【クトゥルフ神話】虹色ジュブナイル【ゲームブック】

～～

　満月が照らす海を横目に見ながら、帰路を歩む。

　夏も盛りだが、日が落ちればまだ過ごしやすい。山からの風は生暖かいが、シャツの中にこもった汗臭さを穏やかに海へ流してくれる。

　帰ったら身を清め、おこもりの準備に取りかからなければならない。

　明確な理由と意志があれば断れもする。でも、どうにも煮え切らない気持ちのまま、わたしはふわふわと歩き続ける。

　街灯も無い寂しい場所に差しかかった。

　なんとなく、小さな頃にしたように堤防の上を歩いてみたくなった。車もほとんど通らないから、人目を気にする必要もない。わたしはスカートが乱れるのも構わず、堤防によじ登った。

　無駄に育った胸の重さが邪魔だ。立ち上がると、思ったより視界が高くて少し怖くなる。そうか。背が伸びたからか。

　サンダルを脱いで、バランスをとって歩き出す。

　幼い日、堤防の上を歩くわたしを心配そうに、羨（うらや）ましそうに眺めながら、並んで道路を歩いていた海斗（かいと）の姿を思い出す。海斗がわたしと同じように堤防を歩けるようになったのは、2年も遅れてのことだったっけ。

　どうして変わっちゃったんだろうな。

　懐かしさに浸るうちに、迷いの正体にもぼんやりと思い当たった。

　そうか。わたしは決めるのが怖いんだ。

　大好きだったおばあちゃんはいなくなり、幼馴染（おさななじみ）の海斗はわたしを女として見るようになった。姉妹のように仲の良かった美魚（みお）とは、微妙な距離を感じ始めている。友人のユリカはすでに自分の歩く道を決めている。漠然（ばくぜん）と日々を過ごしていただけのわたしは、この先どう変わればいいんだろう。

　一つため息をつき、堤防に腰をかけ海に映る月をながめていると、砂浜でうごめく複数の影に気が付いた。

　お祭り気分のまま若者が騒いでいるのではなさそうだ。コンビニ代わりのよろずやで飲み物や花火を買い込んで遊ぶには、ここは遠すぎるし寂しすぎる。何より、嬌声（きょうせい）や歓声（かんせい）が響いてこない。

　胸騒ぎにも似た感覚に、サンダルを履きなおしたわたしは身を低くして浜辺側に降り、消波（しょうは）ブロックの影に身を隠しつつ近付いて様子をうかがう。

　その光景を目にしたわたしが最初に連想したのは、鮭の産卵シーンだった。

　月の光の下、一人の少女が群がる男達に陵辱（りょうじょく）されていた。

　少女が着せられているのは拘束着（こうそくぎ）だろうか。しなやかな身体のラインをあらわにする白い皮製の服は、少女の両腕の自由を奪っている。皮肉なようで幸いな事に、拘束着はその頑強さゆえ、少女の貞操ていそうを守る役割を果たしているようだ。

　脱がす事も引き破ることもできないのか、あるいはその間ももどかしいのか。ある者は少女の両脚を抱え込み、ひたすら股間を擦り付けている。長く艶やかな黒髪を鷲掴みにし、いきり立ったモノを可憐な口元に強引に捻じ込んでいる者。なんとしても受精させようというのか、首輪の付いた襟元（えりもと）から精液を流し込もうとしている者も居る。

　吐き気をもよおす程に凄惨（せいさん）な光景のはずなのに、不思議とおぞましさよりも先に物悲しさを感じたのは、どうしてなんだろう。

　荒々しい男達の息遣いとは対照的に、少女が悲鳴や拒絶の声どころか、ごく生理的な反応としてわずかな声しかもらさないのが原因か。

　どれだけの間男達の劣情（れつじょう）を受け止め続けたのか。

　男達の欲望のままに、淫（みだ）らに折り曲げられるその肢体にも。

　己の置かれた状況に無関心なまま、ぼんやりと半眼でまどろむ様な顔は言うにおよばず。

　少女を操り欲望を掻き立てる手綱（たづな）として、あるいは凌辱（りょうじょく）を演出する極上の敷布（しきふ）として踏みしめる髪までもが白濁に塗り固められている。

　月の光を浴びぬめらかに輝くその姿を前に、息苦しさと共に抱く名も知らぬ初めての感覚に、わたしはただ戸惑うことしかできなかった。

　少女を犯す男達はみな、魚の顔をしていた。

　見開かれたままの目は顔の両側に位置し、顎（あご）のない首元には鰓（えら）らしき裂け目が刻まれている。

　背丈（せたけ）は人間と変わらないが、滑（ぬめ）るその背は鱗で覆われ、鉤爪を持つ節くれだった指の間には、水かきが見える。頭部や股間にまばらな体毛が生えているのが、人間っぽくて気味が悪い。

　少女の口を犯していた魚人が呻き声を上げると、少女の頭を抱え込み、下腹に押し付ける様にして射精する。嘔吐（えづ）く少女の口からあふれた精液が喉を伝いこぼれる。まだ足りないのか、魚人は驚くほど大量の精液を吐き出し続ける男根を擦り付け、少女の顔を汚す。己の臭いを刷りこみ、所有権を誇示するように。

　少女が咳（せ）きこむ声で我に返る。

　いけない。場の雰囲気に飲まれかけていた。

　あの人形のような顔には見覚えがある。民俗学者の青年の車で見た少女だ。

　例え彼女が泣き叫んでいなくても、ろくに身動きの取れない相手に対するこの行為が、断じて合意あってのはずが無い。

　相手は化物だけど、見過ごせるはずがない。少女を道具に欲望を処理する鬼畜の所業に対する怒りが、わずかに恐れを上回った。

　手頃な石を手にとり、重さを量り慎重に距離を見極める。アンダースローで放った石は今までの人生一番の出来で、少女の口を犯していた魚人の側頭部に吸い込まれるよう命中した。

　不意に倒れた仲間に魚人たちがあわてる隙に、波消ブロックの影を伝い位置を変える。幸いバットに似た重さと硬さの流木を見つけることができたが、ここから先は満月に照らされる浜辺に姿を晒さなければならない。魚人の一体は少女から離れ、跳ねるような動きでわたしが石を投げた場所に近づいている。

　深呼吸し震える足を一つ叩くと、流木を手に少女の髪を掴んだ魚人に向かって駆け出した。

　波消ブロックの影から出た瞬間に気付かれていたのだろう。わずかな逡巡（しゅんじゅん）のあと少女の髪を離して魚人はわたしに向き直る。

　焦（あせ）りに駆（か）られたわたしのフルスイングは早すぎるタイミング。

　しでかした失敗を悟（さと）り恐怖と後悔に総毛立つも、避けるでも受けるでもなく、魚人は頭で受けるように踏み込んできた。

　派手に折れ飛ぶ流木の破片と倒れる怪物を目にし、安堵（あんど）に脱力し掛けるも、魚人の行動の意味に気付きぞっとした。

　つかもうとしたんだ。流木じゃなく、わたしのほうを。

　嫌悪感で思わず身震いするも、もう一体が戻ってくる。

「立てる？」

「……ｒる？」

　汚液に構わず少女を助け起こす。思ったよりもしっかりしている。

　肩を貸そうとしゃがむわたしの足首を、湿った手がつかんだ。

「ふわぁあ！！」

　慌てて蹴りつけ振りほどく。投石で上手く気絶させられた訳じゃなかった。殴り倒したほうも、よろよろと立ち上がろうとしている。

　不意にエンジン音と共に砂浜にライトが向けられた。通りかかった車が不審（ふしん）に気付いたのか。通り過ぎることなく、ライトはこちらに向けられたままだ。

　跳ね寄りつつあった魚人は、踵を返しそのまま海に飛び込んだ。車のほうへ向かうには、少女を抱えたまま２体の魚人の間をすり抜けねばならない。逆方向にこのまま浜辺を走れば、古い社（やしろ）へ続く崖の小道がある。

社の方へ走る。

https://kakuyomu.jp/works/1177354054884676877/episodes/1177354054884678883

車に助けを求める。

https://kakuyomu.jp/works/1177354054884676877/episodes/1177354054884681423