新卒社員が異世界で魔術師候補生に選ばれた件

ようこそ、魔術塾へ（５）

　中庭に着くと、無表情のセバスが腕を組み俺の到着を待っていた。

「遅いぞ。お前、おじけづいたのか？」

　不敵な笑みを浮かべるセバス。一方の俺は、強張った顔を無理やり笑顔にしてリアクションをとる。魔術戦と聞いて、初めての経験の俺には戸惑いと恐怖しか湧いてこない。

「じゃあ、僕が審判するね！ルールは簡単！どちらかが倒れたら負けってことで！僕、審判するのとか初めてだなー」

　ワクワクしている様子のレイス。

　あーあ。入塾早々この仕打ち。あれか、新人イジメってやつか。もう勘弁してくれよ。

　俺は、とうとう笑顔を保てなくなり、強張る顔を隠すようにうつむいた。そんな事は気にもかけずレイスが進行を始める。

「んじゃ、始めるよ。それぞれの魔術媒体を出して、構えて！」

　２メートルほど先を見るとセバスが魔剣を鞘から抜いていた。見よう見まねで俺も、腰につけたホルダーから杖を取り出す。

「出たよ！セバスの魔剣！」

「なにあれ？杖？勝負する気あんの？」

「勝負は目に見えてんな」

　クラスの奴らが口々に話し始める。

　おいおい待てよ、あいつ、魔剣師なのかよ！

　これじゃ勝負にならねーじゃん。

　最初から分かってたけど、負け確だな。

　勝ち目のない戦いに挑む虚しさを俺はひしひしと感じていた。

　両者の様子を見るレイス。

　そして、レイスが右腕を天に向ける。

「セ・パルティ！！」

　天に向けた右腕を勢いよく振り下ろすレイス。

　どうやら魔術戦のスタートの合図らしい。

　そして、合図とともにセバスは詠唱を始める。

「術式を構築……術式解放！バレーノ！」

　セバスは魔剣を軽く振りかざした。振りかざした魔剣から稲妻が放たれ俺の方へと向かってくる。

　身の危険感じてとっさに避ける俺。

「フッ。外したか。まあ、いい」

　続けざまに稲妻を放つセバス。

　そんな俺は、ただただ稲妻から逃げ続ける。

　まるで鬼ごっこのようだ。

「何逃げてんの、翔太！戦いなさいよ！」

　傍観者の生徒達にまぎれていルーナがヤジを飛ばす。

　どうやって戦うんだよ、こんなの。

　そう思っていると逃げ惑う俺の視線の先にレイスが見えて、昨日の事を思い出す。

　そう、レイスが俺を助けた時の気絶の魔術だ。

　あれなら俺でもできるかもしれない。

　セバスの方に杖を向ける。走りながら杖を構えているため、セバスをなかなか捉えられない。焦点が合うタイミングをうかがう。

　そして、反撃のチャンスは訪れた。

「今だ！術式を構築！術式解放！気絶しろーー！」

　するとセバスの攻撃の手が止まる……

　よし！成功したか！？

　息を呑む俺。

　しかし、その期待はすぐに裏切られた。

「んー、おかしいな。さっきからクラシック音楽が頭の中で流れてるだよなー。お前、俺の事なめてんだろ？」

　嘲笑しながら俺を見つめるセバス。

　嘘だろ！全然効いてねーじゃーん！

　このままだと感電死して、マンガのように真っ黒に焦がされる。

　この歳で死ぬのかよ……いや、まだ生きていたい！

　俺は、ホルダーに入れていたもう１つの杖に手を伸ばす。

　カフェで老人から譲り受けた白い杖だ。

　しかし、その杖に手をかけた瞬間、誰かが俺に語りかけてきた。

「今は、その杖を使う時じゃない」

　透きとおった声が俺の脳内に伝わる。

　俺はキョロキョロと辺りを見渡す。

　しかし、周りの様子は何も変わっていない。どうやら俺にしか聞こえていないようだ。

　俺は、白い杖に手をかけたまま立ち尽くす。

「何、ボーッとしてんだ！勝負してる時に、半端な事する野郎が俺は一番嫌いなんだよぉ！これで終わりだ！バレーノ！！！」

　呆然としている俺にセバスの稲妻が襲いかかる。

　気づいた時には既に遅く、一瞬の激痛と共に俺は意識を失っていった。