泣き言だな」

　トットリ警部はトレンチコートをひるがえし、倒れている被害者の方を指さしました。

「殺された被害者がこの部屋で、大量の海賊版人間（ヒューマン・デッドコピー）をネット頒布していたのは、あきらかなはずだ。……我々の到着が、一足遅かったがな」

　トットリ警部は、証拠ではなく勘に基づいて、そう断定しました。しかし――。

「それを、立証するための証拠は、入手不可能なのです」

　メガネの男、ヒロアキ解析官が言いました。

「このパソコンはシンクライアント。証拠になるようなデータが、残っていません」

　シンクライアントは、ハードディスクやSSDなどの記憶装置を持たず、データを外部に持たせる思想の、計算機器のことです。

「そんなバカな。無いということはないだろう？　どこかに必ず痕跡があるはずだ」

「あることはあるのですが……」

　ヒロアキ解析官は口ごもりました。

「なんだ？　言いたいことがあるならはっきり言え」

「このパソコンではなく、人権を保護しない某国に、海賊版人間（ヒューマン・デッドコピー）のデータが置かれているのです。ですが、我が国の法律では、それを裁くことができないのです」

「……治外法権、ってやつか」

　トレンチコート姿のトットリ警部は、悔しそうに言いました。

「はい。この、倒れている男を、我が国の法で裁くことは、そもそもできなかった、ということです」

「海賊版人身売買などという、明らかに人道に反する行為をしていたはずだというのに？」

　トットリ警部は、ギロリと、メガネの監察官を見やりました。

「……残念ながら。証拠に基づかなければ」

「国がそんな悠長な事を言っているから、こうやって、『削除人』がはびこるのだろう？　密室に忍び込み、犯罪者に自分勝手な裁きを下し、そして忽然と消える。くやしいとは思わんのか？」

「警部のお気持ちには同感です。ですが、我々公僕には、権限というものがあります。権限を越えて行動する事はできません」

「ふう……法の埒外（らちがい）に居る者でないと、まともな裁きが出来ないなんてな……。嫌な時代だ」

　トレンチコートのトットリ警部は、溜息と入れ替えに、タバコの煙を体内に取り込みました。肺を巡ったその白煙を吐き出してから、タバコを灰皿に押しつけると、水が張られた灰皿が、じゅうという音を立てました。

「警部、どうしますか？」

　部下と思しき若い男が声をかけました。

「被害者は検死に、凶器と思しきパソコンは鑑識に、それぞれ任せるしかないだろう。我々はしばらく、待ちだ」

「わかりました」

　部下を見送ったトレンチコートのトットリ警部は言いました。

「しかし……一体、何者なんだろうな……法が裁けぬ犯罪容疑者を討つ、『削除人』の正体は……。捕まえたほうがよいのか、悪いのか……」

　その存在は。

　定義されたルールにおいては、『人に危害を加えた犯罪者』に該当するはずではありますが。

　一部始終を見ていたイルセが、女性探偵、知里（チリ）に向かって聞きました。

「ミッシツってなあに？」

「えっ？　人が出入りできない、閉じられた空間のことだよ？」

「そうなんだー」

　そしてイルセは、両腕を背中の後ろで組んで、ぴょんと跳びはねるように、トットリ警部のもとへ駆けていきます。そして、言いました。

「普通の人が、ミッシツに、どうやって入ったのかなぁ？」