妹と歩く、異世界探訪記

ゴブリンの逆襲

第140話 ドラグスメリア大陸へ

　神の協議会で、ペスカと冬也は神の一員に認定された。それが幸運な事なのかは、いざ知らず。

　ドラグスメリア大陸の支配地とする、豊穣の女神ミュールは、邪神ロメリアの残滓を示唆した。その処理に、ペスカと冬也を指名したのであった。

　二人は、更なる混乱に巻き込まれようとしていた。

　ロイスマリアに存在するあらゆる神が集まる、神々の協議。

　訳もわからず連れて来られたペスカは、発言権を認められるはずも無く、ただ漠然とその場に立ち尽くし、現実逃避していた。

　良かった事と言えば、冬也が暴れ出さなかった事だろう。ペスカ以上に、状況を全く理解して無い冬也は、立ちながら器用に寝ていた。

　冬也が目を覚ましたのは、ペスカに激しく揺さぶられてからであった。

　☆　☆　☆

「いや、だから。どういう事なんです？　ロメリアの遺産って」

「ペスカと言ったわね。黒いドラゴンって見た事はあるかな？」

「はい。以前、エルラフィア王国に攻めてきました」

「あれのせいで、ドラグスメリアの支配構造と、生態系が変わろうとしているの」

「ミュール様、何で今更？」

　ペスカが声を荒げるのも、仕方の無い事であった。

　命がけで邪神ロメリアを消滅させたのに、他の大陸で残滓が有ったと言われたのだから。

　邪神ロメリアを始めとした、混沌の神々に先手を取られ続け、対応に追われた神々が気が付いた頃には、ドラグスメリアで悪意の種が育っていた。

　ドラゴンを頂点とした、秩序ある魔獣の世界は、音を立てて崩れようとしている。

　力こそ正義のドラグスメリア大陸で、生まれようとする新たな秩序は、大陸で生きる者達の生命を脅かそうとしている。

　このまま放置をすれば、ドラグスメリア大陸で、知性の有る魔獣は消えうせ、モンスターの闊歩する大陸になるだろう。だが、神々が過度の干渉をする事は許されない。

　そこで女神ミュールは、ペスカと冬也に目を付けた。

　神の一員に選ばれたとは言え、未だ半神と人間であり、完全な神となった訳では無い。地上に与える影響は、小規模に抑えられるだろう。

　二人は邪神ロメリアと深い因縁を持ち、人間を遥かに超える力を備えている存在である。騒動の決着をつける上で、これ以上の存在はなかろう。

「ってな訳で、あなた達くらいしか、いないのよ」

「いやいや、ミュール様。私達じゃ無くて、なんで頂点のドラゴンが動かないんですか？」

「知らないわよ、そんな事。あなた達は、神の代理として地上の調査を行いなさい」

「そんな事を言われても」

「文句を言うなら、フィアーナに言いなさいよ。承諾したのは、フィアーナなんだから」

　ペスカは、女神フィアーナに視線を送る。その瞬間、気まずそうに女神フィアーナは、視線を逸らした。

「フィアーナ様。流石に、ムカつくんですけど」

「ペスカちゃん、正真正銘の神になる為に試練だと思って、頑張ってね」

「あの。私は神になりたいんて、一言も言ってないですよ。フィアーナ様」

「だって仕方ないじゃない。あなた達は、もう人知を超える存在なのよ。放っておけば、何らかの影響を起こしかねないの」

「だったら、私達がドラグスメリアに行くのは、不味いんじゃないですか？」

「そんな事無いわよ。平気よ」

　説得力が無い言葉とは、こういう事を言う。

　地上に影響を及ぼすと言っておいて、地上で起きる問題を解決させ様と言うのだ。どうしてそんな、あっけらかんとした態度が取れるのだ。　

　これ以上の面倒事には、係わりたくない。それでも、邪神ロメリアと聞いて、動かない訳にはいかない。

　葛藤を続けるペスカは、深い溜息をつきながら冬也を見やる。

　これまで、冬也は一言も発する事は無かった。今もなお、目を閉じている。いつもなら、神から与えられる理不尽に対し、真っ先に文句を付けるはずだ。

　そしてペスカは、ふと思い出す。

　冬也は興味が無い授業の時は、シャットダウンする様に、意識を閉じると聞いた事が有る。それが例え、教室の後ろで立たされている時で有っても。

「お兄ちゃん？　お兄ちゃんってば。まさか本当に寝てるの？　馬鹿じゃないの？　ねぇ、起きてよお兄ちゃん」

　ペスカは冬也の肩を掴み、何度も揺さぶり声をかける。

　程なくして、冬也は目を開けた。周囲を見渡し、神々の多くが姿を消した所を確認すると、冬也は欠伸をしながらペスカに答えた。

「ふぁ～、何だペスカ。終ったのか？　ならさっさと帰ろうぜ」

「そうじゃないよ、お兄ちゃん。大変なの。私達が神の一員で、ドラグスメリアに出張なんだよ」

「意味がわかんねぇよ、ペスカ。兄ちゃんは、もう少し優しく教えてくれよ」

「あ～、もう馬鹿！　あのね、ロメリアの置き土産が有って、別の大陸が一大事なんだよ」

「はぁ？　なら倒しに行けば良いじゃねぇか」

　ペスカは、冬也の呑気な答えに、頭を押さえた。

　冬也は事態の深刻さを、全く理解していない。神がわざわざ指名してまで、依頼をしてきたのだ。実力行使で排除すれば、容易に片付く問題ではない。

　彼の大陸には、ドラゴンが住むのだ。ドラゴンは、単に生態系の頂点として存在している訳ではない。神の代行者として、様々な任務を行っている。

　また、大地母神の一柱である女神ミュールには、眷属の神々が存在している。単なる残り滓を掃除するだけなら、戦力としては充分のはずだ。

　それなのに、自分達へ依頼が来たという事は、それなりの問題になっている可能性が高い。ミュールが言った、支配構造と生態系の変化。それがどのレベルまで深刻なのかは、見当もつかない。ただ、切羽詰まった状態には、間違いは無かろう。

　だが、それを冬也に理解しろと求めるのは、大きな間違いかもしれない。

「あのさ、お兄ちゃん。ドラグスメリアがどんな所かわかってる？」

「知らねえよ。無茶言うな」

「文明レベルが超低いんだよ。安全な旅なんて無理なんだよ」

「そりゃあ大変だな、ペスカ」

「食事とかお風呂とか、トイレとかどうするつもりなの？」

「そんなの、サバイバルの一種じゃねぇか。ガキの頃に親父が、密林に俺達を置き去りにしたのを、忘れたのか？　それに魔法があれば、なんとでもなるだろ」

　四面楚歌とは、こういう事だろう。ペスカは、更に頭が痛くなる思いに駆られた。

「話がまとまったようだね」

　ペスカと冬也の様子を見ていた、女神ミュールが話しかける。

「じゃあ、頑張ってね」

　女神ミュールが手を叩くと、ペスカと冬也が光に包まれた。

「いや、ちょっと。ちょっと待って、ミュール様」

　焦るペスカに、他の女神から声がかかる。

「ペスカちゃん、冬也君。期待してるわよ」

「いやいや、フィアーナ様。他人事みたいに言わないで」

「ペスカちゃんとダーリン。私から助っ人送るから、待っててね」

「助っ人とか要らないから、助けて！」

　そしてペスカと冬也は光と共に消えていく。

「い～や～だ～！」

　ペスカの声が神の国に、悲しく響き渡っていた。