待ちわびた人

第2話

――あれっ？

糸居は車を停止させた。

何度見ても左にあった進入禁止の看板が、今日は何故か右にあるのだ

――えっと。

糸居は考えた。

左に進めばいったい何処に行くのか。

川にはたどり着けるのか。

そもそもこの道は、何処かに通じているのか。

考えたが結局左に進むことにした。

どうせ右は通れないし、左がその迂回路だと判断したからだ。

糸井が左に進んでしばらくすると、茂みの影から二人の男が出てきた。

そして二人で看板を抱えあげると、それを左の道の入口に置いた。

左の道は進めば進むほどもともと細かったものが更に細くなり、登り下りの傾斜が増してゆき、急なカーブだらけとなっていった。

最初は舗装されていた道も、いつの間にか土がむき出しの道になった。

――これはひょっとしたら判断を誤ったかも。

ためしにナビを見てみたが、ナビ上ではこの道は存在しないことになっている。

糸居は引き返すことを考えた。

しかし車を切り返せるような場所が、何処にもないのだ。

かと言ってこのあまりにも過酷な道を、バックで進み続けるなんて自殺行為だ。

道は細くこれでもかと曲がりくねり、片側はガードレールもないほぼ垂直の崖なのだから。