ライオネル家
背負い投げをした兵士の衝撃が抜けきらないまま、僕たちはユウキの実家であるライオネル家の屋敷に到着した。
「……えっ? 屋敷、遠くない?」
門から玄関までのアプローチが非常に長い……ではなく、広大? といえばいいのだろうか、徒歩で向かうとしたら汗だくになってしまいそうなほど、屋敷が遠くに見える。
だが、ライオネル家は優秀な魔導師を排出している名門であり、当主のユージリオさんは国の魔導師長を務める人物だ。
そう考えると、この敷地の広さも当然なのかもしれない。
「おぉぉっ! ユウキ様ではございませんか!」
「お久しぶりです。お客様もいるんだけど、通してくれるかな?」
「もちろんです! 旦那様と奥様にも先触れを走らせておきます!」
「ありがとう」
最初は怪訝な表情を浮かべていた衛兵たちも、ユウキが馬車の中から顔を出すと笑顔になり、すぐに門を開けてくれた。
本当はユウキが御者をすると言っていたのだが、さすがに貴族家の人を御者に据えて、僕たちが馬車の中でのほほんとするのは外聞が悪すぎるとフローラさんが断固拒否してくれた。
そして、今の衛兵の様子を見ると、それが大正解だったと思ってしまうよ。
「ユウキが御者にいたら、僕たちは絶対に悪い目を向けられていたね」
「そんなことはないと思うんだけどなぁ」
「ユウキ君は平民の考え方に近くなったと思ってたけど、王都に来たらまだまだ考えが甘いんだねー」
リューネさんが笑いながらそんなことを口にしている。
「ってか、本当に俺たちも中に入っていいのか?」
「わ、私、緊張してきたよ!」
そして、生粋の平民であるカズチとルルはカチコチに緊張している。
特にルルは魔導師の卵だったこともあり、その緊張はカズチ以上だ。
「大丈夫だよ。それに、バジェット商会があの程度で諦めるとも思わないから、王都にいる間は屋敷にいた方が安全だろうしね」
「全く、面倒な奴らだよね。……縛り上げて、ほったらかしにしてた方が良かったかな?」
「いや、それはさすがに。本当に人殺しになっちゃうからね?」
僕が殺すわけではなく、魔獣が殺すことになるので問題ないのでは。と思ったが、口にすると白い目で見られそうだったので止めておくことにした。
「……はぁ。ジンの考えていることは、すぐに分かっちゃうよ」
「あれ? 顔に出てた? 今回は、上手く隠せていたと思ったんだけどなぁ」
「あはは! ジン君もまだまだねー。そういうところは、年相応の子供だわ!」
「そういうリューネさんは、年相応の態度じゃないですけどねー」
「私は常に、若い心を持っているのよ! それに、使い分けもできるからね!」
……そう言われると、納得するしかない。特に、バジェット商会とのやり取りの後だからね。
大人の女性、それもできる女性を体現しているかのような態度と、余裕を見せるために常に笑みを浮かべていた。
さらに、リューネさんは黙っていればとても美しい女性でもある。
それだけの武器が揃っていれば、いくらバジェット商会が大きい商会だったとしても、先手は奪えるというものだ。
まあ、実際にはこちらから商品を見せたりと、見た目の武器がなくても先手は奪えていたんだけどね。
「そろそろ屋敷に着きますよ。……あら?」
「どうしたんですか、フローラさん」
「その、屋敷の中からどなたか出てきましたよ?」
その言葉にユウキが馬車の中から顔を出す。
「……は、母上!」
「ユウキ!」
おぉ、どうやら母子の再会のようでございます!
馬車が屋敷の前に停まると、ユウキが先に降りてリューネさんとルル、女性陣に手を貸して降ろしていく。
フローラさんは冒険者なので、すでに御者席から降りている。
最後に僕とカズチが降りると、ユウキのお母さんが笑顔で出迎えてくれた。
「久しぶりね、ユウキ。皆さまは、初めまして。私はユウキの母で、レイネ・ライオネルと申します」
レイネさんの自己紹介を受けて、ユウキが僕たちを紹介してくれる。
「まあ! あなたがジン君なのね!」
「えっ? えっと、はい」
「ユージリオから聞いているわ。あの時は助けてくれて、本当にありがとうね」
「えっと、僕というより、助けたのはガーレッドの方です」
「ビギャーン!」
「うふふ、霊獣たちも可愛いですこと。外では失礼ですから、どうぞ中に入ってください。馬車は使用人に運ばせますからね」
レイネさんはそう口にしながら、ユウキの隣に立っていたフローラさんにウインクをしている。
緊張していたのだろう、フローラさんはびっくりして体を震わせていたが……どうやら、ユウキと恋仲になっているのはお見通しのようだ。
「それじゃあ、中へどうぞ。そしてようこそ、ライオネル家へ」
はぁ。これでようやく、ゆっくりできるよ。
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