ルーの翼 ～アラナン戦記～

第二十九章 アローンの杖 －2－

　神殺し《ヤー・ヘーレム》を持つエーストライヒ公の槍技は、クリングヴァル先生も鼻白むほどの精密さを持っていた。

　鋭い刃先に、邪悪な神聖性。

　槍が振るわれる度に漏れる黒い波動に、飛竜（リントブルム）も迂闊に中には踏み込めない。

　手で捌いている限りは呪いも弾けようが、刃を刺されたら流石にそうもいくまい。

　飛竜（リントブルム）アセナ・イリグをして、短期決戦がかなわない。

　クリングヴァル先生とイシュバラは、元より互角の実力だ。

　ならば、此処はぼくがセンガンを倒し、均衡を崩すしかなかった。

「覚悟はいいかい、アラナン・ドゥリスコル」

　センガンの魔力が、両の掌に集まっていく。

　また、双竜爪牙（ツヴィリング・ドラヒェ）か。

　威力が上がろうが、出す技がわかっていれば、対処のしようはある。

　センガンの両掌から放たれた魔力の奔流を、右足を軸に回転しながら回避。

　その間に練り上げた螺旋の魔力を両手に集め、双竜爪牙（ツヴィリング・ドラヒェ）の魔力に当てる。

　魔力の奔流を掴んだまま、さらに半回転。

　センガンが放った魔力を、そのまま自分に向けて返してやる。

「驚きだよ。そんな返し方をしてくるとは」

　声は至近距離。

　瞬間移動したかのように、センガンが懐に潜り込んできている。

　双竜爪牙（ツヴィリング・ドラヒェ）は囮か！

　センガンは両掌を構えている。

　狙いは、近距離での双竜爪牙（ツヴィリング・ドラヒェ）。

　この距離での大技は、確かに怖い。

　だが、こっちもこの距離ならできることはある。

　センガンの足下の地面を、上方に向かって跳ね上げる。

　放たれた魔力の奔流の狙いが逸れ、ぼくの上空を走っていく。

　悔しげにぼくを睨み付けるセンガン。

「やはり、加護がなくとも、魔力の流れが見えているようだな」

　身軽に飛び降りると、センガンは再び構えを取り、大きく息を吐く。

「認めたくはないが、キミの拳は以前とは違う。力だけで押し切れる男ではなくなった」

　身体中から湯気のように溢れ出していた魔力が、みるみるうちに収束していく。

　魔力隠蔽（コンシールメント）？

　いや、暴れ馬を手懐けたような魔力操作──。

　魔力の圧力はなくなったのに、息苦しさは増した。

　前に突き出したセンガンの両手が、大きく見える。

「此処からが、本当のアセナの拳だよ、アラナン・ドゥリスコル」

　怪物が嗤う。

　魔力の流れが消え、兆しが読めなくなった。

　その気になれば、センガンはあの魔力を完璧に支配できるのだ。

　ぼくより、基礎魔法（ベーシック）の技倆が高いのか。

　ふん、いいさ。

　学院入学の頃から、身体強化（ブースト）の練度やなんやと、基礎魔法（ベーシック）で負けている戦いは慣れている。

　いきなりセンガンの右拳が大きくなる。

　踏み込む予備動作もない、完璧な雷衝（サンダーショック）。

　かろうじて、左手で払うのが間に合うが──。

　ずしりと重い。

　体を回転させて、何とか流す。

「小賢しい！」

　センガンが左足を踏み込み、体当たりを仕掛けてくる。

　砕山虎（ティーガー・ブリヒトベルク）。

　センガンの魔力が加われば、まさに山を砕く一撃になる。

　だが、左手でセンガンの右手を払ったときに、この動きは予測していた。

　目で見えなくても、触れば魔力の流れは読める。

　更に回転し、センガンの左側に回り込む。

　円環の拳は、ウルクパルが対アセナの拳用に作り上げた拳だ。

　直線的なアセナの拳の欠点を、これほど突いた拳はない。

　背中を見せたセンガンに、死角から一撃を叩き込む。

　まだ、大技は無理だ。

　なので此処は、左側面から腎臓に竜爪掌（ドラゴンネイル）。

　分厚い障壁にかなり減殺されたが、魔元素強化（エレメンタルブースト）を乗せた一撃は、そこまで軽くはない。

　センガンと言えど無傷とはいかず、一瞬体勢を崩した。

　好機！

　センガン相手に、そうそう作れぬ機会に全力を籠める。

　右手に勇敢な戦士（ケオン）をまとい、魔力の渦を高速で回転させながら追撃の門の破壊者（ツェルシュトーラー・デス・トーレス）。

　あまりの濃密な魔力にぼくの右手も悲鳴を上げるが、知ったことか！

　抵抗するセンガンの障壁を、螺旋の渦が真っ向から打ち砕く。

　魔力喰い（マジックイーター）で奪った魔力を、後方に回した右手から、前方に突き出した左手へと発射する。

　その左掌が、振り向いたセンガンの丹田にねじ込まれた。

　圧縮された魔力が一気に解放され、背中まで一気に貫通する。

「なんだ……この技は……」

　身体中の魔力を狂わされたセンガンが、よろめきながら膝を突いた。

「覇王虎掌（ケーニヒスティーガー）。アセナを殺す拳さ」

　右手から噴き出す血を押さえながら、死に行く宿敵を見下ろす。

　初めて会ったときから、何度こいつに勝てないと思わされてきたか。

　いまでも、アセナの拳の技も、基礎魔法（ベーシック）の練度も、魔力量そのものも彼の方が上だ。

　こいつに勝てたのは、アセナの拳を研究したウルクパルの拳の特性に助けられただけだ。

「ボクは──死ぬのか？」

「ああ。お前の魔力はもう制御が効かない。膨大な魔力が、全身を破裂させるだろう」

「くく……このボクが……本気でやって拳で遅れを取るとは。アラナンごときに……どうなっているんだい、ホントに」

「それだよ、センガン。拳でも魔力でも、お前の方が強い。お前を殺したのは、いつでも勝てるというその驕りだ。お前の母親にも、同じことを言った。よく似ているよ、お前たちは」

　ぼくは持てる手札をフルに使って、センガンを倒す道を探った。

　だが、彼は本気になりさえすれば、いつでもぼくを殺せると思っていたのだろう。

　結果的に、彼が本当に力を発揮する前に致命打を与えることができたが、もし遅れていれば倒れていたのはぼくだったかもしれない。

「驕りね──母さんと同じ──。くく、そりゃあそうだ。魔王の血族から見れば、ただの人間なんてごみも同然──」

　センガンの身体中から、血が噴き出していく。

　傷口から、どんどん魔力が溢れ出ていっていた。

　センガンの命が、流れ出しているのだ。

「それでも、キミたちは、イフターバ・アティードにはかなわない。絶対の強者であった、アセナ・イリグが敗北した唯一の男なんだ。ボクたちでは、逆らうすべはなかった……」

「飛竜（リントブルム）を信じきれなかったか。その心の弱さも、お前の弱点だった、センガン。アセナ・イリグは、二度は負けない」

　センガンの身体が崩壊していく。

　血しぶきを上げながら崩れ落ちる宿敵を一瞥すると、軽く祈りを捧げる。

　今はどうあれ、飛竜（リントブルム）の孫であり、同門の拳士であった。

　何かが違っていれば、よき友人として肩を並べていたかもしれないのだ。

　振り切るように顔を上げると、クリングヴァル先生とイシュバラの戦いが目に入った。

　槍と剣を撃ち合い、苛烈な戦いをしている。

　二人とも、お互いしか見ていない。

　だが、嵐のように暴れまわる二人に、割って入れる者もいない。

　上空では裁きの雷（ミシュパート・ラーアーム）が荒れ狂っているが、大魔導師（ウォーロック）が全て抑えている。

　ようやく、ぼくの使命を達成する状況が整ったかな？

　アローンの杖を、破壊するのだ。