【完結】呪われてしまったけど。

第170話 06.別の世界

「ど、どういう事でしょう、これは。」

　ゲールノートはしりもちをつき、魔法陣の真ん中の煙を見ながら呆（ほう）けていた。

「だから言っただろ！別の世界に飛ばされてしまう恐ろしい魔術だと！

　国の王子が今二人とも行方不明なんだぞ！」

「ま、まさか本当にこうなるとは…。」

　ゲールノートは信じられないみたいで、周りの草むらなどを探し回っていたが、王子たちを見つける事は出来なかった。

　あたりまえだ！

　二人は別世界に行ってしまったのだから！

「もどって来ますかね？」

「知るか！」

　私たちはその場で途方に暮れた。

　戻ってくるとしたら、消えたこの場所なのだろうとは思う…。

　完全な予想だけど…。

　なすすべもなく、ゲールノートと二人で焚き火を囲んで、夜が明けるのを待つしかない。

「彼らは帰ってきますよ。きっと。」

「な、何を根拠に？」

「この魔術を使うと、別世界に行ってしまうという記述が魔術書にあるのですよね？

　つまり帰ってきた人がいるから、記述されているのです。

　帰って来た人がいなかったら、別世界なる存在も分からないではないですか。」

　確かに…そうだけど…。

　でも、今の私たちができるのは、ただ待つ事だけ。

　帰ってるかもしれないけど、それがいつかも分からない。

　今はレオンハルト王国の森の中だし、いったん朝になるのを待つしかない…。

　朝になっても戻らなかったらどうしよう…。

　あぁ、私はなんと愚かな事をしてしまったんだ！

　自分で自分が心底嫌になる。

　朝、日が昇った。

　ふと目を開けると、目の前にディートとアクセルが倒れていた。

「ディート！アクセル！」

　私は二人を激しく揺さぶった。

　生きてる？生きてる？何ともない？

　二人は目を覚ました。

「あぁ、マルゲか。床に寝たからか体が痛いな。」

「いててて、おはよう。」

　二人とも、どうやら何とも無さそう。

「あんたたち、馬鹿じゃないの！私がどれだけ心配したと思ってるんだ！

　だから危険な魔術って言ったじゃないか！」

　私は二人の肩を、ぶったたきながら、泣きじゃくりながら言った。

「ごめんよ。マルゲ」

　ディートが泣きじゃくる私を抱きしめた。

「ディートが、もういなくなったのかと思って…。」

　ディートの胸の中はあたたかい。よかった。

　暖かさが生きているって実感を与えてくれる。

「ごめん。マルゲ。君をあなどったいたよ。本当に別世界は存在するんだな…。」

　私が落ち着くと、二人は別世界、ニホンという国について話し始めた。

　町には土や木はほとんどなくて、夜光虫でも夜光草でもない光源があり、それが何色もあって街を輝かせていたそうだ。

　四角いものに車輪が4つついたものが、馬もなしで道を無数に走っているとの事だった。

　人々は、剣などの武器を装備している人は誰もおらず、手には10cmくらいの四角いものを皆手にして、ずっとそれを眺めている者、激しく画面を叩いている者、耳にあてて話している者、すごく不思議な光景だったそうだ。

　二人でぼーっと立っていると、体格のよい男が二人話しかけてきたそうで、ケーサツという職業の人だそうだ。

　ミブンショーやジューショなどという物を聞かれて、答えられずにいると、四角い箱に車輪が４つついたものに、乗せてくれたのだそうだ。

　馬よりもずっと速くて、かっこよかったと二人は興奮していた。

　その後は、檻に入れられて、ただ朝まですごしたとの事だった。

「別世界は存在するんだな…。」

「また行こうぜ！」

「絶対ダメ！

　待っている間、どんなに心配したかわかってんの！！！！」

　本当になんという事をしてしまったのだろう。

　私は馬鹿だ！激しく後悔した。

　やっぱりこの魔術書は、人目にさらしては絶対にいけない！

★★★

　何かがおかしい！と、ベルギウスは思った。

　これは、ヴァルプルギス村にあった禁忌の魔術書のことじゃないか？

　マリアンネがヴァルプルギス村から持ち出したはずだが、これではまるでマルゲリータが持ち出したようだ。

　なにか、すごく根本的なことをまちがっているような気がする…。

　それに、レオンハルト王（ディートリッヒ3世）と、コルネリア王（アクセル16世）も、この魔術を使ったことがあるなんて！！！

　そして僕たちの現実世界に来たことがあるとは！！！

　どおりで異世界の人間なのに、僕の話をすんなり受け入れるわけだ…。

　ちょっとまてよ、呪いによって消えた人を覚えている人は、僕、マルゲリータ、レオンハルト王、コルネリア王、この4人だけだった。

　なるほど、現実世界に行ったことがある人は、記憶が消えないのか。

　現実世界の存在を知っているから、現実世界と異世界を行き来している人の記憶が消えない…、そういう事か。