「それはですね……」

先輩の目線が泳ぐ。

確か恋愛経験を積ませるために、俺は先輩に会わされたんだったな。

「そうです。私たちは婚約したんです」

「そうです。え？　婚約？」

思わず同意してしまったが、身に覚えがない。

「しましたよね？　婚約」

ロリは鋭い視線を送ってきた。

「したのかな？」

誤魔化そうとする。

「一樹君はお金はないですし、将来たくさん稼げるとも思えません。しかし、私のことを少しは理解できてるようなので、養ってあげてもいいかと思いまして」

「それはまた……」

やたら上から目線の言い方。

しかし、反論できる内容ではなかった。

「そこまで進んだのね」

「ええ。ほかの男がだめだった時の、保険としてですが」

孫と祖母は再び無言で見つめあう。

「わかった。少しは大人になれたのね」

「だったら、私を後継者に」

先輩が熱望するような視線に。

「まだ引退しないわ。あと１０年くらいわね」

「「え？」」

「もしかしてだけど、今までのことにあまり意味はないんですか？」

せっかく、あれだけ頑張ってマナ操作を身に着けたのに。

「いえ、あなたたちの努力は理解してる。１０年くらい後に後継者を指名するとき、大きく反映するわね」

「はあ」

こうして、結果的にあまり意味のない俺と先輩の挑戦は終わりを告げた。

本当に意味があったかの答えは、１０年くらい後に出るようだ。

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