妄想のメシア

第24話 続・三人の成長

　やがて、魔物達はすべていなくなり、ローブをまとったエルフと凪沙がバリアーを解いたあと、剣を持ったエルフがセンタ達に言った。

「さすがに、救世主さまだけの事はありますな。あれほどの技を一瞬で体得なされた。実は半信半疑だったのです。いつか現れるという救世主様は、特別な力を持っていることは聞いておりましたが、果たしてそれが本当なのかと」

　それに対してあつしが答えた。

「ふむ。実を言うと私も、いや私達も、自分たちが救世主なのかどうかは分かりません。ただ、我々が思い描く事が、この世界では実現できるようです。それが、救世主の資格なのかも知れませんね」

「なるほど。あなた方は、我々と違う何かをお持ちなのでしょう。さぁ、それでは先へ進みましょうか」

　エルフはそう言い、一行は、さらに先へと進んでいった。

　そして、しばらく歩いてエルフが立ち止まった。

「ほら、見えるでしょう？あそこの木がまばらになった場所に、赤くてふわふわしたものが浮いているのが」

　エルフが指さした辺りを、木々を透かして見てみると、確かに赤いものが二十匹ほど浮いている。

「私達もここまでは来れたのです。しかし、あれをどうしても倒せない。あれに近付くと奇妙な音を出して、我々を錯乱させるのです。耳を塞いでも頭に響くので防ぎようがありません。彼女が・・・」

　エルフはそう言って、ローブをまとったエルフを見た。

「奴らを凍らせて、その隙に近付くことは出来るのですが、倒してもすぐに復活するのです。どうも、一度に全部倒さなければダメなようです」

　それから皆がどうしようかと思案していた時に、凪沙が言った。

「私に考えがあるからやってみます。どこまで近づけます？」

　聞かれたエルフは、魔物に向かって少し近付いて止まった。

「ここまでなら、大丈夫でしょう」

　エルフの止まった場所まで全員で近づくと、凪沙はその場所でしばらく考えを巡らせ、大きく深呼吸をしてから魔物に向かって腕を差し出し、手のひらを向けた。

　皆はかたずを飲んで様子を見ていた。

　しばらくして、魔物のいる場所の空気が

　ピシリ！

　と、音を立てたかと思われるほど、冷え冷えと冴え渡り、魔物も含めたその場の物が、草や木も含めてすべてが凍りついた。

　そして次の瞬間

　ドンッ！

　と見えている光景が歪んだと思うほど空気が振動し、凍っていた物がすべて粉々に砕け、魔物たちはバラバと地面に落ち、消えていった。

「わーい、やったぁー！できた！」

　凪沙は、にこにこ顔で一人喜んでいたが、他の者は全員驚愕していた。

　センタは

　凪沙さん、とんでもないことやるなぁ。でも、やることはエグいけど、あの可愛さは何なん？

　と、思いながら、瞳にハートマークを浮かばせていた。

　あつしは、

　ふむ、彼女はああいう事に向いているな。

　と思い、エルフ達は声も出せずに驚くばかりだった。

　しかし、みんなが気付かないうちに、魔物が消えた場所では、異変が起きていた。

　それは、魔物が落ちた所の土がフツフツと湧き、地面が歪み、やがて何者かが湧いて出てきた。

　そいつは牛の顔をした、三階建てのビル程の高さの巨大な獣だった。

　完全に姿を現したそいつは、まわりの木々が震えるほどの声で咆哮した。