妄想帝國断罪乙女 - Sadistic Gothic Lolita's Virgin of the Vendetta -

伍滴：敎會 - Ecclesiastica -

―――――――　　２　　―――――――

「挾間田（はざまだ）さんは何方（どちら）に？」

「蓼丸（たでまる）警視（けいし）！敬称をお付け下さい。挾間田神父（しんぷ）とお呼び下さい」

　――馬鹿な事を。

　敬称を重ねて呼ぶ方（ほう）が愚かしい。

　是（これ）だから何も分かっていない奴は嫌なんだ。

　こんな奴等（やつら）が同僚かと思うと反吐（へど）が出る。

　内務省警視廳（けいしちょう）刑事部搜査六課（りっか）特別管理官、蓼丸（たでまる）武斗（たけと）警視（けいし）は、千葉縣（ちばけん）警察部組織犯罪對策（たいさく）本部國際（こくさい）搜査課と所轄の千葉中央警察署からの応援要請に因（よ）り、千葉市に訪れていた。

　搜査六課（りっか）は、特異点爆発（とくいてんばくはつ）（Singularity（シンギュラリティ） Explosion（エクスプロージョン））以降に七課と共に新設された部署で、主に超能力や魔術、祕學（オカルト）他、超常的な犯罪を担当する。

　特異点爆発に因る異能や異形の実在は、六課と七課の存在を否応無（いやおうな）しに高め、其（そ）の若き新進氣銳（エリート）として蓼丸は期待されている。

　『東京灣（わん）千葉港漂著物（ひょうちゃくぶつ）に於（お）ける識別と行衛（ゆくえ）依賴（いらい）に係（かか）る共同搜査本部』が設置されたのは三日前。

　共同搜査本部には、國際搜査課國際搜査情報センター國際遺失物（いしつぶつ）係長西岡（にしおか）警部、同センター係長補佐田町（たまち）警部補、千葉中央警察署刑事課課長心得（こころえ）鈴本（すずもと）警部、同課搜査七係係長永江（ながえ）警部補他、応援組として、刑事課搜査三係係長日吉（ひよし）警部補、鑑識課係長山崎（やまざき）警部、特別高等課外事係調査官久我（くが）警部、然（そ）して、蓼丸も其処（そこ）に居た。

「で、何方（どちら）にいらっしゃるのですか？」

「神父は只今、到著（とうちゃく）が遲（おく）れている模樣（もよう）です」

　――そら、是だ。

　是だから外國（がいこく）人は嫌だ。

　時間に支度氣無（ルーズ）な輩（やから）が多過ぎる。

　抑々（そもそも）、共同搜査本部が外國の宗敎（しゅうきょう）の依頼によって設置された事すら気に食わない。

　而（しか）も、合同搜査ではなく、共同搜査とは。

　明らかに俺を形式的な扱いとして据え置く腹。

　御負（おま）けに、特高（とっこう）迄（まで）居（い）る始末（しまつ）。

　こんな下らない捜査に俺を配属するとは、一体、“上”は何を考えているんだ。

「いらっしゃいました、挾間田（はざまだ）神父（しんぷ）です」

　挾間田と呼ばれる男は、明らかに外人。

　伊太利亞（イタリア）人なのかどうかは迄は分からないが、一見して白人と分かる。

　創氏改名適用外の大東亞（だいとうあ）民が通稱（つうしょう）として日本名を名乗る事はよくある事だが、白人で通稱を名乗るのは珍しい。

　尤（もっと）も、宗敎者は國内での布敎活動の都合上、大昔から通稱を名乗る事は有（あ）る。

　併（しか）し、挾間田は法迪坎（ヴァチカン）からの來訪者（らいほうしゃ）。

　是は、偏（ひとえ）に異質である。

　無論、蓼丸は此（こ）の男の通稱の意味を理解しているのだが。

「ヤア、皆サン、Salvete（サルウェーテ）！今日ハワタシノ爲（タメ）ニ集マッテ戴（イタダ）イテGratias（グラーティアス） vobis（ウォービス） ago（アゴ）」

「…ハッ！恐縮であります」

　西岡が敬礼をする。

　続け様（ざま）に他の同僚達も敬礼。

　蓼丸と久我だけは会釈に留まる。

　國際搜査情報センターの係長が此の有様（ありさま）とは、恐れ入る。

　明らかに此の外人は、吾々（われわれ）を舐（な）めている。

　195cmは在ろうかという身長に筋骨隆々、目許（めもと）に影を落とす程彫りが深く、整えられた髭が凜々（りり）しい。

　身長差を考慮しても、此の男の下目遣いと其（そ）のぼってりとした唇を僅かに開け、時折、舌先をチラつかせる様（さま）は一見して典型的な差別主義者の其れ。

　東洋人を蔑（さげす）む気質が無意識に態度に表れている。

　人種的差別撤廢（てっぱい）提案採擇（さいたく）の聖地、千葉市に迄よくやって来られたものだ。

　西岡も西岡だ。

　大戰（たいせん）の眞（しん）の勝者は吾（わ）が帝國（くに）だ。

　伊太利亞（イタリア）等（など）、況（ま）して法迪坎（ヴァチカン）等、納粹（ナチス）に粘著（へばりつ）いて勝ちを拾っただけ。

　同盟國とは云（い）え、其処迄遜（へりくだ）る必要は毛頭無い。

　其れに比べると特高とは云え、久我だけは多少増（ま）しか。

　西岡は経緯を説明している。

　漂著物である拾得物（しゅうとくぶつ）、即ち、小さめの柩（ひつぎ）に関しては既に引き上げ、保管済み。

　直（ただ）ちに法迪坎（ヴァチカン）に返還する用意がある旨を告げる。

　併し、問題はその内容物。

　共同搜査本部設置前、加特力（カトリック）千葉敎會（きょうかい）が遺失物（いしつぶつ）として当該漂著物の主張をして来たのだが、其の内容物に就（つ）いて默祕（もくひ）していたので返還は見送られていた。

　後日、法迪坎（ヴァチカン）から大使館を通じて遺失物の正式な捜査の申し入れが届き、共同搜査本部が設置されたのだが、其の内容物に関しては國家機密扱いとなり、法迪坎の代理人の到着を待っていた処であった。

「――と云う訳でありまして、拾得物に關（かん）しましては手續（てつづき）が済めば直ぐにでも返還出來るのですが、申し入れの御座居（ござい）ました内容物に就きましては挾間田神父よりお傳（つた）え戴く由（よし）になって居（お）り…」

「日本語ハ難（ムズカ）シイネ。柩ノ内（ナカ）ニ就イテ話セ、ト云ウ事デスカ？」

「…平たく申しますと然様（さよう）に御座居ますが國家機密に在る旨（むね）、小官共も重々承知しております。

　併し、内容物に就きまして些少でも伺っておきませんと搜査が進まず頓挫し、益々ご迷惑をお掛け致します故、何卒、開示可能な範囲でお話を、と」

「少女態（ナリ）デス。飽（ア）ク迄（マデ）モ姿形（スガタカタチ）ハ、ト云ウ意味デ、現（ゲン）ニ人デハ無イノデ、精留鍊成人型（ホムンクルス）ノ類ダト思ッテ戴ケレバ差シ支エ無イデス」

　――成る程。

　俺が呼ばれたのはそう云う訳か。

　だが、精留鍊成人型（ホムンクルス）の類であれば七課であろう。

　六課（りっか）の俺が呼ばれたと云う事は――

　敎會對策（たいさく）、が本命か。

　特高の外事課も凡そ、其の為。

　恐らくは、“上”も腹を立てているのだろう。

　外壓（がいあつ）で遺失物回収を強制して来ている癖に國家機密扱いで捜査対象を秘匿する其の態度に苛立（いらだ）ち、形式上搜査本部を設置し、その実、加特力（カトリック）の國内での動きを監視するのが目的。

　そんな処だろう。

　まぁ、こんな事に巻き込まれて今此処（ここ）に居る俺が一番噦（むか）ついているんだがな。

「寫眞（しゃしん）等（とう）、公（おおやけ）に出來るものは御座居ますでしょうか？」

「――寫眞？彼（ア）ノデスネェ～、機密事項デスヨ！ハッハッハッ……Stulti（ストゥルティー）」

　神父は愛想良く笑みを浮かべ乍（なが）ら答える。

　西岡も釣られて照れ隠しをするかの様（よう）に微笑み、頭を搔（か）く。

　――全く話にならん。

「Mihi（ミヒ） ignoscas（イーグノースカス）、彼は國家機密級の眞意を履き違えて居り、大変失礼な質問を為（し）てしまいました。

　小官が責任を以（もっ）て搜索致しますのでご安心下さい」

　蓼丸が答える。

　神父は僅かに眉を顰（ひそ）め、蓼丸を覗く。

「Quod nomen tibi est?」

「Mihi nomen est Taketo Tademaru.

　もし宜しかったら、羅甸（ラテン）語、或（ある）いは伊太利亞語でお話しましょうか？」

「ハッハッハッ、日本語デ問題アリマセーン。羅甸語ハ會話（カイワ）ニハ不向キデス。

　ワタシモ早ク日本語ノ音調（イントネーション）ヲ覺（オボ）エタイノデス」

　矢張（やは）り、此奴（こいつ）は舐めていやがる。

　此奴が保有している國際資格も厄介だ。

　尤も、既（すで）に食細菌（バクテリオファージ）型発信器を仕掛けた。

　此奴自身も対象者（マルタイ）って事に気付いてはいない。

　愚か者（ストゥルティー）は、此奴自身（はざまだ）、だ。

　扨（さて）、神父との接触と追跡は是で終い。

　本廳（ほんちょう）の科學搜査硏究所（かがくそうさけんきゅうしょ）の特別捜査官世良（せら）警部補に連絡。

　千葉市内に設置された監視カメラに残された記録（データ）を洗い出す。

　容易（たやす）い――

　来週中にでも本廳に帰還だ、な。

――千葉中央警察署刑事課喫煙室

　千葉縣（けん）警察部本部廳舍（ちょうしゃ）から署に戻った鈴本と永江の二人は、共に帰った部下達と分かれ、喫煙室に居た。

「永江さん、どう思いますか？」

　カリンカリン、とシルバーが擦れ合う重い響きをリズミカルに繰り返す。

　ジッポーの蓋（リッド）を世話しなく開閉する鈴本。

　考え事をしている時に出る、余り上品とは云えない何時（いつ）もの癖。

　永江は其の様（さま）を指差し、軽く諫（いさ）めつつ、片手でマッチを点火し、右頰脇から咥（くわ）えた煙草に火を点ける。

「鈴本、お前は賢いから何かと言葉を割愛しちまうが、俺には何の事を云ってるか、サッパリ分からん」

　鈴本は永江より階級や役職は上だが後輩。

　所謂、準キャリアとノンキャリア。

　鈴本は永江を慕って刑事課への配属を願った。

　永江も二人きりの時は敬称も役職も付けずに呼び捨て。

　暗黙の了解。

　永江は鈴本を信用しているし、鈴本は永江を信頼している。

「すみません。挾間田神父の事です。どうにも彼（あ）の人物、信用に値しない、と云うか。人を食った態度が気になります」

　ジッポーの回転鑢（フリントホイール）をカリカリと回す鈴本。

　手持ち無沙汰と僅かの雑音（ノイズ）が鈴本の思考速度を高める原動力。

　知ってはいるが煩（わずら）わしいので永江は指先を手首のスナップで振り、亦（また）も諫める。

「そりゃそうだろ。外國の、況して宗敎屋の言なんて何一つ信用ならん。大事な事なんぞ何一つ話ゃせんだろうし、恐らく、勝手しやがるだろうさ。

　それより…気をつけなきゃならんのは、警視廳（けいしちょう）のあんちゃん（エリート）と特高外事の小僧（ガキ）だ」

「六課の管理官と特高の調査官ですか？確かに、多少常識に缺（か）き、前者に至っては才覺を鼻に掛ける節（ふし）は見られましたが、其れ程、濫（みだ）りに動く樣（よう）にも思えませんでしたが」

　永江はショートピースを吹かし、眉毛を環指（くすりゆび）で撫（な）で付ける。

　永江の癖。

　煙草（タバコ）を母指（おやゆび）と示指（ひとさしゆび）で摘まみ、上側に向けて持つ癖がある為、眉毛を撫でる時は環指と相場が決まっている。

「エリートのあんちゃんは紅毛人（こうもうじん）に發信器（はっしんき）を、外事のガキはあんちゃんに盜聽器（とうちょうき）を忍ばせおった。

　共同搜査だっちゅーのに、協力關係（かんけい）に在る仲間を探っとる樣じゃ、見付かるもんも見付かりゃせんわ」

「追跡（つ）けときますか？」

「否（いや）、其れより地取（じど）りだ。目撃者（マルモク）を洗う」

　忙しくなるぞ、と呟き喫煙室を一足先に出る永江の背を眺める鈴本。

　――頼もしい先輩だ。

　殆ど情報開示されない上、外國の宗敎絡みの面倒な事件（ヤマ）だが、永江が居てくれるだけで安心感が増す。

　俺は俺で遣る可（べ）き事を。

　恐らく確實（かくじつ）に存在するであろう閒諜（エス）から搜査を守らねば。

　点けたばかりの煙草を吸殻（すいがら）入れに投げ捨て、喫煙室を後にした。

――千葉縣警察部特別高等課

　外事係調査官久我（くが）舜（しゅん）警部は自分の机（デスク）に着いていた。

　凡そ、千葉縣警察部で自身のデスクをマルチディスプレイで囲んでいるのは、コンピュータ犯罪捜査官を除けば、久我くらいなものだろう。

　キャリア組として警視廳（けいしちょう）特別高等警察部から出向して来た新人の身ではあるが、本廳（ほんちょう）から大役を仰せ付かってしまった。

＜敎會（きょうかい）犯罪組織（マフィア）を曝（あばけ）け＞

　敎會マフィアと云うのは、飽く迄も俗称に過ぎない。

　『Fiat（フィーアト） eu（エウ） stita（スティタ） et（エト） piriat（ピリアト） mundus（ムンドゥス）（正義は為（な）されよ、縱（よし）や世界が滅ぶとも）』と云うのが正式名称で、コーサ・ノストラ、カモッラ、ンドランゲタ、サクラ・コローナ・ウニータと並ぶ伊太利亞（イタリア）五大犯罪結社（ミリュー）の一つ。

　加特力（カトリック）敎徒は十三億人も居る為、其の影響力は計り知れない。

　実の処、國内では加特力系敎會マフィアの影響力は微々たるもの。

　國内には八九三（ヤクザ）がいる。

　毒をもって毒を制す、ではないが、闇社会は監視対象として行き届いた八九三の方が具合が良く、この非合法組織によって海外勢への牽制になっている。

　併し、問題となっているのは朝鮮系敎會や新興宗敎に紐付いたマフィア。

　國内で影響力の乏しい加特力系敎會マフィアを吊し上げるのは、外壓（がいあつ）を掛けて来た伊太利亞への牽制に加え、宗敎系マフィアの一掃。

　その為に、挾間田（はざまだ）には人身御供（ひとみごくう）になって貰う。

　予定外だったのは、蓼丸（たでまる）警視（けいし）の存在。

　聞けば、帝大の先輩との事。

　真逆（まさか）、俺より早く挾間田本人に目を着けるとは、流石に切れ者。

　敎會マフィアの件は特高外事からの特命。

　如何に本廳からの応援とは言え、そんな話を知る由もないだろう。

　にも関わらず、本件の遺失物ではなく、神父（しんぷ）を追うとは、中々面倒。

　だが、そのお蔭（かげ）で此方（こちら）の存在が先方にバレずに済む。

　蓼丸を追えばいいからだ。

　既に仕込んだ盗聴器から科搜硏（かそうけん）に連絡済みなのも把握している。

　成る程、な――

　神父と遺失物、双方共に追っている。

　“出来る”男、だ。

　尤（もっと）も、二兎を追う事が出来るかな？

「…近付くか」

　ぼそり、と独り呟（つぶや）く。

　いかん！

　つい、考え事（ごと）が言葉に出てしまう。

　上手い着想（アイデア）が浮かぶと、うっかり口にしてしまう。

　落ち着く為、何時（いつ）もの様（よう）にトローチを一錠、口の中に放り込む。

　トローチを舐（な）めている間、此の独り言は出ない。

　幼少の折から雑念を払う為の久我にとっての必須アイテム。

　併（しか）し、舐めきる前にボリボリと噛み砕いてしまう。

　是も何時もの事。

　だが、落ち着いた。

　よし、蓼丸に近付こう。

　調畧（ちょうりゃく）、だ。

――加特力（カトリック）千葉敎會（きょうかい）聖堂

「是は是は、ピエトロ・ダキーラ神父。お待ち申し上げておりました」

　千葉敎會の主任司祭、谷山神父は法迪坎（ヴァチカン）から來客を歓迎した、表向きには。

　望まれざる客。

　谷山は嫌厭（けんえん）していた。

　“柩（ひつぎ）”の件で敎區長（きょうくちょう）から対応を迫られ、警察との折衝で辟易。

　彼（あれ）から碌（ろく）に寝ていない。

　法王聖座（サンクタ・セーデス）から擔當（たんとう）者が來る事は知っていたが、國務省外務局からではなく、聖職者省什一獻金局（じゅういちけんきんきょく）からというのが益々、彼（かれ）を悩ませていた。

「Salve（サルウェー）、谷山神父。気軽ニ挾間田（はざまだ）トオ呼ビ下サイ」

　ニコニコと満面の笑みを浮かべる挾間田だが瞳に表情は無い。

　谷山は直感する。

　この男、可成（かな）り“深畏（ふかい）”処から来た、と。

　囘收屋（かいしゅうや）が独りで動く訳（わけ）がない。

　三位一體（さんみいったい）が基本。

　彌撒（ミサ）に紛れているのか？

「先刻（サッキ）カラ瞳ヲキョロキョロトサセテイマスガ、此方（ココ）ニ参ッタノハワタシ独リデスヨ」

「…いえ、禮拜（れいはい）に來られた信者の皆樣を見て居りました」

「――本當（ホントウ）デスカァ？」

　何と鋭い人物か。

　俗世に想いを巡らせば、悟られてしまう。

　主（しゅ）への祈（いの）りを捧げ、気を紛らわせるのだ。

　AMEN（エィメン）――

「ドウシタノデスカ谷山神父ゥ。酷ク汗ヲ～、搔イテイル樣（ヨウ）ジャァナイデスカァ」

　見上げる程の大男、挾間田が急に顔を近付ける。

　――ベロリッ！

　ザラリとした感覚が額を這う。

　行成（いきな）り、谷山の額を其の大きな舌で舐め付けた。

「うッ、うわぁ～ッ！！な、何をっ！？」

「精神性發汗（セイシンセイハッカン）！エクリン汗腺以外ニアポクリン汗腺ガ働クアドレナリン作動性發汗。ストレス、緊張、自律神經（シンケイ）ノ亂（ミダ）レ他、情緖刺激ニ伴ウ發汗作用。

　頭皮、髯（ヒゲ）周リ、掌、足裏、腋、外耳道（ガイジドウ）、鼻翼（ビヨク）、鼻前庭（ビゼンテイ）、臍（ヘソ）、乳輪、外陰部！脂質ヤタンパク質ヲ含ム爲（タメ）、大變（タイヘン）臭（クサ）イノデス」

　突然、何を云っているんだ。

　冷や汗、の事を云っていのか？

　挾間田の瞳はチカチカと明滅するかの様。

「是ハァ～、頗（スコブ）ゥ～ルゥ……臭イッッッ！」

「えっ！？」

「嘘ッ！ウソッ！ゥゥウ～～～ソォヲツイテイルゥ、味ガスルゥーッ！！」

「ヒィッ！！？」

「ワタシニ、否（イヤ）、主ニ仕エル者ガ嘘ヲツイテハイケマァ～センッ！

　ア～、ユゥ～、エェェ～ィメェン？」

　笑顔、という表情を浮かべるものの、蔑む様な下目遣いには怒りの色しか見られない。

　笑顔の仮面の下には、怖ろしい本性が潜（ひそ）んでいる。

　危ない。

　この男、“敬虔過ぎる（くるっている）”。

「赦（ユル）シマス！１度ノ嘘ハ赦シマス。主ハ寬容（カンヨウ）。子羊ノ罪ニ寬容ナノデス。

　併シ、其レガ赦サレルノハ２度迄。主ハ寬容デスガワタシハ其処迄寬容デハ無イノデス！」

「す、すみませんでした…」

　素直に連（つ）れが居るかどうか、尋ねておけば良かった。

　不用意な嘘や言い訳は返って疑われる。

　併し、これで分かった。

　敎會にとって彼（あ）の遺失物は“重要”だと。

　慎重に事を進めねば。

　努（つと）めて冷静に遣り過ごさねば。

　挾間田による評価は其の儘（まま）、使徒座（しとざ）に報告されてしまう。

　神よ、吾（われ）を祝福（しゅくふく）し賜え。

「扨（サテ）～、是カラワタシハ散策ニ参リマス」

「え？長旅からの休養を取られてからの方が宜しいのでは…」

「イエイエ、是非トモ見テミタイノデスヨ」

「な、何をで御座居ますか？」

「異敎徒ノ豚共ノ憐（アワ）レナ樣（ザマ）ヲ！AMEN（エィメン）！！」